堪堪又过一春，苏州城内芬芳渐褪，绿荫冉冉。阊门外山塘一带近来渐复热闹，各家铺子皆无空置，远远观望，真是居货如山，行人如水，列肆招牌，灿若云锦。
“三小姐，您逛了这半天，可要歇息下？”葛真陪着倩娘半日，本来是打算到西园寺拜佛礼忏，可这小姐却又说要到这街市上逛逛，真是闲兴不改。
银两倒是够的，只是担心三小姐身体劳累，支持不住。但眼下看来，倒是自己力有不逮呢。
许是久别故乡，倩娘看什么都似久别重逢，一家家铺子细细的逛过去，纸笔铺子，布料铺子，鲜花铺子，小吃铺子，乐器铺子，兴致颇浓。
进了纸笔铺子，倩娘便不肯出去了。店家起先以为这么个老太太只是随便看看，并不识货，只将大路一类的纸笔示之。
“将那橱子里陆家制的笔拿来几支，这些勿要糊弄人了。”倩娘笑道，“你们陆氏这样的老字号可不要自砸招牌呢。”
那掌柜一听，心知是行家了，肃然起敬，忙叫伙计以礼相待，取出上乘的纸笔呈看。
又到旁边的乐器铺子张张，倩娘见墙上挂的一排笛子，想到故人，微微叹一口气。葛真取了一张蕉叶琴来弹，音色尚可，但略有些打板，是新制的。
“是尹先生的路子，弹得比我都好了。”倩娘放下笛子，过来看琴，“这些虽不如你那张御制的，但也是张寄修一派的手艺。”
“小姐哪里的话，我这琴艺，当初还不是你调教的。”葛真罢弦，将琴身翻转去看龙池题款，果见张氏的印记。
两人出了乐器店，见到有卖花的小姑娘在门口踟蹰，想进店，又不敢。两人上前一人选了一样，倩娘的白兰花系在了领扣上，葛真的茉莉花簪在了鬓间。两人对视一番，仿佛又回到年少模样。
如今倩娘已过六旬，而阿真都已做了祖母。
“前面就是我上次说的眼镜铺子，小姐您不说近来写字常眼花么，正好去配一副来。”
“这个啊，我在朝鲜时便见过的，他们叫做什么爱逮，用精致的盒子装着，价格也贵。那时有人送了见深一副，我试过，晕乎乎的，不大习惯，只他用着。”
“这个孙家的眼镜口碑不错，水晶制的，不妨试试。”
“孙家？”倩娘似乎想起什么，却又一片模糊。
两人进了店门，掌柜是个年轻后生，态度十分热情，殷勤奉茶看座，将时样的各色眼镜摆出来，供试戴。
倩娘见那店内墙上挂了陈老莲的一卷花鸟图，颇有些雅致趣味，又看屋内陈设，桌椅精洁，尘埃不染。案上置了瓶花铜炉，花枝清瘦，香气清和。
这家的主人倒是个不俗之人。
倩娘看那装置眼镜的木盒亦是好看，随手拿来把玩，见其上刻“孙氏素雪制”几个字，大为讶异。
“店家，这位孙素雪与你可有什么关系？”
“不瞒这位夫人，孙素雪不是别人，正是我的姑母，这家铺子便是她传下来的呢。”
“可否代为引见？”
“夫人可识得她么？姑母在五年前便过世了，已不在了。”
倩娘听闻故人消息，心中起伏。
还记得那是崇祯八年秋天，她与见深一同北上山东，借着联络莱阳邑社的由头，计划遍访附近名山胜地。
这一日他们夫妻二人借宿泰山脚下的安商客寓，预备第二日早起登山。
方过秋分，江南正是温润时节，而北地风露已重，夜晚尤其寒人。倩娘早早洗漱上床，裹在被子里看话本。见深将行囊中所有衣裳取出，一件件披在身上，仍是冷得瑟瑟发抖。
“还没写完么，要不要过来，借你被子盖。”倩娘打趣道。
“要将前几日集会的内容记录好，与会众人的名姓也得一一核对上，起码还得一盏茶时间。”见深回头看夫人一眼，依依不舍，“我可不能到床上做事，你在，定要分心的。先睡吧。”
“不如叫店家添些被褥来吧，若是受了凉，明朝只我一人去爬山了。”倩娘下床，披衣靸鞋，就要去开门唤人。
见深忙拉住她，将自己的耄衣解了，替她系上。
“我陪你去。”
“你且待着吧，我去看看有什么夜宵好吃。”
“来来，再喝一杯，孙老板，日出江花红似火，祝君生意更红火。”
倩娘下了楼，听得大厅中一阵喧闹，走近看时，见那角落里一桌人闹闹哄哄，酒兴正酣。旁边还坐了弹唱助兴的两位歌伶，琵琶弦索，缓按拍板，一咏三叹，饶有韵致。
可那一桌莽汉却只顾着灌酒，盘中鱼肉果饼几乎没动，只听得桌板与酒坛碰撞声一片。这豪饮的风气倒是和南边不大一样的。
