有一个老头，是阳信县蔡店村人，这个村距离县城有五六里路，老头跟他儿子便在路边开了家旅舍，专门做来往客人的生意。过路的车夫，来往的商贩，都会在他们家投宿。
一天傍晚，有四个外来人见老头的旅舍，便来投宿，然而住宿客人太多，旅舍都住满了。四个客人没有办法回去了，坚持要老头收留他们。
老头低头沉思片刻，想到了一个住所，但是又怕客人们不愿意。四个人客人便说：“我们只求有一席之地休息就行了，不敢有其他要求。”
原来，老头的儿媳妇刚死不就，尸体临时停在一处空房里，儿子出门买棺材去了还没回来。老头想到那所房子比较偏远，于是领着客人们穿过马路去到那里。
大家进了房子，见桌案上点着昏暗的灯烛，桌案后面搭着白色帷幛，白纸做成的被子覆盖在死者的身上。再观察整个住所，见套房还有个里间。四个客人舟车劳顿的，也顾不了那么多，大家在里间倒头就睡，很快便有人打起呼噜震天响。
只有一个客人迷迷糊糊还没有完全睡着。忽然他听到外间灵床上有嚓嚓嚓的声响，急忙睁开眼睛，在烛光下，他看得清清楚楚：女尸自己掀开了纸被，走了下来，慢慢地走近里间来。只见她脸色苍白，生绢绑着额头。女尸俯身低头来到床前，挨个冲三个客人的头吹气。第四个没睡着的客人看到这一幕恐惧不已，生怕轮到自己了，便偷偷把头埋进被子里，缩头缩脑、屏住呼吸。
很快，女尸果然来到他跟前，也像吹其他客人一般吹了他。他始终屏住呼吸，感觉女尸出去，且听到纸被子的声响，他才慢慢探出头来偷看——只见那具女尸直挺挺地躺在灵床上，跟先前没什么区别。
他害怕极了，不敢作声，便暗地里用脚踢他的三个同伴，但那三个人一动不动，像死了一般。他在顾虑中游移不定，终于拿定主意，得穿衣服赶紧逃跑。于是他起身穿衣服，而外面的嚓嚓声又响起了。他惊怕地又赶紧躺下，将整个身体缩紧被子里。
果然，女尸又来了，她对着四个躺着的客人分别吹了多次之后才有重新躺回灵床。
第四个客人始终竖着耳朵听灵床那边的响动，确定女尸已经重新睡下之后，他打被子底下摸到了自己的裤子，急匆匆地穿上，打着赤足便跑了出去。
女尸又再次起身，准备去追客人，刚离开帷幛，而客人早已经拔掉门闩逃出去了。于是女尸也急忙追了出去。
客人一边奔跑一边喊救命，村里边的人却没有人听到。客人想要去叩老头的房门，又怕他来不及开门。只好拼命地往县城的方向奔逃而去。跑到县城东郊的地方，看见有一座寺院，还能听到木鱼声，他赶紧敲寺院的门。
和尚听到敲门声惊讶不已，却不去开门。很快，女尸已经来到跟前，距离客人只有几尺远了。这可把客人难住了，难道就要坐以待毙了吗？紧急之下却发现寺院大门外有一棵白杨树，树干足有四五尺那么粗壮。客人便跑到白杨树下躲避，女尸往右边他就往左边躲，女尸往左边他就往右边躲。女尸越发的生气了，但双方都渐渐疲倦下来。
女尸暂停下来，站着不动，而隔着树的客人也气喘吁吁。突然女尸跳起来，隔着树便要猛扑过去。客人惊怕中摔倒在地。女尸抓不到他，反而直挺挺地抱住树干不放。
寺院里的和尚隔着门偷听了好久，等听到外面没声响了，才打开门出来查看。却见客人倒在地上气若游丝，更发现客人的心跳微弱。和尚便将客人背进寺院，过了一个通宵客人才渐渐苏醒过来。和尚给了客人一些水喝，并问他的经历，他一五一十告诉了和尚。
寺院的晨钟敲过之后，天色渐明，和尚到门外的白杨树查看，果然看见一具僵硬的女尸，他不免大吃一惊，赶紧到县令那里报案。县令亲自带队来到现场勘查。县令吩咐手下将女尸那双插进树干的手拔下来，没想到牢不可拔。仔细观察才明白：女尸的左右手分别有四个手指都如弯钩一般坚硬无比。
最终，在好几个人合力之下才把女尸的手从树干上拔了出来，定睛看，那被手指戳出来的树洞深不见底。
县令派差役到老头家里侦查，发现老头家里的三个客人都已经死翘翘了，现场也是乱作一团。差役告诉老头寺院外那边事情的经过，老头匆匆赶到寺院，将女尸给抬回了家去。
而死里逃生的客人惊怕地哇哇叫，他跟县令哭诉道：“我们一伙四个人出来的，现在只剩下我一个人回去，这样的遭遇怎么使乡亲们相信呢？”
县令便给他写了份证明文书，并赠送他一些盘缠，打发他回老家去了。
译/若安山
译者语：女尸为什么不好好睡觉而搞活人呢？简直让人百思不得其解、丈二和尚摸不着圆溜脑袋，这种令人不解的现象，就像我们当代不明白为什么彻夜难眠（包括我）。唉，瘆得慌！
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