义宁二年二月，江都离宫。这一日别苑后园经夜，其中忽有一名宫女兴奋欢喜呼道：“姐姐们快来看呐，那株琼花终于开了。”说话声中，几名宫女一同推推嚷嚷拥入园子，围着当中那一枝树，仰首看去，只见树冠翠叶当中，奇葩朵朵，瑶华满枝。再看那重重花簇，清秀淡雅，素蕊似珠，洁瓣如玉，玲珑剔透，皎晶无暇，又于和煦春风之中不时轻摆摇曳，若蝶羽翻飘，翩翩起舞，一番绰约丰姿，旖旎仙韵，直教人心生爱怜，恋慕不已。这株琼花乃是大业初年扩建江都离宫之时所栽，亦是扬州仅有，海内无双，且其花期少说十数载，如今几度岁月，终聚天地精华，得朝夕盛开，一树琳琅异卉，独压群芳，自然教众观者心神驰往，如痴还醉。
几名宫女乍见这难得的琼花，欣喜若狂，忘乎所以，便围着玉树嬉戏玩耍起来，一时间，莺声燕语盈满庭园，好不欢快热闹。众人闹得正兴头之上，骤闻身后有人作势咳了两声，回头望去，竟是一名内侍宫监，伴着一名贵妇人，不知何时到来，并立在那里。那贵妇人一身云凤朱服，流彩锦帔，威仪溢表，气度脱俗，众宫女一见之，立刻面露慌色，赶紧站定下来，个个噤若寒蝉，不知所措。好在为首一名较年长的宫女急忙上前拜倒在地，诚惶诚恐而道：“奴婢们不知娘娘驾到，罪该万死，望娘娘恕罪。”一众宫女闻言，方才回过神来，纷纷叩首伏拜，原来那贵夫人，竟是当今隋帝皇后，前朝西梁明帝萧岿之女萧美娘。而此刻萧后面带颓色，形容略显憔悴，于众宫女跪拜行礼，恍若视而不见，只是淡淡地嗯了一声，又凝目举望着那株琼花，若有所思。萧后身旁那内侍见状，即上前责备众宫女而道：“大胆奴才，一早在此喧闹，打扰娘娘休息，还不速速退去。”说罢将手一挥，便将这一众宫女遣散。
待众宫女仓皇退去，别苑又复清净。萧后立在琼花树前，直看得出神，许久方自言自语说道：“仙阙有白玉种地生树，其花开似琼瑶，故而得名琼花。今日得见，这琼花超凡脱俗，确实不负其名。”宫监听罢，随声附和而道：“这琼花乃是当初奉圣上御旨所栽，若是圣上得知此花绽放，定然龙颜大悦，奴才这就去请圣上过来玩赏。”萧后却垂下头来，轻叹一口气，哀声说道：“只可惜如今天下大乱，社稷将倾，陛下又何来心思玩赏风月，这花开得，还真不是个时候。”那宫监也是识趣之人，见萧后这幅凄怨神态，想着如今中原乱局无人收拾，江都离宫人心惶惶，也就缄口立在一旁，不敢再多嘴胡言。
恰此刻园中不经意间又掠起一阵细风，吹来清香芬芳，沁人肺腑，润人心脾，直教人闻得浑身舒坦。萧后又缓缓抬起头来，注视着那满树琼花，却是乱绪万千，心潮难平，不由地想起开皇二年，父亲萧岿往大兴朝拜先主文皇帝，甚得文帝器重，不仅得了封赏，自己亦被纳入宫中做了晋王妃，那一年自己正直豆蔻之年。转眼三十余载已过，亲历晋王南平吴会，北征突厥，夺嫡登基，又看着他建东都，开运河，通丝路，本以为将是一场太平盛世，怎想到那三伐辽东，雁门之变，却引得天下大乱，终至此困在江都，空叹这难收之局。流年似水，朱颜渐老，繁华转瞬，再思忆昨日黄花，又怎不教人感慨不已。
