开元初，正月望夜，玄宗移仗于上阳宫以观灯，尚方匠毛顺心结构彩楼三十余间，金翠珠玉，间厕其内。楼高百五十尺，微风所触，锵然成韵。以灯为龙、凤、螭、豹腾踯之状，似非人力。玄宗见大悦，促召师观于楼下，人莫知之。师曰：“灯影之盛，固无比矣，然西凉府今夕之灯，亦亚于此。”玄宗曰：“师顷尝游乎？”曰：“适自彼来，便蒙急召。”玄宗异其言曰：“今欲一往得乎？”曰：“此易耳！”于是令玄宗闭目，约曰：“必不得妄视，若误有所视，必有非常惊骇。”如其言，闭目距跃，已在宵汉。俄而足已及地，曰：“可以观矣！”既睹灯影，连亘数十里。车马骈阗，士女纷委。玄宗称其盛者久之。乃请回，复闭目腾空而上。顷之已在楼下，而歌舞之曲未终。玄宗于凉州，以镂铁如意质酒，翌日命中使，托以他事，使于凉州。因求如意以还，验之非谬。又尝因八月望夜，师与玄宗游月宫，聆月中天乐，问其曲名，曰：“紫云曲。”玄宗素晓音律，默记其声。归传其音，名之曰“霓裳羽衣”。自月宫还，过潞州城上，俯视城郭悄然，而月光如昼。师因请玄宗以玉笛奏曲。时玉笛在寝殿中，师命人取，顷之而至。奏曲既，投金钱于城中而还。旬日，潞州奏：八月望夜，有天乐临城，兼获金钱以进。玄宗累与近臣试师道术，不可殚尽。而所验显然，皆非幻妄，故特加礼敬。其余追岳神、致风雨、烹龙肉，袪妖伪，灵效之事，具在本传，此不备录。
又燕国公张说尝诣观谒，师命酒。说曰：“既无他客？”师曰：“此有麴处士者，久隐山林，性谨而讷，颇耽于酒，钟石可也。”说请召之，斯须而至。其形不及三尺，而腰带数围。使坐于下，拜揖之礼，颇亦鲁朴。酒至，杯盂皆尽，而神色不动。燕公将去，师忽奋剑叱麴生曰：“曾无高谈广论，唯沉湎于酒，亦何用哉！”因斩之，乃巨榼而已。
尝谓门人曰：“百六十年后，当有术过我者，来居卯酉山矣！”初，师居四明之下，在天台之东。数年，忽于五月一日，有老叟诣门，号泣求救。门人谓其有疾也。师引而问之，曰：“某，东海龙也。天帝所敕，主八海之宝。一千年一更其任，无过者超证仙品。某已九百七十年矣，微绩垂成。有婆罗门逞其幻法，住于海峰，昼夜禁咒，积三十年矣。其法将成，海水如云，卷在天半。五月五日，海将竭矣。统天镇海之宝，上帝制灵之物，必为幻僧所取。五日午时，乞赐丹符垂救。”至期，师敕丹符飞往救之，海水复旧。其僧悔恨，赴海而死。明日，龙辇宝货珍奇以为报，师拒曰：“林野之中，栖神之所，不以珠玑宝货为用。”一无所受。因谓龙曰：“此崖石之上，去水且远。但致一清泉，即为惠也。”是夕，闻风雨之声，及明，绕山麓四面，成一道石渠，泉水流注，经冬不竭，至今谓之天师渠。
又一说云：显庆中，法善奉命修黄箓斋于天台山，道由广陵，明晨将济瓜州，是日，江干渡人，舣舟而候。时方春暮，浦溆晴暖。忽有黄白二叟相谓曰：“乘间可以围棋为适乎？”即向空召冥儿，俄有丱童擘波而出，衣无沾湿。一叟曰：“挈棋局与席偕来。须臾，丱童如命。设席沙上，对坐约曰：“赌胜者食明日北来道士。”因大笑而下子。良久，白衣叟曰：“卿北矣，幸无以味美见侵也！”旷望逡巡，徐步凌波，远远而没。舟人知其将害法善也，惶惑不宁。及旦，则有内官驰马前至，督备舟楫。舟人则以昨日之所见具列焉，内官惊骇不悦。法善寻续而来，内官复以舟人之辞以启法善，法善微哂曰：“有是乎？幸无挂意。”时法善符术神验，贤愚共知。然内官洎舟人从行之辈，忧轸靡遑。法善知之而促解缆，发岸咫尺，而暴风狂浪，天日昏晦。舟中之人，相顾失色。法善徐谓侍者曰：“取我墨符，投之鹢首。”既投而波流静谧。有顷既济，法善顾舟人曰：“尔可广如宗侣，沿流十里之间，或芦洲菼渚，有巨鳞在焉。尔可取之，当大获其资矣。”舟人承教，不数里，果有白鱼长百尺许，周三十余围，僵暴沙上。就而视，脑有穴嵌然浪涌膏。舟人因脔割载归，左近村闾，食鱼累月。
