“去遛遛弯儿吧？”老伴儿刷完两个饭碗后说。
“有啥好遛的？”老汤没好气地答，“吃碗方便面还怕窝心里？”
“方便面也是饭啊。以前在老家吃完晚饭咱都遛弯儿的啊……”老伴儿的声音好像有些哽咽。
那就去吧，老汤想，自己委屈不假，老伴儿不更委屈吗？原来在老家有那么多街坊邻居聊天遛弯儿，这几年到了北京后天天带孩子，辛苦不说，多少还得看儿媳妇的脸色，即使在星期天空闲的时候能到外面走走，也没个知根知底的朋友聊天。再说了，才六点钟，在这破平房里有啥可消磨时间的？闭着眼都知道床、桌子、简易衣橱、电磁炉在哪里，连个电视都没有，也不能天天对着手机看啊，眼睛都快看瞎了。
老汤在后面出了门，扭头锁门，挂上了锁又没上锁。有啥可锁的？值钱的都在儿子家放着呢，现在把屋里的衣服褥子扔到街上估计都没人要。隔着门玻璃能看到堂屋里房东两口子正在吃晚饭，开着电视，老汤跟老伴儿也没跟他们打招呼就出了大门。房东家儿子结婚后早搬到顺义区里住了，两人一直没要孩子，说还没玩够呢，剩下房东两口子住着这老家平房，显得空荡荡的。老汤也是偶尔看到这情况，便租了下来。自从租了这间偏房，房东没有啥事挑剔过，但也没表现出多么热情友好过，好像就只是几百块的房租关系。都说北京人瞧不起外地人，感觉这房东两口子就多少有那意思，尽管老汤两口子在老家都是体面的公务员退休的，而房东两口子都是不识多少字的农民。
出了胡同，到了大街上，老汤忽然不知道该往哪里走了。
“去小区里呗。”老伴儿说。
“天天在小区里还没待够？”老汤心里烦。
“那去哪儿？”老伴儿轻声问。
对啊，这郊区村镇破破烂烂的，街上两侧尽管有些饭店、服装店、理发店、超市，但都是在两侧平房的基础上装修个门面而已，不入流的样子。就拿超市来说吧，多是原来的普通商店改头换面而来的，即使最大的超市也比市里那些连锁超市小很多，逛起来感觉怪怪的，因为逛不起来，走几步就到头了。
两人默默地进了小区。确实，这个镇上也只有这个小区像个样子，是几年前开发的，绿化不错，还有亭子、水系、小桥，尽管从未见过里面有水。开盘时价格还不高，二儿子在北京结婚得有套房啊，老汤便咬咬牙拿出了所有积蓄给他们付了首付买了套一居室。老汤到了大门口里的小广场便在长椅上坐了下来。
“绕着小区转转啊？”老伴儿觉得溜达还没开始呢，但见老汤没动弹，也挨着坐了下来。这是饭点儿，天还没有完全黑下来，小广场上人不多。
“我知道你心里不痛快，但咱自己生的儿，有啥法儿啊？”不知坐了多久，老伴儿忍不住这么说。
老汤反弹似地站了起来，“走走吧！”儿子的房子在南侧，但他头也不回地向北侧走去了。老伴儿默默地跟了上去。
晚春，早已不冷了，微风吹来阵阵花香。老伴儿夸张地深吸了两下鼻子，“像是丁香花的味儿。”老汤没搭腔。
“其实，养儿子真不如养闺女。我早就这么说过，你那老思想，总觉得儿子好……”