萧后正自感旧之哀，忽见折冲郎将沈光急匆匆穿园而过，正往隋帝起居之殿而去。且说这沈光乃是吴兴人士，自幼骁捷善马，大业八年应召入了骁果卫，从军征伐高句丽，于辽东城外一战，隋军以冲梯击城，沈光独自十五丈高长杆登上城垣，与贼兵短兵接战，连杀贼众数十人。贼兵不堪其勇，轮番上前围攻，终将他逼下城垣，可怎知沈光落墙，未及着地，又接着那杆上垂絙，顺势攀上城头再作厮杀。此役隋军虽最终落败迫退，不过沈光杀敌神勇，格外抢眼，深得隋帝欢喜，即赐其宝刀良马，拜朝请大夫、折冲郎将，赏遇优重。如今沈光同隋帝南下江都，又被钦点为御前带刀侍卫，总领起江都离宫防卫事务。
而此时萧后见沈光面色铁青，如临大敌，便知他必有要事相报，这就喊住他说道：“沈大人这般着急，可是宫中又出了什么大事？”沈光被萧后喊住一愣，随即跪拜行礼，又于萧后说道：“昨夜宫中流言，有人夜观星相，见荧惑星犯太微，此乃大凶不吉之兆。末将恐此妖言煽动人心，于陛下不利，故特此前去奏报。”萧后轻声叹气而道：“前些日有宫人奏于陛下，说'外闻人人欲反'，却被陛下一番呵斥，斩首示众。如今陛下方寸已乱，疑心重重，沈大人此去，怕又掀一场血光之灾。”的确，如今东都留守越王杨侗屡败于魏公李密，关东一带皆已是瓦岗军势力范围，而太原留守李渊起兵之后，更于年前攻入关中，占了京师大兴，立代王杨侑为帝，改元义宁，遥尊江都隋帝杨广为太上皇。篡逆之事不息，国祚眼看将尽，亦教隋帝杨广心如枯木死灰，失了常智，整日把自己关在离宫之中，不再过问社稷之事。不仅如此，但凡有人提及宫外起义造反之事，轻则杖责，重则枭首，直教离宫内外惶恐不安，君臣离心。
尽管如此，沈光荷恩深重，思怀竭节，又岂会因此退缩，只见他一抱双拳，斩钉截铁说道：“沈光蒙圣上垂青，自当克尽职守，万死以报圣恩。这等事关圣上安危，沈光又岂能视而不见。”沈光心意已决，萧后也无可奈何，只得连声摇头叹息。沈光见状，又说道：“娘娘若无吩咐，请恕沈光告退。”话音未落，萧后忽然想起一事，这便说道：“天下事一朝至此，其事已然，无可救也，何用言之，徒令陛下忧烦耳。不过沈大人若真有心救陛下，我倒是有一法可行。”沈光说道：“不知娘娘有何教诲，沈光洗耳恭听。”萧后说道：“中原大乱，江都亦非久留之地，故日前陛下已诏人渡长江前往丹阳，打算重修建康城，效仿六朝，退居江东。不过如今中原皆是各路叛军，我等若想安稳立足江东，还得先收复荆楚一带。”沈光说道：“如今关中已失，东都告急，又有贼首朱桀占了汉南诸郡，收复荆楚，谈何容易。”萧后说道：“沈大人不妨走一遭洞庭，去君山拜会一下萧铣，或许他会助我等讨伐朱桀，收复荆襄。”沈光诧异说道：“萧铣？可是西梁安平忠烈王萧岩之后？”萧后说道：“正是。如今萧铣拥兵占了湘州一带，其势力虽不及朱桀，不过做个马前卒招讨荆襄却足矣。”沈光说道：“据闻当年萧岩叛乱，投奔南陈，后为先帝所诛，现今萧铣割据湘州，又如何肯为我大隋卖命。”萧后笑道：“沈大人可是忘了我爹爹是谁。有我亲笔抹书一封，沈大人定能说动他去平灭朱桀。”沈光听罢，恍然大悟，萧后乃是西梁明帝萧岿之女，萧岿与萧岩又同是宣帝萧詧之子，若论起辈分，萧后还是萧铣姑母。不过沈光如今总管江都离宫防务，未经隋帝允命，擅自离宫，却犹有不妥，于是他犯难说道：“娘娘懿旨，沈光莫敢不从，只是此刻离开江都，怕圣上降罪。”萧后说道：“沈大人只管宽心去罢，陛下这边，我会与他去说。”沈光又寻思半晌，答道：“既然如此，末将这就动身前往君山，去拜会一下萧铣。”计议商定，萧后即刻亲笔修书一封，由沈光携带，连夜出了江都离宫，便往洞庭湖畔巴陵郡去。
