在老子看来，道是整体，道无所不包，万物皆在道中，皆是整体中的部分。有一部分增加了，道不增加；有一部分减少了，道不减少。
老子说过一句特别深刻而又令人费解的话，他说：“既以为人己愈有，既以与人己愈多。”为人，帮助别人；与人，把自己的给别人。如果把自己的财富分给别人的话，即使有着金山银山，也会施予殆尽，怎么会越来越多呢？如果给予别人，别人回报更多，这岂不是施恩图报？这不符合老子的思想吧。
有人解释说，给人物质的东西，当然给人越多，自己越少。但如果是精神的东西，不是越与人分享自己越丰富吗？
正如英国作者肖伯纳说：“你有一个苹果，我有一个苹果，我们相互交换苹果，每人仍然只有一个苹果。然而，你有一种思想，我有一种思想，我们彼此交换思想，那我们将同时拥有两种思想。”
肖伯纳的话说明给别人思想自己不会少，大家乐于分享思想，每个人还会越来越多。但仔细想想，这种理解也有问题。离开了现实生活的关怀，空谈什么精神和思想，对普罗大众来说，就如同画饼充饥，建造空中楼阁一样虚幻。
要了解老子这句话的意思，不妨看看《易经》中的两个卦，损卦和益卦。
损卦有损下益上之象。损了下边的利益，表面上看是增益了上边的利益，但其实是损了下又损了上。就像垒土一样，不停的把底下挖的土堆在上边，堆得越厚，越有崩塌之虞。如果统治者损民以自肥，造成百姓反抗，其结果是上下皆损。
再看益卦。益卦与损卦相反，是损上益下，在上者减损自己的利益增厚人民的利益，就像建一栋房屋，地基会非常的坚固，上下皆会受益。因为统治者损己以利民，人民欢悦无尽，统治者的地位也会得到巩固。
《道德经》一书，有大量的篇幅建议统治者少私寡欲，清静无为。从物质上来说，要尽量减少自己的消耗以避免百姓的税赋过重。从精神上来说，要尽量减少对百姓的干扰以让百姓自化、自正、自富、自朴。这样的话，上下相安无事，上下皆得益。
“既以为人己愈有，既以与人己愈多”这句话，完全符合《易经》损、益二卦的道理。
《道德经》第七十八章说：“天之道，其犹张弓与？高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足。人之道，则不然，损不足以奉有余。孰能有余以奉天下，唯有道者。”
这段话大意是说，自然界的规律是损有余以补不足，但人间社会，却有着富者愈富，贫者越贫的现象。道理也很简单，作为普通人，要把自己积累的财富分出去，确实很困难。而且人性中有贪婪的部分，越在社会中占据优势的人，越容易以自己的优势地位获取比一般人多得多的财富，于是形成了“损不足以奉有余”的怪现象。这种现象的出现，就象《易经》中的损卦，表面上看有权有势有钱的人增益了，但从长远看，贫富分化使社会不稳定，阶层之间的斗争加剧，结果人人受损。所以，老子希望得道的统治者，也就是圣人，能够损己以益下，改变不合天道的怪现象。
因此，当我们看到“既以为人己愈有，既以与人己愈多”这句话，一定不能忽略前面的主体。我们看完整的句子，“圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多。天之道，利而不害，圣人之道，为而不争。”
得道的统治者，不要与人民争利，为什么不争呢？这涉及到老子的道论。在老子看来，道是整体，道无所不包，万物皆在道中，皆是整体中的部分。有一部分增加了，道不增加；有一部分减少了，道不减少。因为部分增加，造成其余的部分减少；部分减少，造成其余的部分增加，但从整体来看，还是一样的。
就像一个企业家有许多家公司，他让一个公司支持另一家公司，一家公司收益减少，另一家公司收益增加，对这个企业家来说，并没有减少。但通过这种方式，可以促进整体利益的均衡，有助于维护整体的和谐与安宁，这是老子的苦心所在。
这一点与儒家的观念也是相通的。
《论语·颜渊》记载，鲁哀公问孔子的弟子有若，说：“今年收成不好，国家财用不够，怎么办？”有若回答说：“为什么不实行只抽取十分之一的税法呢？”哀公说：“现在抽十分之二的税，我还嫌不够用，怎么能实行收取十分之一的税法？”有若说：“百姓够用的话，您怎么会不够用？百姓不够用的话，您怎么会够用呢？”
也许我们对老子有误解，因为老子主张清心寡欲，好像不食人间烟火似的。但要注意，老子主张清心寡欲的对象是统治者，统治者清心寡欲了，不压制百姓了，百姓才有更多的自由空间，从而有更多的时间和精力谋自己的生活。
因此我们可以得知，老子对社会财富的态度也非常的鲜明，那就是均富，实现共同富裕。
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