本文为芳香理疗系列文章之一，更多内容参见《芳香理疗实用宝典》。
安息香精油对治疗咳嗽、支气管炎、冻疮、促进情欲、安抚情绪等都有很好的效果。安息香精油的使用方法有：熏蒸、涂抹、按摩、熏香。
支气管炎是一种支气管的发炎反应。在开始讨论合适的芳香疗法之前，我们必须先理解两个名词一急性支气管炎和慢性支气管炎。急性支气管炎会引起数天的发烧症状，并且伴随急促而疼痛的咳嗽。刚开始是干咳，后来感染使肺部分泌黏液，有了黏液的润滑，咳嗽就变得容易些，也没这么痛苦了。一般来说，急性支气管炎发生的原因是病毒感染上呼吸道，引发感冒或喉咙痛等症状，接着感染蔓延至肺部。
芳香疗法的治疗重点在于抵御感染及退烧，解咳嗽和排出痰液。在第一阶段，吸入安息香、佛手柑、尤加利、薰衣草或檀香的蒸汽可以减轻并缓解干咳的痛苦。佛手柑和尤加利精油是有效的退烧良药，这些精油都可以增强身体的免疫力，抵御感染。
急性支气管炎第二阶段的治疗就是清除肺中的痰，避免并发症。罗勒、安息香、佛手柑、马郁兰、没药、檀香或百里香等都是很有效的祛痰精油，而我常用的精油有：安息香、佛手柑、檀香或百里香等。退烧之后，咳嗽的症状还会出现阵子，继续吸入祛痰精油的蒸汽，进行芳香浴或局部按摩胸部、喉咙，可以尽快痊愈。
急性支气管炎患者最好多在床上休息并保持温暖，避兔任何能引起咳嗽的刺激物，如烟雾以及非常干燥的空气等。如果屋内安装了中央空调，空气很容易变得干燥，最好在患者的房间内蒸发一些水汽，让患者能够更舒服、更顺畅地呼吸。老式的蒸汽锅就是专门用来增加空气中的水汽，也可以在暖炉上放个湿润器，或使用一般的电饭锅一天蒸煮2－3次，晚上盛着水过夜，也可以用熏灯使水汽的蒸发缓慢而持久。如果在水中加入几滴前面提到的精油，效果会更好。
大多数患急性支气管炎的成人，经过上述照料之后，都能够很快地恢复而不会出现并发症。但老年患者、身体虚弱的人，婴儿、儿童及有心脏病病史、肺部疾病病史的患者，他们的危险性就比较高，必须接受细心的看护和照顾。如果必须服用抗生素，我们仍然可以安全地使用上述芳香疗法，还要服用大量含有天然活性酵母菌的酸奶，或大量的酵母锭，补充抗生素杀死的肠内益菌。
慢性支气管炎，从“慢性”这个词我们可以知道：它是一种长期的病症而且没有发烧的症状。由于肺部会持续产生黏液，因此慢性支气管炎的特征是患者长期咳嗽伴有痰正常的肺会分泌少量的黏液，而支气管上细毛状的突起（称作纤毛）会持续摆动来排除这些黏液。在正常的情况下，黏液的分泌量很少，而支气管的纤毛可以将这些黏液推送到咽喉附近，让我们在无意间将混合了唾液的黏液吞下，因此我们不会注意到平时肺部产生的黏液以及支气管纤毛排除黏液的过程。如果支气管接触到刺激物，如病菌感染及空气污染，烟雾及其他外来的物质等，肺部就会产生大量的黏液，这些厚重的黏液覆盖在纤毛上，使得微小的纤毛无法摆动，就无法排除黏液。因此，只能由咳嗽将黏液带出气管。
按照病情的严重程度，慢性支气管炎可以分成三个等级。简单型慢性支气管炎，症状比较轻微但会持续咳出透明的痰；脓痰型支气管炎，患者经常咳出浓厚而色黄的痰（这就是细菌感染后所产生的脓液）；如果持续感染、发炎加上咳嗽造成支气管结构的损伤，就形成了阻碍型支气管炎。这时，支气管的内膜增厚，出现伤口愈后的结，使支气管的管腔变窄了，同时肺部也失去部分弹性，使呼吸变得较为困难，必须更用力才能吸到足够的空气。如果肺部也出现损伤，肺泡的数目就会减少。肺泡是一层布满微血管的薄膜，空气中的氧气透过肺泡进入血液，血液中的二氧化碳和其他废气也透过肺泡排出。如果肺泡数目减少，心脏的工作量就要增加，这样才能提供给身体足够的氧气。
英国人死于支气管炎的概率，远高于其他各国。英国湿冷的气候及空气污染，还有两者混合而成的尘雾，都是支气管炎发病的主要原因，但最重要的两个原因却是吸烟和营养不良。因吸烟而死于慢性支气管炎的人数比死于肺癌的人还多，因此想要避免患上慢性支气管炎，戒烟是最好也是最重要的方法。
此外，还要注意饮食的营养结构，避免所有可能产生黏液的食物。对大多数人来说，乳制品和精制的淀粉食物都要避免食用。这两者之中，乳制品的影响最大，因此一旦患支气管炎，就应立刻停止食用所有的乳制品食物一一也许停止食用几个星期，严重的话几个月，通常病情会好转接着，慢慢开始在食物中添加少量的奶酪、牛奶等食品。对某些体质特殊的人来说，可能需要永远戒除这些食品。羊奶引起的黏液分泌反应比牛奶少，可以当作牛奶的替代食品。淀粉也能让身体产生大量黏液，而精制淀粉（白面粉和所有它的产品）的影响，要比粗面粉大得多。食品添加物像化学香味、色素和防腐剂等也会产生大量黏液，应该避免食用。最好和最简单的方法就是尽量吃当地原产的食物，也就是说，避免摄取加工、干燥、冷藏、包装或处理过的食物，最好摄取生的或略微烹煮过的食物。
精油解毒的过程中也应该配合使用大蒜，比如：服用大蒜胶囊、大蒜药丸，或者在食物中添加新鲜大蒜。大西洋雪松、乳香、杜松没药和迷迭香等精油都可以减少黏液，同时也要使用1－2种以上祛痰的精油来帮助肺部清除黏液。我发现这些精油中安息香最有效，将安息香、没药和乳香的复方精油加入洗澡水中，同时吸入它们的混合蒸汽，是种非常有效的治疗方法。
还有种精油，人们不会将它和慢性支气管炎联系在一起，但我却发现它确实有奇效，那就是姜。根据中医理论，当人体受到湿气的侵害时（不论是内在或外在），可以使用姜来治疗。慢性支气管炎正是最适合使用姜的病症一一肺部无法有效地排除内部的湿气（黏液），如果再加上外部的湿气，像英国的湿润气候或潮湿的住房，病情会恶化。新鲜的姜片泡在水中做成的浸液（或称姜茶）是非常美味而且温暖的饮料。把姜根切成厚度均匀的6片，加入一大杯水中，炖煮10分钟后加入半茶匙的蜂蜜，调匀后即可饮用。这个饮料一天可以喝2－3次，寒冷的冬天喝起来更舒服。
上述精油虽然都可以治疗慢性支气管炎，但还有其他方面要注意。比方说，我们虽然不能改变气候，却可以要求房东或房主改善房间潮湿的环境。此外，每个人也要对自己的健康负责，改变不良的饮食习惯，而如果不戒烟，所有的治疗和努力都是徒劳.
本文摘自《芳香疗法大百科》
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