名动天下的《史记》出自司马迁之手，自问世以来，后人争相传阅以来，各个朝代都给予它极高的评价和赞誉，鲁迅评价《史记》“史家之绝唱，无韵之《离骚》”成不朽名言；郑振铎称《史记》为历史时代的百科全书；而所有的赞誉，《史记》也是当之无愧的。
但在司马迁的生命当中，生活当中，还有一个人值得我们纪念与感谢的，就是他的夫人柳倩娘，正是因为有了她，我们才能看到今天的《史记》。在全书的构思中，柳夫人参与了意见。在司马迁被处死后，冒险辗转保存书稿，也多亏了柳夫人的胆色与辛劳。
先来介绍人物背景与时间，司马迁，西汉汉武帝时期人，距今两千一百六十多年。
司马迁的妻子，姓柳名倩娘，成纪人（今甘肃秦安县北），而且是西汉名将李广的外孙女，父亲柳振庭是一位诗书画都极好的读书人。柳倩娘貌若天仙颇有才学，在父亲的影响下，五岁时随父亲学画，爱在墙上画小动物，十岁时就画山水人物、花卉鸟木，在乡里被夸为小画家。十五岁通读《六经》，翻读《庄子》、《离骚》等名著。
倩娘十五岁时随母亲赴长安看望外祖父李广，在外祖父家邂逅了一位才华横溢、温文尔雅的青年才俊，表兄李陵告诉她那是司马迁，是他的至交好友。在还没有与司马迁见面之前，倩娘便己读过司马迁的文章，深深为他的才学折服。如今见得真容，更是芳心暗许。
谁料，才貌双全的柳倩娘却被汉武帝最宠爱的李夫人的兄长李广利看上，意欲纳为自己的小妾。柳倩娘宁死不从，后为躲避李广利逼婚，在表兄李陵的帮助下暂躲在太史府司马迁处，从此与饱学多才的司马迁相知相识，两情相悦，结下好姻缘，但是李广利却与李陵、司马迁结下冤仇。
此后柳倩娘自告奋勇，随同司马迁走访名山大川和历史名胜，先后到江淮、庐山、九凝山、长沙等地，边走访边收集史料，还为史料制图而风餐露宿，帮助司马迁为撰写《史记》积累了详实而有价值的史料。他们结婚后，在司马迁整理父亲和壮游长江南北，出使西南及扈驾遍游全国所得的史料时，柳倩娘不仅操持家中一切事务，更帮其落实考证资料。
天汉二年，苏武出使匈奴被扣押，武帝发兵讨伐匈奴，让李陵为出酒泉击匈奴右贤王的贰师将军李广利护送辎重。李陵谢绝，并自请步兵五千涉单于庭以寡击众，武帝赞赏李陵的勇气并答应了他。然而，李陵行至浚稽山时却遭遇匈奴单于大军，路博德援兵不到，匈奴之兵却越聚越多，粮尽矢绝之后，李陵不得不诈降敌人。武帝愤怒，群臣皆声讨李陵的罪过，唯有司马迁说：“李陵侍奉亲人孝敬，与士人有信，一向怀着报国之心。他只领了五千步兵，吸引了匈奴全部的力量，杀敌一万多，虽然战败降敌，其功可以抵过，我看李陵并非真心降敌，他是活下来想找机会回报汉朝的。”然而，随着公孙敖迎李陵未功，谎报李陵为匈奴练兵以期反击汉朝之后，武帝灭了李陵家族，而司马迁也以“欲沮贰师，为陵游说”被定为诬罔罪名。诬罔之罪为大不敬之罪，按律当斩。
据汉朝的刑法，死刑有两种减免办法：一是拿五十万钱赎罪，二是受"腐刑"。
司马迁官小家贫，当然拿不出这么多钱赎罪。腐刑既残酷地摧残人体和精神，也极大地侮辱人格。司马迁当然不愿意忍受这样的刑罚，悲痛欲绝的他甚至想到了自杀。但后来他想到，如果就这样死了，毫无价值。他想起了父亲叮嘱要完成《史记》的遗愿；想起了妻子倩娘陪自己走访历史名胜、风餐露宿的情景；想起了孔子、屈原、左丘明等人所受的屈辱而取得骄人的成果。死都不怕了，还怕什么？还有什么比死更可怕的吗？最终，他选择了用"腐刑"赎身死。他要完成《史记》。
从此，他集中精力著书，妻子倩娘精心照料，十年如一日。终于书成身死。随后，柳倩娘为了保存《史记》，与子女离开京师，返回司马迁的故乡韩城。她并遁入空门，带着《史记》正本，藏匿于尼姑庵中，隐姓埋名且受尽苦难，一直等待《史记》有出头之日时。
多年以后，她见时机成熟，让外孙杨恽将他的皇皇巨著《史记》献给汉宣帝，从此天下人都能共读这部伟大的历史著作，司马迁的心愿，柳倩娘终于达成了。
尽管正统历史文献没有留下柳倩娘的名字，但她作为司马迁的妻子，她为丈夫著《史记》并使其流传后世付出了艰辛的努力，人们会永远记得她，永远怀念她。
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