开元初年，正月十五上元之夜，玄宗及臣属在上阳宫观赏花灯，尚方署的工匠毛顺心搭建了三十余间彩楼，楼高一百五十尺，其中缀满金银珠宝。微风吹过，金玉相击，铿锵作响，自成音律。花灯制成龙、凤、螭、豹等动物奔腾跳跃的形状，巧夺天工，似乎不是人力所制。玄宗十分高兴，急召天师，和他在楼下观灯，臣属等人都不知道。
天师说：“这里花灯之繁盛，确实无与伦比。不过西凉府（即凉州，今甘肃武威）今晚的灯会，也仅比这里稍差。”玄宗问：“天师刚才去看过了？”法善说：“我刚从那边回来，就被急召过来了。”玄宗对他的话很吃惊，说：“现在能去看看吗？”法善说：“这很容易。”于是叫玄宗闭上眼睛，跟他约定说：“一定不要随便睁眼，如果误睁了眼，一定会碰到极不寻常的恐惧。”玄宗听他的话，闭上眼睛，天师向上一跳，人就已在空中。
不一会儿脚踩在地上，天师说：“可以睁眼了。”就看见花灯彩影，连绵数十里（此句夸张了，唐时的凉州城不可能有这么大）。城内车马拥挤，男男女女的游人非常多。对凉州元宵盛会的热闹，玄宗赞叹了很久。天师请玄宗回去，于是玄宗又闭上眼睛，腾空而上，很快就回到了长安上阳宫楼下，灯会的歌舞之曲还没结束。
玄宗在凉州时，曾用刻有花纹的铁如意换酒喝。第二天，玄宗用其它事由，令一个宦官去凉州，顺便把如意带了回来，检查后确认是真的。
又曾经在八月中秋之夜，天师与玄宗游于月宫，听到月中演奏的天乐，问起曲名，天师说：“是紫云曲。”玄宗一向精通音律，就暗中记下了天乐的声律。回来后就将天乐传播了开来，并命名为“霓裳羽衣”。
从月宫回来时，经过潞州城（今山西长治）上空，俯视下看，城郭静悄悄地，月光照耀下，明亮如昼。天师就请玄宗用玉笛吹一曲，当时玉笛还在寝宫中，天师就令人去取，不一会儿就取来了。玄宗吹完曲子，还扔了一些金钱在城中才回来。
十天后，潞州有奏折，说在八月十五夜，城上空有天乐之声，还把捡到的金钱也进献作为证据。玄宗多次与近臣试探天师的道术，天师的法术似乎无穷无尽。而且查验下来，证据确凿，都不是幻觉虚妄，所以玄宗对叶天师加位优待和尊敬。至于其它的追岳神、致风雨、烹龙肉、除妖伪等灵验的事，都在本传中，这里不再备述。
燕国公张说（开元初名相），曾经到道观参见天师，天师命人上酒。张说说：“没有其他客人吗？”天师说：“这里有个麴处士，长期隐居山林，性格谨慎而森林讷，很喜欢喝酒，能喝一石的酒。”张说请天师将麴处士叫来，很快就来了。麴处士身高不及三尺，腰却有数围之粗，叶天师叫他坐在下首，处士也不太懂得应酬的礼节。酒上来后，每盏酒都喝得干干净净，却神色自若。燕国公要离开时，天师忽然拔剑怒叱麴处士说：“桌上也没一点高论，只知喝酒，有什么用！”于是一剑斩去，原来是个大水槽。
天师曾对弟子说：“一百六十年后，会有法术超过我的人，来居住在卯酉山。”（这句没头没尾，当是《仙传拾遗》作者杜光庭暗示自己就是那个超过叶法善的后来者。本文东拼西凑，将各个能抄到的叶法善的逸事都集中到一起，也就将杜光庭的文章抄了进来。杜光庭是处州缙云人，在叶法善后一百六十余年，也是个道士，时间和地点都符合。）
