当人们处于长期、慢性的压力状态下，压力能够通过影响父辈精子的发育

人体的进化远比我们想象的神奇，我们真的需要知道我们到底给了孩子什么，而有很多是在我们准备要孩子前就决定了的。最近一项研究表明，当人们处于长期、慢性的压力状态下，压力能够通过影响父辈精子的发育，影响子代对压力的应激反应，甚至是大脑的发育。这样的研究结论非常神奇，但也值得决定要孩子的年轻人注意，保持身心健康和乐观积极的心态，不仅对自己的健康很重要，也对自己的孩子有很大影响。

无论性别，成年人暴露在压力、感染和营养不良等条件下时，他们的后代患上某些疾病的风险更高。对于孕期的女性而言，这些因素对胎儿的影响尤其明显。而对于男性来说，无论是在青春期还是成年时期，暴露在这些环境下时，会改变体内精子的功能和基因表达。

最近马里兰大学医学院的Bale和宾夕法尼亚大学的研究人员合作在《自然-通讯》上发文，进一步探究了外界压力如何影响精子表型的生理机制。Bale表示：“随着精子功能和基因表达发生改变，子代的大脑和对压力的敏感性会发生变化。而对压力反应的改变，会一直出现在他们的整个生命周期中。”

当男性感受到压力时，由肾上腺产生的皮质酮等应激激素，会影响睾丸上皮细胞产生的胞外囊泡（extracellular vesicles），而这些胞外囊泡会被发育中的精原细胞接收。胞外囊泡中含有多种蛋白质和miRNA，当受到压力影响时，这些成分会发生显著改变，进而影响精原细胞的基因表达，继而影响最终形成的成熟精子的功能。由受影响的精子形成的子代中，与突触功能和神经递质传递相关的基因会出现明显的变化。这也意味着，子代的神经发育可能会受到影响，进而可能影响成年时期大脑的功能。