楚地荆南洞庭湖，八百里烟波浩渺，南接潇湘，北通巫峡，天水一色，冥茫无涯。洞庭东岸巴陵郡内，临湖有一古楼，此乃东汉末年孙吴都督鲁肃于湖上操练水师，为检阅船舰军士所建，故此楼得名“阅军楼”。阅军楼雄居巴陵山上，楼起三层，盔顶飞檐，金瓦红砖，气魄非凡，虽经近四百年风霜，略显残旧，却仍傲然孤伫洞庭湖畔，独领风骚。而此刻细雨绵绵，雾露濛濛，杨玄瑛独自立于阅军楼上，倚栏极目环瞰楼前那万顷云梦大泽，楚水浪苍，湘川婉娜，又有云雨雰霏，薄霭弥漫，太清混沌，元穹空杳，一番湖光景色，与当年江南吴会柔山秀水相较，却是多了几分酸悲怆凉。这也难怪娥皇、女英二妃寻舜帝至此，惊闻帝亡噩耗，乍见洞庭萋迷，涛横路绝，招魂无处，直教二妃肝肠寸断，泪染青竹，忧伤成疾，哀情殉身。
那洞庭尽头便是巫山，即楚襄王夜宿高唐，梦会神女之处，“欢情未接，将辞而去；迁延引身，不可亲附。似逝未行，中若相首；目略微眄，精采相授。志态横出，不可胜记。意离未绝，神心怖覆；礼不遑讫，辞不及究；愿假须臾，神女称遽。徊肠伤气，颠倒失据，黯然而暝，忽不知处。情独私怀，谁者可语？惆怅垂涕，求之至曙。”杨玄瑛注视着天水相接之处，心中又不禁忆起在瓦岗山那些时日：“高唐一夜，梦断巫山，长忆姝颜，谁与发华？玄瑛妹子这一曲念念情深，怎教人不盼白首齐眉。”李密之言犹在耳畔，可此刻二人已是天各一方。“巫峡梦散，鹊桥人空；飘尘无定，梗迹萍踪；何寄宿念，断雁孤鸿；寸阴若岁，折煞形容。玄瑛妹子这一去，务必多多保重。七夕有约，银汉可渡，即已有盟共会京畿，纵使千难万险，亦当生死不渝此约！”教人每念及此，又怎能不唏嘘感慨。
可现如今，瓦岗山杨玄瑛也确实待不下去了，柴孝和之死，总教她心存愧意，难以释怀；李密火併翟让独占瓦岗，又不禁教她想起当年刘元进、管崇兄弟相残以至江南起义覆灭。而更教她耿耿于心的，则是今年正月元宵，李密与柴孝姮于洛口成亲，兴洛仓城婚典隆重奢华：那一日城中喜气洋洋，人山人海，各方豪杰均来捧场，其中不仅关中唐公李渊遣其长子李建成、女婿柴绍携厚礼前来贺喜，尚有河北窦建德、河东刘黑闼、汉南朱桀、曹州孟海公等人亲自登门祝庆。礼宴大殿挂灯结彩，宾朋满堂，丝竹锣鼓声中，柴孝姮朱红大袄，凤冠霞帔，由李密携其手共进大堂，于众目下交拜天地，又同入洞房。而当晚喜筵一番喧闹，也是彻夜未息，众人皆是尽兴方休。不过当时杨玄瑛仍在偃月城，称病未赴洛口出席，这些均是后来王伯当前往偃月城之时告知于她。杨玄瑛闻之亦不愿多想此事，当晚即下定决心，嘱王伯当往洛口稍了口信与李密，便独自出奔，终还是离开了瓦岗。
