我们中国人对老祖宗的“四大发明”一直很骄傲。这其中，造纸术应该是最重要的。 为什么这么说？你想，四大发明中火药和指南针，那是墙内开花墙外香，中国人自己并没有真正享用到它的好处。印刷术，又是在造纸术的基础上发展起来的。唯独造纸术，那真是独步千古。当欧洲人还在用羊皮写东西的时候，唐诗宋词已经在纸上创作完了。这是我们的骄傲感。
但是，在5000年前埃及就有莎草纸，中国还处于史前时代呢，那个时候是彩陶文化末期，中国人只会在陶罐上画花纹和符号，还没文字呢。到了公元前2000年，中国才出现了甲骨文。等中国出现写字用的竹简，已经到了春秋时期，和莎草纸足足差了2000年。 这是时间问题。
莎草纸
再来看纸的质量。 5000年前的莎草纸文献，保存到今天，还是这样字迹清晰，颜色鲜艳，就像昨天刚写上去的。而中国的纸呢？那是太脆弱了。又薄，又脆，经不起干也受不得潮，最久远的是晋代陆机《平复帖》，保存了1700多年，那可是故宫的镇馆之宝。而5000年前的埃及莎草纸，保存到今天的还有10万多幅。
晋代陆机《平复帖》
还是回头来说说埃及的莎草纸。 莎草纸虽然质量很好，但是也有很明显的短板。什么呢？那就是它的兼容性不够。 制造莎草纸的原材料，是一种草，它只生长在尼罗河流域。制作过程也非常复杂。要把这种草的枝干一层层剥开，然后像编草席一样，横竖经纬编织在一起。然后用重物压在上面，压出汁液，然后再用贝壳打磨。大致的做法就是这样。
你也听得出来，这么复杂的工艺，价格当然就昂贵。 你想，埃及的莎草纸材料稀缺，而且还是埃及地方独有、价格还昂贵、工艺还那么复杂。这种纸即使质量再好，也没法推广开。刚开始，欧洲人还从埃及进口莎草纸，后来，一算账，还不如用羊皮做的羊皮纸呢。 好，
现在你再回头看中国的造纸术，就很不一样了。虽然质量没那么好，但是兼容性很好。 首先，中国的造纸术，对原材料就不像古埃及那么“讲究”。在中国做纸，别管是什么原材料，直接先打碎成纤维，泡在水里，然后再用筛子舀上来薄薄的一层，等这层纤维晾干之后，就成了纸，它的原料很容易获取。
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