SOD属于酶类大分子物质，酶是由细胞产生的具有催化能力的蛋白质，这些酶大部分位于细胞体内，部分分泌到体外。新陈代谢是生命活动的最重要特征。一切生命活动都是由代谢的正常运转来维持的，而生物体代谢中的各种化学反应都是在酶的作用下进行的。酶是促进一切代谢反应的物质，没有酶代谢就会停止，生命也就停止。
仅有少部分酶是由单一蛋白质组成，而大部分酶则为复合蛋白质或称全酶。是由蛋白质部分（酶蛋白）和非蛋白质所组成，酶蛋白本身没有活性，需要在辅因子存在下才有活性。辅因子可以是无机离子，也可以是有机化合物，他们都属于小分子化合物。
现代生物科学的发展已深入到分子水平。从生物大分子结构于功能关系说明生命的本质和规律，从酶分子水平去探讨酶与生命活动、代谢调节、疾病、生长发育等关系。
酶鲜明地体现了生物体系的识别、催化、调节等奇妙功能。是生物体内进行自我复制、新陈代谢所不可缺少的生物催化剂。由于酶能在常温、常压、中性PH等温和条件下高度专一有效地催化底物发生反应，所以酶的开发和利用是当代新技术革命中的一个重要课题。工业大应用由4个部分组成：酶的产生；酶的分离纯化；酶的固定化；生物反应器。
国际生物化学协会酶学委员会规定了系统命名及分类，国际上已公认一种酶的命名系统（EC酶学委员会），这个系统将所有的酶根据其反应催化的类型安置到6种主要类型的某一种，一种酶只可能有一个名称和编号。
酶催化一定化学反应的能力称为酶活力。在一定条件下，反应速率大酶活力就高，反之就小。1961年酶学委员会做过统一规定，1min内转化1µmol的底物的酶量定义为1IU（国际单位），上述标准条件是：25℃，以及被测酶的最适条件，最适PH值和底物浓度。
酶比活力，是衡量酶的催化能力的主要指标，要了解酶制剂的质量和纯度时，还需测定比活力。
酶分为工业级、食品级和医药级。食品级和医药级的要进行产品毒性和安全性评价。1977年，联合国农业粮食组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）的食品添加专家联合委员会（JECFA）就有关酶的生产提出意见：
1、凡从植物和动物可食部分或用传统食品加工的微生物所产生的酶，可作为食品对待，勿需进行毒物学的研究，而只需要建立有关酶化学与微生物学的详细说明。
2、凡由非致病菌性的一般食品污染微生物所制的酶，需做短期的毒性试验。
3、由非常见微生物制取的酶，应作广泛的毒性试验，包括慢性中毒试验。
（1）有效降低血脂、胆固醇、血压及动脉硬化指数，对心脑血管疾病有较好的改善和保健作用，对中风前兆及中风后遗症也有明显的恢复作用。
（2）清除体内过量的自由基，提高人体免疫力，延缓衰老，保持青春活力。如延缓皮肤衰老、推迟老年斑的出现等。
（3）有明显的抗疲劳综合症的作用，增强肝肾功能，提高人体应激能力，增强对超负荷大运动量的适应力。
（4）可以有效抗癌、抗炎、抗辐射及抑制肿瘤增长。
（5）对肝、肺纤维化及糖尿病有明显的恢复作用。
（6）对皮肌炎、红斑狼疮等免疫功能性皮肤病有效。
（7）调节女性生理周期，推迟更年期。
（8）对风湿性关节炎、再灌流综合症、老年斑等自身免疫系统疾病有显著疗效。
（9）提高人体对烟雾、辐射、有毒化学品和有毒药品的抵抗力，增强机体对外界的防御能力。
（10）超氧化物歧化酶（SOD）治疗骨髓损伤很有效。对胃病、牛皮癣、气管炎、皮肤病、烧伤、脚气等都有独特疗效，对醒酒、亢奋精神、抗疲劳、恢复体力、减肥也有很好的效果。
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