好多人问我，心理咨询一般需要多少次？我说这因人而异。又问，多数人一般来见你几次？我答只有一次。
如果你是个私人开业的咨询师（非药物治疗），而又有着足够的临床经验，一定认可我所说的是实话。国外也有调查发现，第一次交谈后的脱落率超过50%；我个人的经验和对圈内同行（吹牛者除外）的小范围调查也证实了这一点。
遗憾的是，没有人问我：这第一次见面，你都做些什么？
但无论你问与不问，我在初次交谈中首先或者是主要完成一件事，那就是：判断坐在我面前的这位来访者，属不属于心理咨询帮助的对象——求助者！
我把所有找我寻求帮助的人都称为来访者，而只有那些“主动前来求助，解决自身心理问题的那些人”才是求助者。我只能为求助者提供帮助，因为心理咨询是“心理咨询师协助求助者解决心理问题的过程”。
一个成熟的咨询师应该具备区分来访者和求助者的能力；而只有咨询师中的高手才能把来访者变成求助者，并进而提供心理帮助。
我觉得，我已经足够成熟，尽管离一个高手的距离还很远。因此，当我发现那位来访者根本就不是求助者时，会在有限的时间内作出努力，如果最终还不能改变，我就向来访者说明自己的无能为力后，放弃了。
请注意，我说的是放弃而不是转介！
“转介是指当咨询中出现某些不适宜咨询的情况时，咨询师将求助者转介给其他咨询师，由其他咨询师帮助求助者解决心理问题。”而我之所以选择放弃，不是因为这位求助者不适宜我的咨询，而是TA根本就不是求助者！
按照以上定义，求助者得具备三个条件：（1）认识到了自身的心理问题并体验着痛苦；（2）具有自己做出改变的动机而非寄希望于直接改变别人；（3）愿意为心理咨询付出时间和费用。
一位妈妈前来，哭诉儿子网络成瘾。遗憾的是，在50分钟的咨询时间之内，尽管我反复启发、引导，但是我发现这位妈妈找我的目的就是：“你就直接告诉我，如何说，我儿子才能听进道理去！”结果，我只能放弃，让她带着希望来却失望地离去。
另一位丈夫寻求帮助，说实在忍受不了妻子的反复“出墙”，并说妻子有时候都把自己的情人带到家里。我问：“当你发现后怎么办？”他答：“因为怕离婚，也为了孩子，我只好忍着。”他问：“你说我老婆是不是做得不对？”我无语，也只好放弃。
印象最深的是一位外地来的小老板，带着那已休学一年的女儿咨询。某精神卫生机构给出的诊断是“社交焦虑”。问我治疗大约得多少次，我说先按一个治疗单元12次设置。他知道一次治疗至多也就1个小时，就坚持说：“我把这12次的费用一次付清，你可以一天给我女儿治疗6个小时，用两天完成这一个治疗单元。”我反复解释没有用，最后还是只见了那次面后就了事。
千万不要以为我举的例子极端。其实，在那个庞大的寻求心理帮助的群体中，真正的求助者并不多。面对这种不是“求助者”的求助者，有经验的咨询师既不要感到无能也不要无奈，因为TA们根本就不是心理咨询的对象。
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