不平等的童年

每天看本书，今天了解的书是《不平等的童年》，作者安妮特·拉鲁，伯克利大学社会学硕士、博士，现任美国宾夕法尼亚大学社会学系教授，主要研究社会分层和家庭教育。书里指出，不同社会阶级的家庭会对孩子采取不同的教育逻辑，不同的教育逻辑会通过生活节奏、语言运用和人际交往等等差异影响到下一代，并决定孩子未来的社会地位。

本书围绕三个核心问题：

第一个问题：不同阶级的家庭教养孩子的方式有何不同？

人们通常认为孩子们能接受到的基础教育是平等的，无论富裕与否，都会经历相似的教育阶段、阅读同样的课本、经历同样的考试等等。但是，作者在跟踪了孩子后发现，不同阶级的教育模式有着典型的共性与差异。中产家庭教育子女的方式自成一格，他们普遍采取“协作培养”的教育模式，而工人阶级与贫困家庭教育模式上均采取的是“自然成长”的教育模式。一个中产家庭的日常生活甚至是围绕着孩子的活动需求而展开的。作者调查塔林格家的大儿子加特勒，今年10岁，他的日常活动包括棒球、足球、游泳、钢琴和萨克斯管。从5月的一张活动时间表上来看，加特勒只有4天暂时没有安排课外活动，而最多的一天，他要参加2场足球比赛、1场棒球比赛，还有一个毕业派对。那么低收入家庭的孩子们是如何度过他们的课余时间的呢？家长们通常并不认为课余活动有多少价值，他们认为这只是打发时间的一种方式而已，培养孩子这么多兴趣没什么意义，甚至认为孩子的活动不应该牵扯大人的时间和精力，大人们要为生计忙碌，孩子就该一边玩去。这就是第一个方面的差异，中产家庭采取协作培养的教育逻辑，鼓励孩子参加各种各样的课外活动。这些活动给予了孩子许多从学校教育中无法取得的知识和技能，甚至让他们提前熟悉了成人社会中所必须的一些品质，例如团队合作、时间管理等等。而孩子们的时间感完全和活动交织在了一起，很难享受到属于儿童这个阶段的休闲与欢乐。而工人阶级的孩子呢，因为可以有许多自行安排和自我发挥的机会，他们似乎比中产家庭的孩子更童真、更快乐。

第二个差异，不同阶级的家庭在语言运用方面的差异。中产家庭的家长通常非常愿意花时间与孩子探讨一些课外话题，提升他们的词汇量。有意识的帮助孩子熟悉一些交际场合所需的特殊技能，可以说，中产家庭的孩子已经把自己放在一个与成年人平等的地位上。有些孩子，不但能够非常自信地对成年人做出各种评判，甚至能对政府事务发表自己的见解。而在低收入家庭中，语言要实用得多。他们对孩子的要求是简单的、直接的，要求做什么、不允许做什么、违反会有什么惩罚等等。

第三个差异，家庭与机构的协同策略。中产家庭的家长，通常会非常积极地参与学校事务，从检查家庭作业，到配合或质疑老师的教育理念，再到外界资源的争取。家长都深度介入，与学校老师一起，共同参与、塑造孩子的未来。而低收入家长，他们认为老师是教育领域的专家和负责人，所以当孩子们遇到了学业问题的时候，他们会把决策权移交给专业人士。另一方面，知识上的欠缺，家长们受制于个人的经验、能力、观念，对孩子的教育常常浅度参与，甚至袖手旁观。

第二个问题：中产家庭与低收入家庭的教育理念分歧，不同阶级间的教育理念有优劣之分吗？

作者在调研结束10年后，中产家庭的孩子全部拿到了大学入学资格；而低收入家庭的孩子，大多在度过了不如意的高中生活后，结束了自己的求学之路。这些孩子在气质上的转变也令人唏嘘：10年前，低收入家庭的孩子们显得更童真、更活泼，他们无忧无虑地享受童年的快乐，而与他们同龄的中产家庭的孩子，常常在父母的车后座上赶赴不同的课外活动，无聊、疲惫是他们的常态；然而10年后，这种模式却发生了逆转，中产家庭的孩子们显得更年轻，充满可能性的未来让他们兴奋无比，相比之下，低收入家庭的年轻人却显得疲惫苍老，在生活的重压之下，他们早早就放弃了对未来的憧憬。可以看到，中产家庭家长选择教授给孩子们的文化技能，常常是有引导性和目的性的。其中一个隐藏的标准，就是这些活动与社会所要求的品质有着很高的相似度。比如，通过对抗性的比赛，孩子们学会了竞争意识；通过团队活动，孩子们有了团队协作经验；通过公开场合的比赛或表演，他们学会了如何在成年人面前自如地进行表现；通过忙碌的课外活动，他们甚至提前拥有了时间管理的概念。这些在课外活动中学到的技能，会在孩子们的青少年时期持续地发生作用，给他们带来更多的优势。而工人阶级或贫困家庭的孩子，却缺少这样的技能学习，作者的研究用时间在直白地告诉人们，我们每个人从家庭中继承下来的技能，会被社会赋予不同的价值，年幼时细微的差异会慢慢扩大，价值观上的不同之处会被渐渐定义为不足之处，最终，不同的行为就演变成了制度化了的不平等。

第三个问题：为什么不同阶级的家长会选择不同的教育逻辑呢？

尽管所有的母亲都会说自己很爱孩子，会给予孩子无微不至的照顾，但，无微不至的具体表现可能是完全不同的。有人负责给孩子吃饱穿暖，有人关心孩子的情绪给他抚慰，有人着重智识上的提高，还有人尽可能地提供资源、创造机会，对于经济条件。许多课外活动都很花钱，也很花时间。对于中产家庭来说，通常最头痛的是时间，但对于工人阶级和贫困家庭来说，时间和金钱，都是很大的挑战。就参与活动的花费而言，不仅仅是学费和报名费，还有活动装备、活动后的聚餐等等，样样都得花钱。另外，参与这些活动还需要其他家庭优势，像有比较良好的接送条件。许多低收入家庭的家长因为没有私家车，所以时间利用极为低效，也让孩子们的活动半径大大缩小，只能在居民区或家里活动，不仅如此，中产家庭的家长受教育程度更高，这让他们有能力去参与孩子的教育，对于低收入家庭而言，教育工作者的地位处于他们的上层，因此这些家长对教育根本无从置喙，只能让孩子自然成长。因此，社会资源的差异不仅仅是经济条件，还包含了家长的社会经历、工作状况、教育背景，这些差异又进一步与特定的价值观互相交织。对于低收入阶层而言，并不是说，我报不起兴趣班，我就少报一些，而是他们根本无法意识到，看似是打发时间的课外活动，是如何与现实社会的评价标准结合在一起的。至此，我们就可以清晰地看到一个不平等的再生产和循环的过程。