我们总认为世上存在真实而自主的“我”，“我”是一种约定俗成的名称，不能自主存在，只能与意识、身体和环境相互依存。
念头
当我们觉得整个世界与我们为敌时，每个观念，每个相遇，甚至是世界的存在本身，都成为痛苦的根源。
情绪
负面情绪会扭曲我们对现实的看法，妨碍我们看到真相。而积极正面的情绪和心理因素往往基于对现实的准确认识，故此能提高我们思维的清晰度和推理的准确性。因此，区分正面情绪和负面情绪尤为重要。
烦恼
内心的盲目造成烦恼，而烦恼是痛苦的主要根源。为了摆脱烦恼，我们可以通过三种禅定方法，练习自己洞察无明的能力。
1. 对治：用一种特定的情绪“中和”负面情绪。这有点儿像我们用抗毒血清中和毒素，或用碱来中和酸一样。例如：用耐心对治愤怒。
2. 解脱：例如：在愤怒出现的那刻，立即认识到其虚空的本性，马上斩断愤怒，阻止愤怒情绪持续地困扰和压抑内心。
3. 运用：用烦恼中的积极要素解除烦恼。例如：利用愤怒激发行动的特点，帮助我们克服困难。
欲望
叔本华说：“努力来自匮乏或缺陷，来自对自己状况的不满。因此，只要欲望得不到满足，就会遭受痛苦。”欲望赋予其对象完美无缺的内在属性，无限放大对象的优点，缩小对象的缺点。
研究表明，“欲望”激活的脑区和“喜爱”激活的脑区不同，这解释了为什么：
a.即使满足欲望已经不再产生快感，我们仍然无法摆脱，进入“不喜欢但就是想要”的状态。
b.我们爱着某人某物，但不一定渴望占有他们。
因此，区分真正的爱和占有性的依赖，能减少欲望所带来的烦恼。什么是真正的爱？我们爱别人，爱的是这个人本身，而不是因为他会给我们带来好处。
激发快乐的因素
消除悲伤和沮丧，并不意味着我们就会自动获得幸福和快乐，抑制痛苦也不一定会带来快乐。因此，通往真正的快乐之路上，我们不仅要摆脱负面情绪，也要努力发展正面情绪。
介绍了几种快乐的抓手：
利他
积极心理学创始人马丁·塞利格曼的研究显示，不求回报地行善带来的喜悦让人获得内心深处的满足。但同时，利他和归属感表现出高度相关，相比没有任何联系的陌生人，人们更愿意帮助朋友或是和自己有共同点的人。
谦逊
傲慢者与自恋者总是抱有和现实冲突的幻想，可是幻想会不可避免地破灭。当人们意识到自己的期望无法实现，就会内心空虚，憎恨自己。保持谦逊可以避免这种不必要的痛苦。
乐观
众多研究表明，乐观者会在考试中取得更好的成绩，在工作中获得更好的业绩，拥有更好的人际关系。他们的寿命更长，健康状况更好，在术后创伤中存活的概率更大。他们接受现实，知道如何迅速在不幸中找到积极的一面，从中吸取教训，想出应对的方法，或开始一个新计划。
道德
让别人痛苦，也会给我们自己带来眼前或长远的痛苦；让别人快乐，最终也一定会给自己带来快乐。道德也决定我们自己是否幸福。
出离心
许多人认为，佛教中的出离和放下意味着禁欲主义和清规戒律。实际上，出离心放弃的并不是放弃让人快乐和幸福的东西。出离心放弃的是困扰我们的无尽烦恼。为了做到这一点，我们要找到并确认痛苦的根源，并在日常生活中时时留意。
比如，明白我们既不完美也不绝对快乐，这并不是缺乏自信的表现，而是非常健康的认识，它让我们重新审视生活中什么最重要。
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