杨玄瑛独自黯然而走，一时间也不知何去何从，脑中翻来覆去总是瓦岗太坛之夜李密所念的那阙“神女赋”，这浑然不觉之间，竟已先后度过汉水、长江，来到荆南。此刻她骤见古楚云梦大泽横卧面前，却已不见高唐观址，襄王一梦早已散尽，宋玉所辞徒增愁忧，教她不禁再生怅然之意，这便沿着洞庭湖水北岸一路走过，及今又过湘水，停在巴陵郡内，忽遇一场春雨潇潇而落，那雨声凄怨，如似湘灵鼓瑟，倾吐衷肠，令她忍不住又为洞庭山水感触心怀，于是即登上了临湖阅军楼，驻足再看云梦全貌，这正是：
流沉梦渚临湖滩，听湘瑟声残。
凭高独倚楼上，冻料峭春寒。
迷断处，更何堪，举途难。
洞庭烟雨，楚水云波，湿尽阑干。
杨玄瑛正自沉浸遐思之中，乍被一阵急促奔马蹄声惊回，循声望去，只见远处林中前后奔出两骑，直上湖畔石浦。杨玄瑛细看前面一骑，这身形分明是个女子，细雨朦胧之中瞧不清其样貌，只依稀瞧出她催马跑的甚是仓惶狼狈，而其后一名青年汉子，扬刀紧随其后，不时几声大叱呼喝。如今天下大乱，盗匪层出不穷，打家劫舍，杀人越货均是习以为常，杨玄瑛看那两人你追我赶往这边过来，料得必然又是匪徒追杀良家女子，顿时怒从心起，义愤填膺。想这些贼寇肆无忌惮，横行作乱于光天化日之下，天理难容，自己又岂能袖手旁观，于是杨玄瑛二话不说，立刻奔下阅军楼，取了自己坐骑，上马便急冲那二人过去。
杨玄瑛纵马迎上前头那名女子，一照面看清那人样貌之时，不想竟是失散于塞北的鱼蔓云，直教她俄然一愣。而鱼蔓云也一眼认出了杨玄瑛，同样颇为诧异，不过此刻那汉子已追近咫尺，她二人也无暇叙旧，鱼蔓云当即于杨玄瑛说道：“那厮手辣，追得我好苦。妹妹来的正好，与我一同将这厮击退再说。”说罢也已操起她那杆花枪，将手一招，便拨马回头去战那名汉子。鱼蔓云武艺虽不及杨玄瑛，但她将门之后，也并非庸手，可那汉子却能将她迫至这般窘境，想必定是高手，有其过人之技，杨玄瑛见状，当下也不敢轻敌大意，取出流云槊在手，娇叱一声，一扬手便上前去刺那汉子。
那汉子见鱼蔓云忽然多了一个帮手，勒马哼了一声说道：“我与你无冤无仇，只需将那包裹归还于我，我必不会为难你二人，否则休怪我刀下无情。”鱼蔓云啐地一声骂道：“汝枉有一身武艺，却甘作走狗助纣为虐，倘若迷途知返，或可饶你性命，如再执迷不悟，我姐妹二人也不会善罢甘休。”鱼蔓云嘴上说着，手头不停，银枪一抖，挽了一个枪花，直扎那汉子面门而去。鱼蔓云这一枪过去，气势汹汹，猛戳要害，那汉子见状，冷笑一声说道：“跳梁小丑，安敢在此班门弄斧！”说着扬刀一挥，毫不费力便将枪锋撩开，又不待人眨眼瞬目，即刻顺势转手抡刀，反劈鱼蔓云而去。
那汉子一撩一劈若下坂走丸，一气呵成，又袭了鱼蔓云一个措手不及，眼看那大刀贯顶而下，力透千钧，教鱼蔓云无处可避，杨玄瑛眼疾手快，提马一跃，横过金槊，即刺那汉子胸膛过去。那汉子刀劈鱼蔓云方至一半，骤然闻得金槊激来风声锐利，骇龙走蛇，便知杨玄瑛非等闲之辈，当下也不敢托大，即刻收刀架守胸前，但闻铿锵一声，星火四溅，刀背不偏不倚，正着金槊锋尖，硬生生将杨玄瑛这一击给拦了下来。杨玄瑛这一槊击刺，旨在围魏救赵，以解鱼蔓云之危，被那汉子抽刀挡去，倒也未显惊诧，一挑手中金槊，又去攻那汉子。而鱼蔓云方才险被刀劈，幸有杨玄瑛相助化解，此刻业已缓过劲来，于杨玄瑛说道：“那厮刀法甚快，妹妹千万小心。”说着她又挺起长枪，上来协同杨玄瑛，共斗那名汉子。
