书法艺术是通过文字形式来体现的。中国的文字历史悠久，甲骨文是迄今中国发现最早的成熟文字。文字的出现，绝不是古书上所说的由仓颉一朝一夕一个人所创造出来的，而是早期民众在天长日久的劳动中逐渐形成发展起来的，据考证，甲骨文之前，出现了一些陶器刻形符号，这些陶器刻形符号，就是中国文字的滥觞。
文字的最初作用，就是记录信息，传于久远。
那么，书写中国文字是怎么成为一种书法艺术的呢？这是一门很深的学问，非功力深厚的学者不能为之，不是我等可以简而述之的！
但是，写字大概从什么时候成为书法艺术的？从现有的资料来看，还是可以找到源头。
秦国扫合六国，统一度量衡，书同文，以小篆为官方文字，可一来秦朝很快灭亡，二来小篆书写困难，到西汉时期，隶书开始普及。但是工整的隶书，书写起来同样费事，为了记录快捷，很快出现了章草，即快捷的隶书。到东汉初期，有些朝廷奏章也用章草书写了。汉章帝刘炟，本身就是一位章草高手。
东汉末期，章草向今草演变，也向行书和楷书演变。张芝是今草的推动者，刘德升是行书的推动者，而魏国时期的钟繇，则是楷书的定型者。
因此，写字发展成为书法，是在东汉末期开始的，有何为证？且看以下事例。
东汉时期，有位书法家叫师官宜，他喜欢喝酒，可是他比较穷，他没钱喝酒时，就在酒家墙壁上写字，围观者水泄不通，看的人都要交钱，他收到钱后就买酒喝。喝完酒后，他又将墙上的字铲去，师官宜将字铲去的目的，当然是为了下次再写再卖，如果留在墙壁上，下次就没多少人来看了。这些围观的人是上层官僚阶级吗？不是，都是平民百姓，说明那时候，平民百姓就懂得写字是书法了，也懂得欣赏书法了。
另外，东汉末年辞赋家赵壹，写了一篇本篇《非草书》的文章，强烈指责当时刚新兴的草书艺术，否定草书的功用，他的文章，恰恰反证了当时世人学草书的狂热。同时也印证了草书开始成为书法艺术。
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