又成了孤儿的马冬，哭求了乡亲，买了一个一般的棺材，把老娘与先故的爹合葬在了一起。
现在，他一无田地可种，二无白鹅可放，就思考着自己以后以什么谋生。自己已经十三岁了，长成了一个半大小伙子，再去要饭已经不是那回事了，唯一的出路就是给富人当长短工来维持生计。
给哪个富人家扛工呢？(旧社会给富人家做活叫扛长工或打短工，不象现在叫打工)
思来想去，决定给仇人郑秃胖子家扛长工，自己长年在他家里，可以不断的瞅机会报复他。
第二天上午，马冬来到了郑庄郑秃胖子家，经看门的通报，走进了客厅见到了郑秃胖子。
郑秃胖子问:“你来干什么？"
马冬答:“我想给你家扛长工。"
“你怎么想起来给我家扛长工了？"
“我家的鹅被你们逮走了，我娘也气死了，我家又没有地种，我一个小孩子家靠啥生活，所以才想到来你家扛长工。"
郑秃胖子冷笑了两声说:“我们逮走了你家的鹅，你娘又气死了，你不恼恨我们，反而要给我家扛长工，别是黄鼠狼给鸡拜年，沒安好心吧？"
马冬突然哭了起来，哭着说:“老东家，你不知道我不是他们亲生的吗？我是他们拾的孩子呀，他们老两口对我可不好了，不但嫌我吃的多，还常打我骂我。我又没有地方去，只有委屈着跟着他们，虽然如今他们老两口都死了不再打我骂我了，可我也没有地方吃饭呀？我来给你家扛长工，也不图工钱，只图个有饭吃。我又是个孤儿，可以给你们扛一辈子活。鸣呜呜……"
郑秃胖子平时欺负乡里的事多去了，两年前让他的家丁打被他家的狗咬的马老头，也是一件极平常平常的事，他也早就就忘了，只记得几天前逮马冬的十几只鹅的事，对亍他来说，这也是一件不值得记着的事。
他看马冬说的实在，哭的悲切，也就同意了，说道:“看你是个小孩子家，说的实在，哭的可怜，也就在这吧，停会儿让管家给你安排个住处，白天在院里打扫个卫生，帮助饲养员给牲口上个草料饮个水的，等年纪大了再干重活。"
马冬对郑秃胖子是千恩万谢的叩了一个头。
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