听着他越走越远的脚步声，趴在门边的我沿着门框滑下去，泪水汹涌成河
春寒料峭，夏日炎炎，秋雨绵绵，冬雪飘飞，我不知道这些日子是怎么熬过来的。开始我总是想，等他回来，我要向他澄清许采人的伤不是我划的，我要看见他愧疚对他撒一通娇假装生气再原谅他；相思太甚，我伏在几上文思泉涌，提笔挥就一首首思念的佳句；等他回来，我要把头埋进他的胸口为他轻声念这些句子；等他回来，我要缠他给我讲打仗的故事，像从前一样，要他讲的险象环生，又怪他讲的吓人揪心。可是后来，这种兴致很快就被焦虑的情绪取代，谁能告诉我这一仗要打多久，他什么时候回来，到底什么时候能回来！他不回来，我妆扮给谁看，弹琴给谁听，心还要悬多久！
建武五年春，我带着疆儿亲去宫门迎接，整整一年的愁思化作去迎接刘秀回宫的激动！
他瘦了，黑了，但那双桃花眼还是一样脉脉含情，那薄薄的嘴唇还是勾勒出能融化我的温柔，我有冲动想冲过去和他紧紧拥抱，但只是一瞬间的迟疑，就见他侧身亲自扶丽华下车，华堂香车里，一只羊脂玉一般的小手轻轻搭在刘秀手中，借力下车。她深衣里紧紧缠绕包裹的身体明显比过去丰韵了，神采飞扬，面色红润，怀里抱着个嗷嗷待哺的婴儿含笑向我微微行礼。看到这般情景，刚刚融化的心又结了更硬的冰霜。
一年前那次偶然的宠幸让许采人生了皇子，于是她被晋为美人。她生儿子疼得死去活来的时候，刘秀在刀光剑影中拼杀，替她操办生产事宜，在分娩时刻守在门外的是我！她喜得皇子，泪流满面地向我忏悔，我说我只要你还我清白。
可惜许美人只是一个可怜的笨女人，刘秀并不喜欢她，也不喜欢她生的皇子，甚至从此再也没有光顾过她的淑德宫，等孩子们成年皇上封王赏国的时候，许美人的儿子所得的封地也是最差的，但那已经是很久以后的事了。只记得，当时许美人愧疚地来见我，说她已经向皇上说明真相，但皇上反应淡薄。
我想，也许他已经不关心这些陈年旧事了，也许是先入为主的观念太深，他认为后宫里的阴谋多的像那些想谋反篡位的乱臣贼子，多的像四分五裂的割据武装一样，毫无信任可言。确实，后宫的真真假假又有谁说的清！此事便不了了之。
刘秀是在战马上起家的，在他当上皇帝以后各地依然充斥着各种旗号的武装割据，再加上心怀不轨的人相继叛乱，他开始了统一天下的漫长之旅。建武四年，他消灭了东方势力刘永；五年，消灭河北地方势力彭宠，收服河西窦融；六年，消灭淮南割据势力李宪，平定了整个关东地区；七到十二年，消灭了西北的隗嚣、西南的公孙述，北方卢芳败北逃亡。到建武十二年，刘秀终于一统河山，从此再无征战。
而他几乎次次亲征都要带上丽华，开始是为了保护她肚子里的孩子，后来竟演变成惯例，那些起初以不合规矩为由屡次上谏的大臣也逐渐习以为常，偃旗息鼓了。而阴兴在一次次的随帝亲征中骑射日进，屡立战功，一时间荣宠至极。
刘秀对我还有情意，每每征战回来的第一晚总拥着我入睡，说他想念我。我爱古玩，他便常常赏赐，我爱弹筝，他送些珍奇乐器给我，有件我爱不释手的宝物名唤作琵琶，适合喜庆快歌，弹时紧扣人心，曲罢余音缭绕，这是波斯国进献的，前朝从未见过。但后宫其他佳丽包括许美人却愁眉长敛，困锁重楼，从此再没有见过刘秀。
刘秀的十四个孩子只有一个不是我和丽华生的，那就是许美人的孩子。但我总觉得自己失宠了，出征期间发生过什么我无从知道，但我非常了解患难能如何加深感情，也许他以为丽华陪他出去打仗吃了许多苦，我在后宫里养尊处优。我的失宠就是从那一刻开始的，不，也许是从刘秀看了许美人的花脸开始，不不，也许我从来都没有得宠过。我和丽华各自都陆续生了几个孩子，我的喜悦却远远比不上生疆儿那会儿，我承认自己偏心，毕竟他是长子又是皇太子，我对他的爱护和期望都比其他孩子更甚。