老伴儿忍不住的这句唠叨让老汤的思绪一下子回到了三十多年前。那时候，在棋盘街上，谁家不是想生儿子呢？计划生育政策下，有的家里两三个闺女而不得一个儿子，两口子在街上说话都不好意思大声。老汤家竟在三年内得了两个儿子，可是羡煞了不少人。两个儿子就会有两个儿媳妇，就会有几个孙子孙女儿，这孙男娣女的在街上一站十多口人，多气派啊。后来养着也没觉得费多大劲，老汤在税务局上班，虽说工资一般，但油水多着呢。直到两个儿子到中学后成绩一般，老汤才感觉到了压力。上学成才了还好，因为积蓄供他们到大学毕业没任何问题，但若是不成才而成了啃老一族，俩儿子，甚至再加上孙子，这可够呛了。事实上也跟老汤担心的差不多，大儿子混完高中没考试大学，被逼着复读了一年也没考上，那就守在老两口身边吧。老汤花了不少钱把大儿子弄进了税务局，但肯定是最底层，拿个很低的工资，饿不死但绝对撑不着，接着给他买了商品房又娶了媳妇儿，又接着给他带孩子。倒真是孙子，但欢喜了一阵子后就是没完没了的帮带。小两口不太懂事，苦了老汤是又出钱又出力，他还没退休只是晚上累些，而老伴儿提前退休却是全天候在儿子家。这些都是累身，更累心的是老二。老二从小优柔寡断，小时候倒是显得老实听话，但大了也没个主意可是要了爹娘的命了。高考志愿是老汤选的，毕业后如何工作也全是老汤的主意，关键是他自己都找不到个女朋友，眼看快三十了还没结婚，这在棋盘街上都成笑话了。老汤也终于理解了三十年前没有儿子的夫妻了，自己养的孩子不争气甚至比人家没有儿子更丢人，那时老汤也尽量不在街坊面前露面。实在不行了，老汤托媒人给老二找了一个二十里外农村的姑娘，说是什么大专毕业，也在北京打工呢。老汤给他们约好，打电话让老二去相亲，没想到他见面后不置可否，却是让老汤拿主意。老汤把婚事给他们在老家办完后，就拿出了剩余的几十万让他们在北京郊区的郊区买了这房。一年后生了娃儿，正赶上老汤退休，反正大儿子那边的孙子要上小学了，用不着他们了，便跟着老伴儿一起来北京继续看孙子了。到北京看孙子去了，听着挺不错，但其中的辛酸，哎！
老汤忽然看到了那扇窗，六号楼四单元二楼靠边儿的那扇窗，自己在这个厨房里做了一年的饭啊。
“咱们在那里趁星期天不知道包了多少顿饺子！包好了冻上拿到儿子那里够咱们中午吃五天的……”老伴儿很知足的样子。
“哼。我想砸了他家的门。”老汤满脸怒气。
“哎呦！你这是生的哪门子气啊？”
“你都不知道当时我受了多大委屈。”老汤没心情跟老伴儿详细说下去，大跨步地在前面走了。
回想刚来北京时，是夏天，自己跟老伴儿挤在儿子的那一居室的客厅里住，晚上打开沙发睡，白天得收起来，尽管是在夜里不开灯，但穿得也不敢太随便，自己跟儿媳妇都是别扭得不行。另外，那一居室实在是太小了，几天便把住惯了老家大宅基地的老汤给憋得够呛。他跟老伴儿商量决定在小区里另外租个一居室住，没跟儿子说，三十来年都是他拿主意惯了，他通过中介很快便租到了，就是六号楼的这家。中介约着房东来了，是搬到顺义区里住的一对父子，很有修养的样子。同龄的老爷子把他的情况问了个透彻后说房租是两千，连中介都惊讶了，原来报的是一千八啊，房东老爷子板着脸坚持说就是两千，不然后面还有中介要带租客来看。老汤意识到是中了这老鬼的招儿了，不过觉得这房子还不错，虽然家具都是次货，但可拎包入住，多两百就多两百吧，这几年娶儿媳妇添孙子的近百万都花进去了，还在乎这两百吗？便租了下来。一年里，老汤两口子住得谨慎，没有任何磕碰，房租不用催，到日子就转账了，中间还碰上小区里改造天然气，老汤都帮他们办了，当时可是从小区外的物业处把燃气灶给他们背回来的，累得气喘吁吁。后来，看到小区外面这镇上老户的平房里也出租房间，四五百块就行，老汤两口子觉得就是个晚上去睡觉的地方，没必要租这楼房，能省不少钱呢，拨打上面留的电话去看了看，便租了下来，就是现在老汤已经回到的这平房里。