“承蒙各位赏识，做成我孙某人这笔生意，今日该当我敬诸位的，来来来，我先干为尽。各位自可随意。”
说话人声音清脆，带有几分江南口音，倩娘不禁好奇，又看此时柜台无人，便选了个位子坐了看他们如何。
那人酒量倒还可观，喝下满杯，却不改色。又亮一亮杯底，以示众人。
“诶，掌柜的，再来几壶，要白干，不要黄酒。”
倩娘看桌边堆了许多酒坛，想是早已空了。
无人回应，怕是也被这帮酒客喝怕了，只从后堂跑来一位小二，小心摇手示意。
“你们看，连掌柜都躲着我们了，有钱都不赚呀。”那说话的正是方才敬酒的孙某，“如此，我们还是识相点，各自回房吧。”
众人没有停杯的意思，不动，也不说话。
“放心，今晚这顿，算在我的账上。”那孙某挣脱身边劝酒之人，起身，眼神示意那弹唱的两位歌姬，两人起身拜客，抱着乐器鱼贯而出。
那一桌人面面相觑，这就散了？讲好的通宵达旦，不醉不归呢？
“良夜有尽，众位可莫要辜负啊。”
接下来这一幕，却令人始料未及。
那孙某慢慢走到倩娘身边，将手伸出，笑着说：“好姐姐，可让你久等了。”
倩娘愕然，不知如何反应，却已被那孙某挽起，一同背向酒桌。
“原来是有佳人相陪啊，那我们就不做蜡烛灯了，孙老板，可要爱惜美人哟。”那桌人起哄道。
“姑娘，请将我送到二楼“玉泉”房。”那人嘴中轻声嗫嚅，已然有气无力，整个人倾向自己。
倩娘方知其之前强撑作态，都是给那帮人看的。度其措辞，并无恶意。虽有男女之别，亦不好拆穿。只好就势将他搀扶着，在众人眼光中慢慢走出厅堂，迈上楼梯。
那人身上酒气倒还好，只是步子很重，眼皮半合着，脸色泛红，呼吸紊乱。
待走过转角，那人终于忍不住，用袖子掩住口鼻，一口吐出来。
“见深，见深，快出来帮忙呀。”
那人所住的“清泉”号就在对过，门却是锁上的，只好先把人扶到自己房间躺下。
“说是去要被子，怎么要回个人来。”见深亦是惊奇，“我去倒热水，先把脏衣服换了吧。”
“你来换，我去倒水。”倩娘将见深推过去，“气味有点难闻，你且忍着。”
见深知她心里顾忌，虽然他不太介意这些。他接过倩娘绞好的手巾，上前替那人擦洗秽物，一边道：“身上穿的是苏罗料子的时样袍子，看样子非富即贵。”见深替他解开系带，准备将衣裳除下。
“是生意人，说话口音确是苏杭一带的。”倩娘笑道，“只是个银样镴枪头，和人家拼酒，结果自己醉得一塌糊涂的。”
“做生意的人最会喝了，生意多半是从酒桌上谈下来的。这个人看来火候还没到。”
“不知是谁，在西湖上醉得落水的，还说别人呢。”
“陈年往事，你怎么还记得那么牢。”见深忽然停下手中动作，面露难色，“倩儿，你过来一下。”
“做什么呀，你给他脱掉衣服就好了，我又不要看男人赤身露体。”
“好像不是男人……”
“什么？”
见深几乎是从床边跳起来。
“你自己来看。”
倩娘上前，见他已解开的外衣半掩，露出里面白色的束胸，脖颈之处是雪白肌肤，并无半点喉结。
第二日卯时，孙素雪醒来时吓了一跳。
自己的头巾、网巾、鞋袜、外衣统统不见，只穿了贴身的薄衫睡在陌生房间。旁边居然还躺着一位陌生女子。
自己昨晚真的酒后乱性了？等等？她就是乱，也不是这样乱法呀。
她不敢乱动，眯着眼打量了下房间，所幸仍是在客寓中，但却不是自己的那间屋子。
探身撩开床帐，屋内暗沉沉的，不曾点灯。窗子微有天光透入，床前立的花鸟屏风上，那件碧色的直身正是自己的。旁边的女衣似乎有些眼熟？
头还是有些晕，依稀想起昨晚与那帮北方客人喝酒，好像曾叫人将自己送回房间，然后就记不得了。可这却不是自己的房间啊。
“咦，你醒啦。”倩娘醒转，见身边人恢复了意识，问道“怎么样，酒醒了没？”
“你是昨晚那位姑娘？”素雪想起些片段。
“亏你当时那么信任我，要是我不配合你，你要怎么办呢？”倩娘起身，拉开帐子。屏风另一边，是见深的睡榻，他昨晚忍痛割爱，让出了本属于自己的床位。
“你不会的，我看人一向很准。”孙素雪下床，行了一个男子的抱拳礼。
