公元前627年春夏之交，正是一个草长莺飞、花繁叶茂的美好时节，在晋国南部有一个叫做桃林要塞的地方，此刻也正是花团锦簇、群芳争艳，一片欣欣向荣的繁盛景象。然而与这幅景象极不相称的是，在不远处的崤山谷地，隐然间透露出了一股肃杀之气——此刻正有两支全副武装的军队，埋伏在山谷的两侧。
位于山谷北侧的，是由晋国新任国君晋襄公统领的五军将士，山谷的南侧，则是由陆浑地区的姜戎氏所组成的队伍。春日里的暖阳温顺地洒落在被暖风吹动的枝叶上，在隐绰横斜疏影之下，手握矛戟的将士们都凝神静气，虎视眈眈地瞭望着山谷里的一草一木，满心焦急地等待着战斗的号角在远处吹响。
不知过了多长时间，一阵车马喧嚣的声音终于打破了山谷中的寂静，人们的神情再次紧张了起来，只见有一支队形散漫的军队，从山谷的东侧缓缓驶入。统领这支部队的将领有三人，分别是孟明视、西乞术和白乙丙。这三人的名字颇为古怪，但却是地地道道的华夏贵族，其中的孟明视，字孟明，单名一个“视”字，追其族源，乃是姜姓百里氏，其父亲正是鼎鼎大名的“五羊大夫”百里奚。西乞术和白乙丙名字的叫法与此类同，他们分别以西乞、白乙为字，以术、丙为名，二人的父亲是百里奚的同僚蹇叔。
说到这里，双方的情形便也了然了，当下进入埋伏圈的，正是来自秦国的军队。宋襄公以礼作战的几条原则言犹在耳，春秋历史上第一场以歼灭敌人有生力量为目的、以埋伏战的形式展开的战争，就在这样一种不对等的局面下悄然开启了。
那么，为什么秦军会从东方进入崤山，又是什么原因让晋国要对素来和好的秦国痛下杀手呢？事情还要从头说起。
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