三人你来我往，绕成一团乱战数十余招，可毕竟双拳难敌四手，杨玄瑛与鱼蔓云左右夹击，犹似急风骤雨，飞电奔星，一击快过一击，渐渐占据上风，迫得那名汉子仅有招架之力，不得不连连后退。眼看那汉子落败在即，他忽然一声大叱，猛然运劲撩开鱼蔓云手中长枪，又将手一甩，竟将手中大刀掷向杨玄瑛而去。这一下出乎意料，一柄大刀如离弦之箭直飞杨玄瑛而来，教她心中一凛，顾不得再去袭那汉子，赶忙举起金槊，看准飞刀来路，通地一声将其敲落在地。也就是杨玄瑛举槊击飞刀刹那，那汉子忽地夹马往后跃出十余步开外，脱了杨、鱼二人战圈，方才立定，又瞪了她二人一眼，恨恨说道：“我本不欲伤人性命，可二位姑娘既然如此逼人咄咄，欺人太甚，那就休怪我辣手摧花了。”说罢，只见他翻身下马，自马背上取下一只麻布裹得严实的长杆状兵刃，目露凶光，厉声而道：“这柄陌刀寂寞得久了，甚是饥渴，看来今日也得让它饮些生鲜之血，打打精神了。”说罢他扯去麻布那一瞬间，一道夺目明光骤现，直亮瞎人眼。
银白辉焕闪过，那汉子持兵在手，此刻杨玄瑛方才看清那陌刀模样，乃是一柄几近六尺的精铁长刀。不过这把刀酷似汉制斩马剑，刀柄刀身一般长短，且其刀身挺直，带有细薄两刃，仔细端详，却又似刀非刀，似剑非剑，似矛非矛，似枪非枪，其形之异，竟是前所未见。而那汉子双手持握刀柄，倒拖刀身，半侧身子弓步而立，这等起手之势，亦是古怪，杨玄瑛一时间看不明白，便也不敢轻举妄动，贸然强攻，于是她仗起金槊，护住周身，目不转睛地盯着那汉子双手，以备那汉子突然袭来。
鱼蔓云也从未见过陌刀，不知其刀法深浅，但如今有杨玄瑛在一旁助阵，她却是底气十足。当下那汉子这一副站姿，前胸空门大开，鱼蔓云见状，便一声叱咤，挺枪猛刺。那汉子似乎胸有成竹，乍见鱼蔓云袭来，不慌不忙，只将手一抬，便把刀柄举起，轻描淡写之间，已用那陌刀长柄将鱼蔓云手中长枪锋刃拨至一旁。鱼蔓云一击不中，正待举枪再刺，忽闻杨玄瑛于身旁一声惊呼：“鱼姑娘小心！”话声未落，那汉子已将陌刀挽过半弧，高高举过头顶，迎面直劈鱼蔓云而去。
这柄陌刀势大力沉，自空而落，若泰山崩顶，霎时间惊变风云，直压得人透不出气来，顿教鱼蔓云花容失色，一脸苍白，不知所错。说时迟，那时快，生死关头，杨玄瑛不假思索，当即奋力纵身一跃，凌空拽住鱼蔓云，直将她扑下马来，两人报作一团，又就地一滚，总算避过那汉子这惊世骇俗一刀。鱼蔓云犹然惊魂未定，杨玄瑛却已翻身立起，此刻她方瞧见鱼蔓云那匹坐马竟已被陌刀齐刷刷劈成两半，栽倒在地，早是一命呼呜，不禁心中暗呼一声“好险！”
那汉子一击虽未伤中人，却斫断一匹壮马，只道能以此震慑住杨、鱼二人，这便又收刀站定，声色俱厉说道：“识趣的将那包裹还我，莫逼我大开杀戒！”怎知鱼蔓云爬起身来，望着地上两截断马残尸，又羞又怒，哼了一声说道：“本姑娘已将那包裹烧成灰了，你若真想拿回，就去地府找阎罗王要去吧。”那汉子一听，勃然大怒，一声断喝，又蹿上前挥刀连斫，分劈杨、鱼二人过去。
杨玄瑛听那汉子与鱼蔓云一番对话，至此算摸出一点头绪，也知道那汉子并非劫匪，这般穷追着鱼蔓云，只欲讨回他的包裹。如今不知那汉子包裹中究竟何物，鱼蔓云取之孰是孰非也就说不清楚，不过杨玄瑛既已插手此事，当下亦是骑虎难下，脱不了身了。眼见那汉子又举起陌刀攻上前来，杨玄瑛只得操起流云槊，再迎战那名汉子。
