文：书侠麦克元
眼见他起高楼，眼见他楼塌了。
作为封建王朝的最后一个帝国，清帝国有着他特殊的历史地位。然而我们在探究这个王朝的时候，不免会带上很多的有色眼镜和疑问。
维持清王朝统治的不是什么大政要员，而是底层的州县政府。
底层设计，纷繁复杂，光名字就够分别的，如果再加上他们的职责，更是不能再多了。
这本《清代地方政府》是瞿同祖老先生在上世纪60年代旅美的时候写就一本研究清代历史的一本研究著作。原文是英文的，由几位学者翻译成汉语，跟冯友兰的哲学史一样，都是为了让西方了解中国历史的著作。
这本书在当时的西方汉学界当真是引起了很大的反响。
州县政府的组成
州县官是清政府当时比较低阶的政府组织了，被称为地方官，治下百姓则被成为“父母官”。因为地域的问题，以及其他一些管辖问题，州县官的公务负担并不相同。根据重要程度分为四个等级：最要缺、要缺、中缺、简缺。
当然，州县官也不是谁人都能当的。州县官的任职资格可以分为两类：正规的和非正规的。正规的好理解就是通过科举和功勋，非正规的就是靠捐贡了，当然路数要多点。这不正是有能力靠能力，没能力靠财力了。而且随着王朝后期的腐败，真才实学是越来越少了。真真地成了“两年清知府，十万雪花银”。
州县官并不是什么孤家寡人，他有四大佐助人员：
书吏：所有书吏都是供职衙门所在省份招募的。
衙役：皂班、快班、民壮、捕班、其他衙役
长随：私人仆役。
幕友：幕宾（师爷）。
这些班组，共同组建了州县政府的职能部门，但是他们所做的公务却包括：司法、征税、行政等。
一群小喽啰
当看到衙役一章的时候，闹中出现的是前段时间见到的“兵”和“勇”的照片。真实的衙役多半也就吃饱而已。
衙役的种类也分很多，每个职位的安排所获得的工资都不一样。同等地区的不同职位，薪酬不一，但是衙役也有事业编和临时工。事业编多半都是有家产的，不过是挂名而已，但是临时工不过是真正干活，却无任何家产的人，都是赤贫之人，为了糊口罢了。
其他的职位，书吏、长随，尤其是师爷，过的比衙役稍微好点，尤其是乡绅。但是他们共同组成了地方政府的职能。
在时代的潮流中，封建社会的职能已经不能跟随时代的潮流，正如的他们所属的王朝一样，在风雨飘摇的时代，渐渐走向了深渊，走向了更大的腐败。清王朝朽木矣。
瞿同祖先生的《清代地方政府》，让我们认识清帝国结构性集体腐败的根源。是了解清代州县政府的运作和基层治理逻辑，不可多得的好书。
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