老汤没忍住，也顾不得体面了，拿起手机，找到原来房东儿子的微信，不知道他删除了没有，试着发吧：我看到你家的房子就有点生气。没想到顺利地发过去了。老汤忽然有点不好意思，毕竟都退租一年多了，发这样的牢骚微信应该算是骚扰吧？
老伴儿还没回来呢，老汤和衣躺在床上，又想起了退租时的场景。退租的前几天，他便跟房东儿子说了要退租，房东儿子还想让老汤续租，但老汤坚持不租了。老汤问你们哪天过来，房东儿子说都行。老汤考虑他要上班，说周六吧。周六那天，父子俩一起来了，到处查看后说没啥问题，又查了水电燃气费，还剩一百九十多。退租吧，把钥匙退了吧，老汤便把钥匙给了他们。令老汤没想到的是，房东老爷子立马又板起脸来说没有打扫干净，用奚落的口气说没想到体面的公务员住得这么不干净，他请钟点工打扫也得花钱呢，又说延期退房，这剩余的水电燃气费便不退了。老汤说住得并不多，所以落的灰，至于退房日子是跟你儿子沟通好的啊。房东儿子说我们没说不算延期退房啊，房东老爷子说那就得按合同来，延期两天也要扣二百呢。老汤也算是阅人无数了，万没想到会在帝都碰到这种人，缓了缓心情，平静但带试探地说：如果你们这么缺钱，我可以就当把这点钱送给你们了。这是在刺激他们父子，本以为他们傲气起来不要了呢，没想到二人斜着眼相视诡笑，说他们按合同来收钱。老汤输了，但一时还拉不下脸来，强忍着只收了他们退回来的一个月押金，离开了那个一居室。
哼，我才没有不好意思呢，算骚扰就骚扰了，没啥大不了的，老汤坦然多了。老伴儿终于回来了，嘟囔老汤走得太快。老汤说弯儿也遛了，睡吧。
第二天一早，老汤两口子吃了早饭正要去看孙子，儿子打来电话，说今天他们一家三口打算去市里逛商场去，不用他们俩过去带孩子了。
“昨天周六他们在家也不让咱们歇着，看了一天孩子，他们两口子倒是睡了一天，傍晚该吃晚饭了却让咱们回来了。今天去市里，还是开车去也不想着带上咱俩……”老伴儿忍不住抱怨道。
“去不去市里有啥打紧的？谁稀罕！”老汤愤懑地嚷道，忽然想起昨晚给房东儿子发的微信，打开手机见还没回。竟然不搭理我，我老头子吃着亏还得不到你个回话了？老汤决定直接给他打电话，但想起来早删掉了，查通讯录，果然没有，只能再给他发微信。想着你这小子不回我，我就提醒你，我可是能跟你爸直接对话的人哩。他发了句：我想起来你爸那样儿就来气。
回信立马有了，却是提醒他不是对方的朋友，需要验证请求。你奶奶的，还把我删除了！老汤的轴劲儿上来了，今天我必须逼得你小子跟我对话不可，验证请求你不是能看到吗？那我就把验证请求的话当成对话跟你说了：以后别让你爸那副嘴脸再出来见人了，别让他跟人说话气人了，别让他再动什么歪心眼儿了。
老汤确信这话能激得他回复，只要回复，我老汤便能跟你理论理论，反正我今天有的是时间。老伴儿并不知情，要拉老汤去买菜，老汤眼睛直勾勾盯着手机。老伴儿只当是他的手机瘾犯了，就自己去了。
等了将近十分钟还没收到回复，老汤想是不是这小子贪睡没起来呢，就又等了十几分钟，老汤忍不住了，不管你是不是没看到，我就只能当你是看到而故意不回了，那就别怪我骂你们了，于是又追发了一句验证请求：说我住得脏，侮辱我公务员身份，其实就是想扣钱，你们这是既想当婊子，又想立牌坊。
