两天之后，简兮等人已从千沟万壑的山谷中走出，四周景色越来越荒凉，渐渐地变成了一望无际的戈壁。
“一个搞科研的，为什么会住在沙漠里？”简兮不解地问。
“因为前些年的‘西数’计划，很多大的软件工程都迁往了西部，以减轻东部城市的用电负担。”沈之远说，“但是这些项目的业务布局还是主要在东部，像舒智这样深入大漠十几年的还是很少见的。”
“他的项目是个人项目吗？没有其它方面的资金扶持？”
沈之远摇摇头：“他这个人很神秘，媒体对他的报道几乎都是臆测，他包揽了包括图灵奖在内几乎全部计算机类大奖，但是他从未领过奖，甚至没有人知道他长什么样子。”
“你是说那年的图灵奖……是他？”
“对，他的获奖理由是将传统计算与脑神经信息传导的融合，但是却引发了一波舆论争议，在伦理学家的炮轰下，图灵奖取消了该年的奖项，但仍保留着他的获奖者身份。”
“你们……到底在说些什么？”萧熠问道。
看着萧熠迷茫的样子，简兮突然有种大人说话小孩别插嘴的感觉，沈之远说：“你什么都不记得，怎么解释你也听不懂，你还是安生地歇会吧。”
萧熠果然乖乖地闭了嘴。
“很多大企业都想聘用他，包括知名国企，但都没能如愿。”沈之远说。
“是啊，他那么孤傲，肯定不会去当个上班族。”简兮说。
“不是愿不愿意的问题，是根本没有人能联系上他，他就像位隐士，没有人知道他的行踪，唯一与他有稳定联系的，就是你父亲。”
这是简兮第一次意识到爸爸的不同寻常，他们所谈论的这个神秘的大人物唯一的朋友竟然是她的爸爸。
“你有没有听你父亲提起过这个人？”沈之远问。
“我记不清，他也不会跟我说这些。”
沈之远笑了：“对，你那时还小，还是个孩子。你父亲出事时你多大？”
简兮突然沉默了。
“阿远，你太不礼貌了。”萧熠说，“她那么伤心你还这样问她。”
“对不起，”沈之远说，“因为我们的工作性质，可能对这种私人感情考虑的比较少，简小姐请不要往心里去。”
“没事。”简兮摇摇头，“这也没什么，那年我十七岁，正是高考的时候。”
沈之远点点头：“我知道了，十分感谢。”
简兮没有说话，萧熠则十分不安地看着她，见她没有太过伤心，才慢慢放心了。
走了许久，终于在茫茫荒野中看见一家杂货店，沈之远说：“补给都快没了，我们去买点东西吧。”
他们在杂货店前停了车，店门口只有一个晒得黝黑的女人在喂骆驼，沈之远过去说：“大姐，店里能歇歇脚吗？”
女人看看他脸上笑得开了花：“当然能，进来吧。”
三个人一同进了店，店里光线昏暗，窗户上钉了木板，漏进几道光束，窗子旁边摆了两张木桌，也都是黝黑的，其中一桌上四个男人正在打牌。
他们三人坐下，想要点水喝，但那女人却说没有水，只有奶茶，上了三杯奶茶，简兮虽然很渴，但是无论如何也喝不下去。
“饮料有吗？”沈之远问。
“只有啤酒。”
“那来两瓶啤酒。”
沈之远将两瓶酒给简兮和萧熠，简兮说：“我不喝酒。”
“没多少度数，喝点也无妨，总比渴着强。”
简兮只得喝了，天气干热，几口啤酒下肚倒也舒服。沈之远买了些吃的用的和萧熠一起装到车上，简兮想去卫生间，便去问那女人，那女人看看她说：“我带你过去吧，那边经常有喝醉酒的男人们。”
“好。”简兮说。
沈之远和萧熠回到店里，四下张望：“简兮呢？”
那女人没在，几个男人依然在喝酒打牌，窗缝间吹着干燥的风。
萧熠慌忙奔出店外，四下望去，只见黄沙漫漫，他惊恐地向沈之远说：“她出事了！”
“你怎么知道？”
萧熠抬起手腕，只见那“千里灵犀”的小铃铛正在狂闪，沈之远也瞪大了眼，从腰间摸出手枪：“你回车上，我去找她。”
“不行，我要去找她……”
一语未完，却听不远处传来一声沉闷的枪声，紧接着又是一下。
“是她。”沈之远拔腿往声音传来的方向跑去。
迎面却撞见了那黑女人，她丢魂落魄地跑了过来，沈之远三步并作两步将女人擒住，枪管指在她的太阳穴上：“那女孩呢？你把她弄哪了？”
女人死不说话，却见四五个男人像从沙地上冒出来一般，从四方将沈之远包围了，正是方才在店里打牌的几个人。
沈之远看着他们一步步走近，喊道：“别过来，不然我打烂这个女人的脑袋。”
几个人仿佛游魂一般完全不听，一个个端出枪来，齐齐指向沈之远。
简兮没命般地在沙地上狂奔，直到她看见萧熠才一头扎在他的身上。
“你怎么了？没事吧？”萧熠端起她的脸来，细细看她。
她脸色惨白，大喘着气：“我开枪了……”
“我知道，你没事就好。”
简兮双唇哆嗦着：“我怕……”
萧熠将她抱在怀中：“别怕，我在这呢，我们快走。”
他拉着她飞快地跑着，却听见前面一片枪声，绕过沙丘却见沈之远拖着那女人当掩体正与几个男人血战，而那女人早已被打成了筛子，血肉飞溅。
“啊！”简兮尖叫一声。
“不要看，往这边来！”萧熠拖着她转身就跑。
到了车边，萧熠打开门让简兮上了车。他靠着车门闭上眼睛深深地吸了几口气，他手握着枪，拔腿就走。
“萧熠！”简兮大喊着，他却没有回头，她看着他的背影，泪水滚滚而下。
沈之远正在不远处，与那几个男人撕打在一起，他被他们扼住，按在沙土中。萧熠双手举枪慢慢靠近，他的手颤抖着，丝毫不听使唤，不管了，他把眼睛一闭，嘭地开了一枪！
整个世界都安静了，只有火药灼烧的味道。
当他恢复视觉时，沈之远正踉踉跄跄地跑来，直冲他脸上就是一拳：“你不要命了！”
可是一点都不疼。
“阿远，我们快走！”萧熠拉着沈之远说。
沈之远脸上却露出一抹诡异的笑容，萧熠这才看见那几个大汉一直都在他身后，他们根本跑不了。
写了这么久，终于进入了主线剧情（我可真厉害），西北一段是这个故事的核心，所以心血来潮就做了几版海报，这一张为“沙漠F4版”，虽然不是主要人物，但看上去还是蛮酷的，图片由AI生成，仅供娱乐。
海报一（沙漠F4版）
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