刘秀一直对我温情有加，深情不够，二十五岁以后，我也逐渐淡了争宠夺爱的心，退一步选择过平静的日子，疆儿七岁那年，刘秀选郅郓做太子的老师。
郅郓是位德高望重的老先生，他从前是上东门侯。刘秀有一次兴致勃勃地去打猎，一直打到深夜才回来，郅恽拒不开门，义正严词地说：“陛下远猎山林，夜以继日，如社稷、宗庙何？”刘秀十分欣赏他的直谏，封他做了殿中侍讲。
疆儿课前课后我都亲自接送，每次见到郅郓，我都客气地说一句“有劳先生了”，郅郓笑道：“太子聪颖过人，下官定当尽力而为”我点点头把他交给先生，然后远远望一会儿他读书的小小身影，心里充满了欣慰和自豪。
有次他学《论语》下了课，我和郅郓随意聊了几句太子读书的情况，最后点了点他的鼻子问道：“今天有没有听先生的话？”
“有，母后，只是孩儿有一事想不明白。”他缠着我说：“昨天我请父皇给我讲他征战杀敌的故事，可是他说卫灵公曾经向孔夫子请教打仗的事，孔夫子却不回答，所以这也不应该是我需要知道的事。”
我笑着说“你父皇既如此说自有他的道理，你就不要缠着他问了。”
“可是以前父皇跟刘阳（丽华长子）讲过，他说父皇说的精彩有趣我才缠父皇问的。”
听到这里，我和郅郓面面相觑，郅郓不愧是太子的老师，抢先一步说：“太子，皇上希望您将来做明君，怕您好大喜功热衷于战争，所以要您多学习治国之道。二皇子将来要守卫蕃国，皇上才给他讲些征战故事。”
我向他透去感激的眼神，疆儿似乎满意了这个答案，向他鞠了一个躬。说者无心，听者有意，任郅郓再巧舌如簧，其实我们都清楚其中哪有如此冠冕堂皇的道理，不过是刘秀偏心罢了！现在孩子们还小所以不那么敏感，以后怎么办呢。
我忧心忡忡地带着疆儿毫无目的地乱走，直到百颜拦我，才惊觉竟然快走出后宫，进入前堂大殿了。这时一人上前参拜：“参见皇后娘娘。”我一看，原来是掌管宫内治安的卫尉阴兴，如今我和贵人的关系日趋淡薄，除了她按例请安走走形式以外，我已经极少去她宫里了，所以也很少同他说话了。二十五岁的他常年随刘秀在外打仗，如今长的身材高大，皮肤黝黑，只棱角分明的脸上还是那副不为所动的尊容。
我笑道“大人是来跟本宫说，本宫逾越了吗？本宫不小心走错了路，现在正要折回去。”
他有些尴尬，因为我的不打自招把他的话抢了，半晌才说：“下官并无此意，下官看见娘娘，是来向娘娘请安的。”
我点点头，现在的他官运亨通，今非昔比，我们之间始终隔着一道鸿沟。皇宫之中本就没有朋友，能相处和睦已算不易，难道还指望像那年回乡一样听他倾吐心事吗？侧眼瞄向百颜，她直愣愣地看着阴兴，说不清道不明的情绪纠缠在她眉眼之间。
“有劳阴大人，本宫回去了。”我说完就走。
建武九年，丽华丧母，刘秀向天下颁布了一道诏书，
“吾微贱之时，娶于阴氏，因将兵征伐，遂各别离。幸得安全，俱脱虎口。以贵人有母仪之美，宜立为后，而固辞弗敢当，列于媵妾。朕嘉其义让，许封诸弟。未及爵士，而遭患逢祸，母子同命，愍伤于怀。”
于是他追封丽华的父亲阴陆为宣恩哀侯，弟弟阴为宣义恭侯。让太中大夫在他们的棺木前按照活着的列侯礼仪举行典礼。
我心里五味杂陈，追封厚葬她的家人本来无可厚非，但其中四句“贵人有母仪之美，宜立为后，而固辞弗敢当，列于媵妾”像剑一样刺的我体无完肤，这算什么，向全天下公告，让他们耻笑我的后位是贵人让来的吗？
我一连几月闭门锁宫，拒不面君。刘秀明白我在气什么，他在门口低声下气地哄我甚至恳求我，但我恨他每次做过事才来哄我，事前却不想想将对我造成的伤害！他在门口等了许久也不见我开门，终于拂袖而去。听着他越走越远的脚步声，趴在门边的我沿着门框滑下去，泪水汹涌成河，椒风殿重归寂静。
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