这柄陌刀看似厚长笨重，可在那汉子手中却似蝉翼轻薄，劈扫撩打，得心应手，驾轻就熟，刀光过处，虎虎生风。不过杨玄瑛亦有快步灵动矫捷，辗转腾移，穿梭于陌刀锋影之中，游刃有余，亦使她那手槊法如龙得水，如虎添翼。两人转眼酣斗近百招，使出浑身解数，犹然旗鼓相当，难分伯仲，教鱼蔓云在一旁瞧着，不禁有些着急。想杨玄瑛毕竟女流之辈，身体气力不及那名壮汉，缠斗时日一久，只怕她体力终会接济不上而败阵下来，于是鱼蔓云寻着那汉子全力攻杨玄瑛只是，猛然举起手中长枪，冷不丁地向那汉子胁下刺去。
那汉子与杨玄瑛正斗到激烈之处，均是聚精会神，全力以赴，当下又岂容分心。鱼蔓云这斜刺里一枪扎出，突入其来，防不胜防，直教那汉子俄然一惊，不得不抽回陌刀，去挡她这一枪。可如此一来，却教杨玄瑛得了便宜，眼见那汉子业已腾不出手再挡自己金槊，杨玄瑛提踵一跃，飞身而上，如似激电逐风，流星赶月，只见一道金芒掠起，槊锋破空而至，已教那汉子无处可避，只一眨眼之际，刺破那汉子当胸衣襟。
那汉子骤觉胸前一道寒意，心中暗呼一声：“吾命休矣！”正待闭目受死，杨玄瑛却将金槊轻轻一挑，已然收住招式，撤回流云槊，站定在那汉子面前，与他说道：“你我无仇无怨，本姑娘今日亦不愿取你性命，莫再如此纠缠不休。”这一阵若无鱼蔓云从中搅和，杨玄瑛未必能如此胜出，那汉子心中颇为恼怒。不过此刻他已然落败，且若非杨玄瑛手下留情，也早已血溅当场，那汉子自知再斗下去也敌不过杨、鱼二人联手，哼了一声，愤愤说道：“今日我技不如人，也无话可说，就此告辞了。”说罢转身跨上他那匹坐马，背过身一扬手，头也不回地策马而去。
那汉子方走，鱼蔓云已收起花枪，走上前来笑着说道：“今日多亏遇着杨妹子，方能打跑那厮，替姐姐解围。”杨玄瑛瞧那汉子也并非蛮横无理之人，她适才一时冲动出手，无缘无故又与人结了梁子，心中颇为忐忑，这便问道：“那汉子究竟何人，为何如此穷追不舍？”鱼蔓云啐地一声骂道：“这厮乃是杨广的走狗，御前带刀侍卫、折冲郎将沈光。此番来巴陵郡，是往君山说梁王之后萧铣去讨伐汉南楚王朱桀的。”杨玄瑛既然知道了那汉子是隋帝亲信，也就不怕再得罪了他，于是又说道：“当初于平城失散，不觉已近两年，不想竟能在此重逢鱼姑娘。只是不知鱼姑娘取了他何物，致他这一路穷追猛打。”鱼蔓云说道：“我被那厮追了整整二日二夜，又经此恶斗，甚是疲累，不如我等先回巴陵郡找个地方歇脚，再细说于你吧。”当下天色已渐渐昏暗下来，而细雨依旧在泠风中淅沥而落，虽已是阳春三月，可夜间湖畔依旧凉寒，此处确非适她二人详说叙旧之地，杨玄瑛听罢，点头赞成，两人收拾一番，即往巴陵郡城而去。
