【原文】
天长地久。天地所以能长且久者，以[1]其不自生，故能长生。
是以圣人后其身[2]而身先[3]，外[4]其身而身存。非以其无私耶？故能成其私。
【注释】
[1]以：因为。
[2]身：本身，自身，自己。
[3]先：居于先。这里意为站在众人之前。
[4]外：在……外。这里是说将一切置之度外，不过分考虑和在乎。
【解析】
天与地一直长存于世间（道家思想中，天地的长存是相对于万物的兴起和消亡而言的，如果就天地本身而论，天与地也并不是永恒存在的）。天与地能够长久地存在的原因，在于它们不为自己而生，反而能够长久。
因此，圣人让自己位于众人之后，可是他的思想和步伐反而走到了众人的前面；没有过于在乎自己的生命，反而更好地保全了自己的生命。这是能够抛开一己之私的缘故吗？正是因为没有私心，反而成就了自己的私心。
【认识及感悟】
天地长存于世间，它们不为自己生，而已承载万物的生存，万物依附于天地的存在而生存着，便有了天长地久的说法。这也是“道”的奥秘所在，看似不存在，不为保全自己而付出，殊不知成全了别人，也成就了自己。
圣人的思想“道”是一样的，时时处处总为别人考虑，摒弃自己的私心杂念，不在乎自己的得失，殊不知帮助别人的同时，自己也受益。
古有“千金散去还复来”，今有“送人玫瑰手留余香”。只要心存善念，明白“得道多助失道寡助”的道理，多从对方角度考虑，为他人服务助力，自己付出后的愉悦心情就是最好的回报。不以物喜，不以己悲，看淡一切的荣辱得失，宽宏大量的心境中成就了自己。
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