结束了数百年的分裂和内战。唐代历史揭开了中国古代最为灿烂夺目的篇章。同之前的朝代一样，美的意识形态是和这个朝代的政治息息相关的。在唐朝对外是开疆拓土君威四震，国内则是相对的安定和统一。这就是“盛唐之音”出现的社会氛围和思想基础。盛唐艺术是对有血有肉的人间现实的肯定和感受，憧憬和执着。一种丰满的，具有青春活力的热情和想象，渗透在盛唐文艺中。
提到盛唐就不得不提唐诗，提起唐诗就想起杜李二人，两人虽都被定义为盛唐之音在诗歌上的顶峰。但是两者的风格又十分不同。李白的诗痛快淋漓，天才极致，似乎没有任何约束，似乎毫无规范可循，一切都是冲口而出，随意创造。而杜甫的诗已成规范，有规律可寻。由杜甫应用，表现的最为得心应手最为成功的七律形式，成为了人们最爱运用，最常运用的诗体。
除却诗歌，盛唐书法的变化也与诗歌一致。与李白所代表的盛唐之音的诗歌若合符契的书法是草书，又特别是狂草。这时是把书法作为抒情达性的艺术手段，自觉强调书法作为表情艺术的特性。而与杜甫具有相同审美性质的书法则是颜字，它与杜甫的诗，韩愈的文的共同特征就是它们把盛唐的雄豪壮伟的气势情绪纳入规范，严格地收纳凝练在一定形式，规格，律令中。成为人人可学而至，可习而能的人工美。但仍保留了磅礴的气概和情势，只是加上了一种形式上的严密约束和严格规范。
以李白、张旭等人为代表的盛唐，和以杜甫、颜真卿等为代表的盛唐在美学上具有大不相同的意义和价值。前者更突出反映新兴世俗地主知识分子的“破旧”、“冲决形式”，后者突出的也是他们的“立新”、“建立形式”。他们各有风貌特征，各有审美价值，各有社会意义。
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