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大多数人的童年，总是喜欢甜甜的东西，即使吃到蛀牙，痛到晚上在床上翻滚，只要第二天不疼，就会继续“贼”心不死，惦记着还没有吃完的甜食，然后趁着大人不注意，偷偷再尝一些。
我的童年，物质上并不丰富。记得逢年过节，走亲戚，就是用报纸包好一大包的冰糖，打好绳结，然后在正中心位置贴上红纸，就成为各家各户走亲戚的必备佳品。
那时，冰糖也自然就成为我们童年最美味的甜食了。时常趁着大人不在，偷几块悄悄的藏起来，然后每天含一小块。也正因为这样，蛀牙在所难免，那时是痛并甜蜜着。
而对应的，苦则不那么受人待见了。
吃到苦的东西，不管是药还是食物，小脸总会苦大仇深似的皱紧，紧闭双唇，就是不敢去接触，只能在大人各种哄骗下，闭着眼睛，快速下咽。
这当中，在南方农村中，最常见的的就是苦瓜了，这大概成为很多人童年的阴影吧。
苦瓜，顾名思义，以“苦”闻名于世，对于小孩子来说，吃这个，真真是味觉上痛苦的折磨。
但因极好种植，对环境要求不高，又产量高，那时的南方乡村之地，就成为家家户户都种植的瓜果蔬菜之一。你看：春天栽种，到了夏季，苦瓜藤蔓就爬满了人工搭建的架子、或者山坡边的杂草丛中，然后在绿荫中，一条条的苦瓜掩映其中。
苦瓜对于生长环境不严苛，随便丢个种子下去，也能一个夏天长满一片。
如此，这个成为大人们喜爱的桌上菜肴，但小孩们更多时候是不动这盘菜，还是怕苦。
但孩时的某天，却改变了我对苦瓜的看法，也渐渐爱上了它。
当时，阿嫲招呼我们一群玩疯的小子，说有好东西吃，然后搬出一盆红彤彤的黏腻的果实儿。看着很有食欲的样子，大家也正好饿了，自然不会去计较这个是什么，拿起来就往嘴里塞，吃掉软肉，再吐出一个类似小乌龟壳的籽儿。吐的时候，阿嫲特别交代大家吐到另一个盆里，到时留作种子。
当时大家都觉得这甜甜的，太好吃了，没多久，就都抢吃完了。
事后，有好奇的就问阿嫲这个是什么籽啊，我们也才知道这个是苦瓜籽熟了的样子。然后阿嫲又让我们仔细看看那些类似小乌龟壳的籽，问我们有什么发现。观察后，大家都不约而同的说，籽的背上有图案。阿嫲开心一笑，就开始讲起它的由来了：
古时，南方湿热，很多人不幸染上了湿热病症，外出之人，更是很多中了暑。因缺医少药，很多人没有熬过去。玉皇大帝，不忍人间痛苦，派遣了一位神仙下凡，将几大筐的绿油油的条状圆柱形瓜果，交给人间皇帝，嘱咐将其切块熬汤，不管是否有中暑症状，皆可服用。并留下种子，教其种植之法后，飘然而去。
百姓按其方法，果真暑热之症大大缓解，很多人也得以救治。从此，人间就多了一剂应对暑湿之症的方法。
百姓感恩上天赐方，感念苦瓜功劳，于是皇帝顺应民心下诏表彰。由此传入玉帝耳中，玉帝大手一挥，让表彰所盖印章，嵌入了苦瓜种子背上。经此一事，以后人间所得种子背上，皆有印章。
听完阿嫲讲的故事，对苦瓜好感度大增。慢慢地也接受了苦瓜的苦，渐渐也爱上了这味家常菜。
经过阿嫲故事演绎，加上母亲在旁的言传身教，对于去除苦瓜苦味，也了然于心：苦瓜切薄片，然后洒上盐巴，用手抓匀后，腌制十来分钟，然后冲水洗净捞出，下油锅爆炒，这样自然就减少了苦味。当然在爆炒中添加一点白糖，味道更有层次感。
除了凉拌，清炒，还有更多的例如苦瓜炒蛋，苦瓜炒肉，苦瓜羹，苦瓜酿，苦瓜排骨汤等。
特别提下苦瓜排骨汤，喝下时嘴有苦味，但后面慢慢回甘，这滋味实乃妙哉。也像极了人生——先苦后甜。
苦瓜，网图，侵删
苦瓜籽，网图，侵删
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