“孙姑娘，不要见外，当时你身处尴尬，替你解围也是应当的。”倩娘起身，也跟着下了床，又摸了摸屏风上挂晒的衣服，“北地就这点好，衣服挂一夜就干了，在南方，过一天都还是潮的呢。”
孙素雪见昨日穿的直身已被洗的干干净净，心内感激。
此时见深也醒转，穿好衣服，出门替她们打水洗漱。
两人互交了名姓与年纪，孙素雪长倩娘五岁，吴江人，倒算同乡了。
梳洗时，倩娘看她熟练将长发梳拢，团成发髻，用一支黄梨簪子固定，再系上网巾，戴上方巾。动作娴熟流畅，比平常男子更多几分儒雅矜持。
素雪又看倩娘匀发梳头，见她面前摆开一样样女儿家的妆奁，皆是精工巧制。这些东西在她眼里，可近可远，近的是每日里经手卖出的货物，远的是，作为女子，她已多年不用这些了。
镜中映出背后女子歆羡眼神。
“姐姐何不换回女装，打扮一番呢，你我身量相似，我将衣服借你吧。”
“不必了，我故作男装，为的就是掩盖身份，好行走江湖，到处跑生意的。”素雪看到自己镜中素颜，有些凄楚，“其实我早已习惯了，你现在让我换了女装，我反而不知如何自处，还是男装自在呢。”
两人各自收拾完毕，见深已在楼下替她们叫好了点心。
三人到楼下大堂内坐定，素雪见点心中只有馒头，稀饭与几样咸菜，便叫小二现做几张面饼，现磨些豆浆来。
“菜单上不见你说的这些，厨房也能做吗？”倩娘问道。
“倩妹妹有所不知，这些行旅客栈我住多了，能吃到什么，买到什么，一清二楚。有些茶食酒水，它并不明摆着给你看，须得客人报上名来，才给你呢。”
“这是什么道理？”见深亦奇怪。
“很简单，馒头与稀饭这些，是大锅蒸煮，咸菜是整坛腌渍。要多少便有多少的。而面饼豆浆便得现做现卖，你说哪个省力呢？”素雪道。
“原来如此，这便是生意之道吧。”
“不，他们恰恰是不会做生意的。”素雪笑道，“若是我，便多做几样，提高价钱另卖。这客寓中南来北往，多是游人，最多吃上一顿。也不计较铜钿的。”
说话间，热气腾腾的豆浆与面饼都已做好端来，小二依照吩咐还配了酱油，白糖，碎油条，虾米等佐料，任他们调味。
“姐姐真是周到，与你一比，我们两个真是太嫩。”倩娘将豆浆加了白糖，见深的那碗则是酱油。
“常年在外行商，餐风露宿也有，但遇到有条件的客寓，也不愿意将就，千万百计要弄些合胃的吃吃，于是便也渐渐摸出了门道。”素雪将面饼切了，分给二人，接着说，“山东菜肴还算入口，稍微偏咸，多酱油。我们吴人则是吃甜多，我曾去川湘一带，那里的辣子才叫人不易入口呢。怎么说，连锅碗都是辣的，真真咽不下去。”
见深与倩娘并不曾去过这些地方，但听素雪一一讲来，各地方物民俗，山川气候，生动可爱，很是向往。
三人吃完，客寓内仍很安静。想是客人们都未起来，素雪送他们二人到山脚，又想起什么，摸出一本小册子。
“这里面就有泰山的登山图，我将最省力好走的那条标出来了，你们尽可沿着走。若走不动，南天门天街便有落脚处，可雇佣轿夫抬你们上去的。”
倩娘接过，见还有其他册页。
“这是我跑商这几年记下的各地风物志呢，本来想回去交给刻坊刊印了发卖，也是有不少销路的。如今给你们带着，便是个向导了。记得好好用它，也不算辜负我这报恩之心。”
素雪自此与他们别过，南下往瓜洲渡去了。记得她临行前还有一句，尽量莫去西北方向，那里乱贼四起，瘟疫蔓延，朝廷都快镇不住了。
倩娘由今想来，素雪当年对局势的估算确实不错。
在孙家的铺子里小坐一阵，买下两副眼镜，店家细心装好，交给葛真。
步出铺子时，倩娘方才发现边上便是五人之墓，忽然想起当年，也是在山塘街上，书院学生们为周顺昌先生与五位侠义之士请命游街的情景，仿佛还是眼前的事情。转眼间，已过三十年，那庙堂上亦换了君王。
她有许多疑惑不得解释，譬如当年阉党倒台，东林亦不能力挽狂澜，安内攘外。及至后来复社兴起，也不过书生意气。
日月似惊丸，人事如飞尘。如今见深、素雪都已先后故去。也许唯一长久的，是这个劫波渡尽后，又复风流繁华的红尘吧。
她打开那副孙家制的眼镜，小心戴上，眼前霎时一片清明。
网友评论