二人同乘一骑，奔往巴陵郡城，寻了一家小客栈住下，用过食膳，方有闲暇叙旧。原来当初鱼蔓云率军离开平城绕往涿郡，途中闻报平城告破，方知中计，她折回去救援平城之时，途中又遭突厥人伏击，将她麾下军马杀散，亦逼得她仓惶逃奔紫荆关流亡去了幽州。此后她得知始毕可汗终还是撤去雁门之围，隋帝王师安返关内，平城一干反隋豪杰也已散去，虬髯客、独孤彦云、杨玄瑛、李靖等人均是下落不明，无可奈何，她也只得遁身藏匿在幽州，再苦思替父报仇之策。及至年前李密屡胜东都隋军，杨广招天下兵马前往豫州讨伐瓦岗，涿郡留守薛世雄应召麾精兵南下，途经河间七里井却为长乐王窦建德所破，是役令河北窦建德名声大噪，鱼蔓云闻之，便去投入窦建德帐下，为其效命，转战燕赵之地，以期借窦建德之力得为其父报仇雪耻。而数月前李密于洛口大办婚典，广邀天下诸侯，窦建德应约出席，鱼蔓云亦随同共赴洛口。洛口之宴名为庆婚，实为各路反王聚会，齐推李密为盟主，共议反隋大计。不过李密做了盟主，仍打算再攻洛阳，而窦建德亦于会后回了河北，继续做他的长乐王经营燕赵，诸人都丝毫没有去江都决战隋帝的意思，教鱼蔓云面对那遥遥无期的等待，甚是失望，于是她便告别窦建德，独自南下，意欲重新寻个靠山助她复仇。
数日前，鱼蔓云初抵江夏，于客栈大堂用膳之时，忽有一人入得店来，坐于她对面之位，此人正是沈光。这沈光于怀中掏取银两付账之时，不慎跌出一块黄金腰牌。这金牌虽被沈光立刻拾起藏入袋中，可此一举动却被鱼蔓云瞧了个正着，顿时认出那金牌乃是大内之物，即识破沈光禁军身份。此刻她再看沈光形色匆匆，来去仓急，一时起了疑心，便悄悄尾随于其后。直至巴陵郡辖地临湘县，鱼蔓云终于寻着机会，趁沈光懈怠不备之机，窃取了他随身所携包裹，打开一看，恰见萧后亲书。鱼蔓云阅过那封书信，方知沈光此行来意，料得隋帝忽然欲将萧铣诏安，多半是打算退走江东，凭长江天堑而守，再扼住荆州要冲之地，以再成南北峙立之势，如若真让他得逞，届时自己报仇则是难上加难。想及此处，鱼蔓云阅后即将萧后那封亲笔书信付之一炬。不过沈光也非粗心庸碌之辈，很快便发现鱼蔓云盗走了他的包裹，没多久便寻上门去索要，这才有二人一路追逐烂打，死缠不休，奔至巴陵郡的洞庭湖畔，遇着杨玄瑛为止。
沈光丢了萧后的书信，自然难以再赴君山游说萧铣，鱼蔓云于杨玄瑛说道此处，二人均觉得此番机缘巧合，搅乱了隋帝与萧后的如意算盘，甚为痛快。此后，杨玄瑛又问鱼蔓云说道：“鱼姑娘今后有何打算？”鱼蔓云说道：“那还需说，自然是设法寻那昏君，为我爹爹报仇。”鱼蔓云这一说，忽教杨玄瑛又想起隋帝不仅折辱她亡父遗骨，亦是她满门，罢她宗室，不禁恨意顿生，握拳透爪说道：“那昏君暴虐无道，人神共愤，小妹与他亦是誓不两立！”鱼蔓云见状，伸手握住杨玄瑛双拳，与之说道：“既然如此，又难得你我重逢，自当同仇敌忾，共谋诛杀那昏君之策。”杨玄瑛听罢，却又皱眉蹙额说道：“只是我等如今势单力孤，只怕还是孤掌难鸣。”鱼蔓云寻思半晌，忽然灵机一动，说道：“萧铣拥兵占了湘州一带，且亦有当年文帝诛其祖父萧岩之仇。如今隋帝意欲将他招安，我却偏要说他起兵发难。我等就往君山投他而去，劝他发军徽州，再夺取吴会，绝断那昏君的后路。”这正是：
切骨之恨，血海之仇。
断脰决腹，不死不休。
掀风兴雨，倒卷狂流。
杀伐永夜，誓无回头。
欲知后事如何，且听下回分解。
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