当初，天师居住在四明山下，有天台山东面（实际在天台山北）。住了几年，忽然在五月初一那天，有个老头上门，哭着向天师求救。弟子还以为他有疾病前来求医。天师叫人把他带过来问他，老头说：“我是东海的龙。天帝敕命我掌管八海的珍宝。一千年为一任，只要其中没有过错，就能破格提拔为高阶神仙。如今我已经管了九百七十年了，小小的功德就要圆满了。现在有个婆罗门僧，凭其妖法，住在海峰，日夜念咒禁制，已经三十年了。他的妖法一旦成功，海水就会象云一样，被卷到半空。五月五日那天，海水就要枯竭了（看来五月五日是婆罗门妖僧功成的日子）。天帝统率天庭，镇守海疆，统治生灵的宝物，就会被妖僧夺走了。五日中午时分，请天师一定要用丹符救我。”
到了时间，天师画了丹符，敕令飞去救东海龙，海水恢复如初。婆罗门僧悔恨交加，投海而死。第二天，龙用车拉着奇珍异宝来报答天师，天师拒绝说：“山林之中，是修仙的处所，用不上这些珍宝。”一件也没要。只是对龙说：“这处山崖，离水源很远，只要能在这开道清泉，就是替我做了件好事。”当夜，风雨之声大作。等到天亮，只见围绕着山麓，开了道石渠，其中泉水流淌，冬天也不枯竭，今天都还被称为天师渠。
还有一个传说：显庆年间，法善奉命在天台山举行黄箓斋，途经广陵。第二天早晨要渡江到瓜州。当时，江边渡船上的船夫，都停船在岸边等待天师。
当时正是暮春，江边晴朗暖和，忽然有两老人，一穿黄衣，一穿白衣，商量说：“趁着这个空闲，不如下盘围棋消遣一下？”就向空中召唤冥灵，很快就有头上扎着两小角的小儿，从波涛中出来，衣服却没有打湿。一个老人说：“去把棋具和坐席拿来。”小儿很快就拿来了。两老人在沙滩上摆下坐席，相对而坐，约定道：“谁赢了棋，谁就可以吃明天从北边来的道士。”于是两人大笑着开始下棋。过了很久，白衣老人说：“你输了，可别因为（道士）美味而抢夺啊。”又向四周望了一会儿，才在波涛上缓步徐行，远远地看见他们没入了水中。船夫们知道他们要害叶法善，都惶恐不安。
一大早，就有宦官骑着马前来，督促船只准备情况。船夫就把昨天看到的事告诉了他，宦官又惊又怕，很不高兴。没多久法善跟着就来了，宦官又把船夫的话转告给法善。天师微笑着说：“有这事？不必理会。”当时法善道术神奇灵验之名，人所共知。但是宦官船夫等随从人员，却十分担忧恐惧。法善知道他们的心思，却催促他们开船。船刚离岸，就狂风大浪，乌云蔽日。船上的人，吓得都变了脸色。法善对侍者说：“取我的黑符来，从船头扔下去。”投下去后就风平浪静。
没多久船到对岸，法善对船夫们说：“你们可以尽可能地召集你们的亲朋好友，沿河而下，十里范围内，或者芦苇荡菱花渚之类的地方，会找到一条大鱼。你们可以拿走它，可以获得很多东西。”
船夫们听从了他的话，没几里，果然找到条长百多尺的白色大鱼，死在沙滩上。靠近一看，鱼脑上有个洞，还有很多鱼膏流出来。船夫们就把鱼分割了运回去，附近的村庄里巷之人，吃了好几个月的鱼。
《集异记》是唐薛用弱所撰。前文对该书已有介绍。《叶法善》即出自《集异记》，载于《太平广记》卷二十六，“神仙”类。本文收集各书旧文，拼凑而成，文后也自注出《集异记》及《仙传拾遗》。故文中故事，杂乱无章。但文中记玄宗元宵夜西凉观灯及中秋夜游月宫习得《霓裳羽衣》的故事，却流传甚广，以致成为后代文人常引用的典故，故也算一篇有影响的文章。唐初崇道，也留下了众多著名的道士传说。从本文来看，叶法善贵为国师，却并无骄奢之气，亦不重财货，有其可取之处。
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