老伴儿回来见老汤如此怒气冲冲，就问了个清楚，听后也是忿忿不平，一方面埋怨他从未跟自己提过这事，一方面心疼他这么多年都是把家里的事扛在自己肩上，尤其是承受在心上，“咱们一定要把它要回来。”
“嗯。一定把它要回来！”老汤理解老伴儿是想给自己的怨气找个出口，同时也这么说服自己，只要他们还回来了，便再无瓜葛。
又等了半个来小时，还是没有任何回信。老汤这激将法也没词儿了，随便发了一句事后想着可笑的话：收到了没？没想到收到的系统自动回复是“对方拒绝接收”。这是怎么回事？他还没通过我的朋友请求就直接拒绝了？百度上查，才知道对方彻底把自己拉入了黑名单，连朋友验证信息都收不到了。
“他们到底是啥情况？家里是哪的？他在哪儿上班？有他媳妇儿的电话没？”老伴儿问。
“他老家是陕西的，家在顺义城区，他在一个公司上班，但不知道是啥单位，除了这小子的微信，别的都不知道，因为当初的合同也没留。”老汤知道老伴儿跟自己贴心，不会埋怨自己做事不周，便全说出来了。
“也许这就是命——”老伴儿想趁机劝老汤放下这事儿。
“我从来不信命。”老汤这么多年都是尽力做事，确实没有拿命做过托词，“他的房子在那里，我还能拿他没辙？别忘了，里面还住着新租户呢。”
“人家会跟咱们透漏房东的联系方式？”
“找上门就是闹大了，我总觉得不至于那样。”老汤思忖着，“你别管了，不就二百块钱吗？没多大事儿，放心吧。”老汤安慰起老伴儿来。
老伴儿见老汤平静了下来，也就放心了，因为这么多年家里的任何大事上，只要老汤是这种状态，就没问题。
老汤说出去抽支烟，就出了院门到了胡同里，其实老汤已经想好了解决途径——通过当时的房产中介。虽然已经两年多过去了，但中介店还在隔壁街上开着，他笃定他们能起积极作用，至少他们会留着当时的合同，而那上面有房东儿子的联系方式。幸运的是，老汤留着当时中介人员的微信呢，他便发了过去，只简单的一句话：房东还没把水电燃气费退给我呢，请帮我要一下。
老汤出了胡同，边等回信边沿着大街走，他在往镇子外的田野走去，那里空旷，有河。边欣赏小河流水，边沟通甚至吼叫都没问题。
“叮咚——”老汤拿起手机，看到微信回复：时间很久了，我换手机了，没有了房东的联系方式。
果然房产中介收了钱就想不管事哈！老汤这么想着，但并不死心，回信：查查合同，告诉他，我可以上门去要。老汤说上门去要，一方面是说可以上房东的门上去，更重要的是想说我也可以去你们店门上去。
老汤感觉这个委屈十有六七能解决掉，心里轻松了些，在河边大石头上坐了下来。河水不多，两岸的果树都掉了花，长了叶子，一株株垂柳垂着青黄的瀑布。
“叮咚——”微信回复：我给他打了电话，他没接，我换个手机再打，您放心，我的客户我会管到底的。老汤感觉这个中介小伙子有进步了，两三年前租房时还显得滑头些呢，现在说话专业多了。是受了热播剧《安家》的影响？老汤被自己的这个猜测逗笑了。
没多大会儿，老汤的手机响了，是个陌生号码。老汤接起来并没有人说话。
“哪位？”老汤问。
“是我。你到底什么意思啊？昨天骚扰我，今天又……”对电话里的这个声音，老汤并不熟悉，但知道是谁。
“什么意思？中介没告诉你？”
“当时都两清了，水电燃气费给你了啊。”
“给我了？”老汤听到他说瞎话就不自觉地提高了声音，“你有证据吗？”
