瞿同祖先生在《清代地方政府》中指出，清代的州县官实为一人政府：知州与知县被赋予地方政府的所有实权，他是法官、税官与行政首长，是以对邮驿、盐政、保甲、警察、公共工程、仓储、社会福利、教育、宗教和礼仪事务等都负有责任。
《清代地方政府》
(一)治理机制
一人政府的形成始自宋代，而州县政府的僚属，特别是佐贰官权位则呈不断弱化的趋势，清代地方政府的佐贰官数量尤其稀少，没有实权，缺乏地位，不被精英看重，也不属于行政机构的基本配置。
由于缺乏体制内僚属的辅佐，是以州县官百事躬亲而不堪重负，地方行政不得不依赖由自己出资聘请的长随、幕友的佐助，形成体制外的行政班子，即真正帮助州县官管理地方的人缺乏合法身份，造成了种种不便，拖累了行政效率。
(二) 陋规
陋规是本书中重点论述的 ，在任何一个层面都存在着。财政收入本来就不多，名义上的税收是很低的，这里面的逻辑就是官员应是父母官，不应收很多钱，百姓也要轻徭薄赋。但这已经不是秦汉时期了，政府比以前大许多倍，财政必然亏空。
财政权全部归中央，地方只留下很少，又没有返还机制。这样一来，陋规费是必然的了。黄仁宇先生提出，要是当时有返还机制就好了，这样一来，资金的流动带来了银行业和保险业的发展，一个商业社会的原则就可以深入人心了。
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