欧洲人身边遍布着古希腊人留下的遗产。
比如，他们在“特洛伊战争”的遗址中发现了希腊青铜时代，以及同一时期的两个独特的古老文明——德国商人海因里希·施里曼，从“阿伽门农的家园”找到了迈锡尼文明；施里曼的追随者亚瑟·埃文斯，在“克诺索斯”挖掘出了米诺斯文明。
如果说，有一本书可以帮助我们更好地了解古希腊世界的历史和文化，那可能是《探寻希腊人》。
这本由欧洲古典文学学者、作家詹姆斯·伦肖著作的书籍，集中探讨了公元前5世纪和公元前4世纪古典时代，关于古希腊世界所涌现的一批伟大的大家，如柏拉图和亚里士多德、希罗多德和修昔底德、菲迪亚斯和普拉克特列斯等等。
因此，本书将会带领我们深入了解古希腊世界的文化和哲学，并通过对古希腊社会的分析，增加更有价值的参考。
那么，如何理解“古希腊世界”？
确切地说，公元前1600-前146年，罗马征服希腊大陆，期间居住在地中海、黑海沿岸，以及说希语的多个民族，都属于古希腊世界的范畴。
从宗教信仰和文化角度来说，古希腊是欧洲文明的发源地，其历史始于希腊字母开始发展的公元前8世纪。
古希腊人崇拜神灵，尤以古希腊神话的奥林匹克神系最著名，其中含盖的各种艺术形式，如建筑、绘画、舞蹈等，都是古希腊文化的重要标志和不可或缺的部分。
比如，我们在庞贝的装饰画中，可以窥见亚历山大大帝击败大流士三世的战争场景，从中解读出受过良好教育的罗马人，为什么热衷于强调自己与希腊文明之间的联系。
而关于政治体系和哲学思想；古希腊文明可谓源远流长，其中的哲学和政治思想则经历了一个又一个著名的时代。
一方面，柏拉图和亚里士多德的哲学思想，在当今的现代社会依然受到极高的赞誉；另一方面，古希腊政治体系的发展模式，包括民主和整个城邦的管理方式，依然是当代社会的一部分。
在拉斐尔的壁画“雅典学院”中，我们可以聆听到并肩而行的柏拉图和亚里士多德，关于“理式世界”和“现实世界”互持不同哲学观点的激烈辩论。
对于艺术和文学而言；希腊文化以其特有的文学和艺术形式著称，如希腊神话，欧里庇得斯的悲剧和赫西俄德所著的史诗《伊利亚特》等；而雕塑、建筑和绘画作品，如雅典卫城的雕像、和斯巴达的士兵等，都因其独特的美学价值闻名于世界。
文化产物数不胜数，它们见证了历史，代表着未来，也基奠了人类的美学与涵养。
总之，本书既全面而宏观地展示了古希腊美学思想、精神内涵及人文价值，也不乏政治、社会和人类学的描述，是探寻古希腊及古希腊人的重要依据，更是打开西方思想理论的一把钥匙。
所以，探寻古希腊文明，就是了解现代西方文化的“活水源头”。
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