“你这样骚扰我，我可以告你的，你知道吗？”
“你告去吧。我只是想要回我的水电燃气费。”
“当时都两清了，你说我欠你的水电燃气费，多少啊？你有证据吗？”
“多少不用我说，都心知肚明。”老汤确定这房东儿子又在耍心眼儿，“证据？你没还给我，我能有什么证据？我现在向你要的是你还我了的证据！”
“那你说多少钱。这么久了我早就忘了。”
“五百。”
“哪有这么多！”电话里的声音一下子很激动，“一百九！”
“你不是忘了吗？”
过了片刻，电话里才又有了声音，“我给你五十，好吧？以后别再骚扰我了。”
“我怎么那么稀罕骚扰你啊！一分都不能少。”老汤说得平静但笃定。
电话里出现了盲音。
老汤也挂了电话，见一个羊倌儿赶着老大一群羊过来了，少说得有一百只。是绵羊，都肥嘟嘟的，大羊多在“噗呲噗呲”地边走边用嘴拔着青草，小羊羔儿们在欢快地跑跳追逐着。
“年底得发财了呵？”老汤跟羊倌儿打着招呼。
“嗯，今年能挣个几万吧。”羊倌儿说得很实在，乐呵呵地赶着羊群过去了。
靠实实在在的劳动挣钱，多少都值得尊重。老汤又想起了这对不厚道的房东父子，便给中介发了条语音：对房东说，租房那天他们临时涨价我认了，一年来我对他们仁至义尽，但他们到最后对我不义，若是不退回水电燃气费，别怪我不义，是一分不差，因为我跟他们没有一分钱的情分，我盼着收到法院传票，到时我感谢他们给了我一次见识法院的机会。
也就三五分钟，手机又响了。
“叔，我退给你。咱两家从此没有啥关系了……”
“当然。”
“我给你一百九，还是两百？”电话里的声音有些许挑衅。
老汤听出了对方是觉得自己见钱眼开，但对他能说出两百还是有些惊讶的。他真能舍得主动给两百？老汤倒想试试看，就模棱两可地答了，“随便。”
“那我怎么给你？转到你的银行卡里吗？”
老汤付房租都是通过银行转账，在退押金时，这房东儿子就想退到老汤的银行卡里，但他没有记老汤的银行卡号，转账记录里也看不到完整的，老汤又没带银行卡，那天就退到了微信里。他又是在耍心眼儿，还是真忘了？老汤决定继续把球踢给他，“行。”
“以后，您就别再……骚扰我了，也别到我家门上去……”房东儿子的口气变得卑微起来。
老汤没听完就挂了电话。
河边砌着很多半个立方米大小的大石头，天然形状，多有纹理，政府整治这条小河是下了不少功夫呢。听说以前这小河是条臭水沟，现在水清，两岸漂亮，桥边还竖着个河长公示牌，说是责任到人。
“叮咚——”老汤看到手机上房东儿子的微信里转来了一个红包，名称是“一百九十元”。
小子，你果然是不会给两百。老汤笑了，笑他，也笑自己，自己真那么在乎这钱吗？为啥一定要把它要回来呢？不自觉地，眼里竟然淌下了泪来。这是多少年没有过的事儿了啊。想淌就淌吧，想淌多少就淌多少，我也不难为你。老汤闭上了眼，手盖了脸，胳膊支在了膝盖上，眯觉一样。
不知过了多久，手机响了。老汤看是老伴儿打来的。
“你这支烟抽到哪儿去了？儿子儿媳妇孙子来接咱们了，说一起去市里逛街。”
“哦，我这就回去。”
老汤站起来，竟有一丝眩晕，定了定神后，看到河对面田野里有一家四口在挖野菜呢，一对年轻夫妻，一大一小两个男孩儿……
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