01
《三国志·张鲁传》载：“张陵学道鹤鸣山中，造作符书。”
符一直是天师道的特色，祖天师在创教之初，就以符箓救人无数，所以不仅深受百姓信奉，连统治者也崇拜异常。
朱元璋早在做吴王时，就曾颁发过《命普施符水旨》的命令，要求天师后裔用符水为人治病。明太祖、明英宗、明宪宗等都先后颁发过禁止造假符箓的旨意，以保护天师世家符箓的专利，由此可见天师符的地位之高。
在天师道看来，符是天神的象征，通过符，即可帮助人们驱除疾病与灾难。
在四川邛崃，有个做粉刷的工匠，名叫谢贞。生长在这片土地上，谢贞从小就听着天师的故事长大。听老一辈讲，当初张天师隐居蜀地并创立道教，得太上老君的真传，降授经箓道法，在此代天行道斩妖除魔，又擅长用符水替人治病，因此很受拥戴。相传自家祖上有人得了病，便是去求了天师符方才痊愈的。
谢贞一面仰望着张天师的神威，一面摇头叹道，“哎，我什么时候能有如此机缘呢，不求哪位神仙传我个一招半式，就算能见上一面也好啊！”
父亲笑道：“张天师一面勤于修道，一面救济苍生，方才感老君爷下凡，再看看你，何德何能会见到神仙呢？”
谢贞想想也对，有些事是自己羡慕不来的，像他这种普通人，再投胎转世几辈子恐怕都没有这样的机缘呢，还是先把手上的活干好了再说吧，自己有本事了才能像天师一样造福百姓啊。
要说这谢贞，别的手艺没有，唯独这刷墙的功夫，那是在县上数一数二的，他做的墙面不仅又细又平，装饰也处理的独具匠心。因此乡邻有活，都喜欢找他来做。
02
一日谢贞难得清闲，便与友人相约同去鹤鸣山，之前就听说张天师在此得太上老君亲授，早就想去看看了。
到了鹤鸣山，看见此地山势雄伟林木繁茂，松柏成林苍翠欲滴，谢贞不禁感叹，确实是个好地方。约么过了两个时辰，两人到了山顶。只见山顶上立着一座上清古宫，但周围杂草丛生，一看就很久没人打理了，一片冷清。谢贞走过去看到一旁的碑记，原来是祖天师来此修道时所建，可惜现在年久破败，早已斑驳一片。谢贞见此景，不由得惋惜，“想当年祖天师在此修道，可如今却破成这样无人打理，实在是可惜！”
同来的友人调侃道：“你有那么好的功夫，不把这活揽了？”没想到这一句玩笑话，谢贞却上了心，暗自发愿要将此地重新修缮。
可是山高路远，翻修的难度可不比平常。谢贞回去找了很多工匠，一听说在这么远的山上，大家都避之不及的摇摇头。都说万事开头难，还真是一开始就碰了一鼻子灰。本地的工匠能找的都找了，于是他打算去隔壁的县城碰碰运气。
第二天早上刚要出门，迎头撞见了张大爷，旁边跟着一个小伙子，有些面熟，但又一时想不起在哪见过。
小伙子道：“谢大哥可还认识我？昨天你不是找泥瓦匠嘛，我合计是个苦差事不值当，所以当时没答应……”
"对对对，是你啊！”谢贞想了起来，昨天问了那么多人，这小伙子就在其中，怎么今天跟张大爷一起来了？
旁边的张大爷解释说：“这是我孙子张德胜，昨天晚上我听他回家说起此事，真给我气的够呛！我说当初咱们家老房子破成那样没钱修，还不是多亏了谢家帮忙，要不我们现在可是连个住的地方都没有，现在人家需要帮手的时候，怎么能拒绝呢！不过这事啊，你也别怪这孩子，他当时太小，还不记事。”
张德胜不好意思的挠挠头：“谢大哥，这事是我不对，之前也不知道咱两家还有这样的交情，您看这次准备什么时候动工，随时招呼我。”
谢贞心里终于有了底，虽然人手不多，但好在这庙结构坚固，当务之急是把墙重葺一遍，自己和小张也应付的来。为此，谢贞还特意精心设计了一番，何处用什么样的工艺和装饰，都已了然于心。收拾好东西，便和小张一起出发了。
03
山上的条件极为不便，先不说吃喝的问题了，光是把一大堆修葺用的物料背到山上，就把两人累的够呛，来回跑了不下几十趟，好不容易才准备齐全，开始动工。经过三个月的时间，屋顶和墙胚子算是打好了，谢贞便谢过张德胜，让他先下山回家去，剩下的就由自己来处理。
这一晃又过了半年光景，由于生活起居一直在山上，谢贞也从一个年轻小伙活脱脱变成了胡子邋遢的糙汉，每天只顾着怎么把庙修好，一个人的日子也不算难熬，偶尔也会遇上过往的行人，能陪他聊上两句解解闷。
立冬这天，外面下着蒙蒙细雨，谢贞刚做好饭，只听外面传来一阵声响，似是有人来了。谢贞走出柴房向大门口望去，只见一人身逾九尺，神采异常，正朝自己走来。谢贞热情地上前招待，说道：“老兄啊，你来的正好，我刚烧好了饭菜，你若不急的话，留下来一起吃吧。”此人点头应允。
“山上条件比较简陋，你可别嫌弃啊。”谢贞招呼客人到柴房，端上了热腾腾的饭菜。
客人问谢贞：“这都入冬了，你怎么还一个人在山上啊？”谢贞便把修庙的历程说了一通，告诉客人说：“等庙修好了，我就能安心下山喽。”
客人感慨道：“你能发心修缮此庙，乃是功德难量啊！这饭我也不能白吃，这样，今日我传你一法，可保你衣食无忧，日后修庙也用得上。”说着用手在地上画了一道符，并告诉谢贞：“你一定把此符记住。日后若有人得了病，即使在千里之外，都可用此符医治。但唯独有一点要牢记，使用此法为人治病，于人于己都是功德，切不可以此敛财，否则天理难容。”
谢贞连忙致谢，并将此符牢记于心。
04
从此，谢贞一边在山上修庙，一边用此符帮人医病。要说这符还真灵，凡是用过的人，不出三日就能痊愈，来看病的人也越来越多。但他一直谨守着规矩，多一文都不取，除了日常所需，剩下的钱全都用在了庙里。
眼看着庙终于有了模样，谢贞想，既然是祖天师修道之地，当迎请天师在此安座接受供奉，可鹤鸣山中的其他道观都未供奉天师，没什么可参考的，陵舟井中虽塑有一尊，但神情样貌又并不像天师子孙所传的那么真切。于是他决定到青城山去看看。
就这样，谢贞来到了青城山。好久没出来过，一路上的风景也让他忘记了身体的劳累。到了青城山腰一道观，听到里面传来了诵经声，原来是有斋主正在此地修斋设醮。法坛之上，悬着一副神仙画像，乍看还有几分亲切，似是在哪见过。谢贞不禁往前凑了凑，想看的真切些。这离近一看，更觉面熟，“这神采……不正是那日在山上传我符咒之人？”
谢贞赶忙询问一旁的道长：“不知这法坛之上供奉的是哪位神仙？”道长回答：“此乃祖天师张道陵”。
此时的谢贞方才突然恍然大悟，原来当日传自己符法的，正是老祖天师。不曾想自己这种无名小卒，竟能得天师点化，由此更坚定了道心。回到鹤鸣山后，谢贞继续尊天师之教，使用此符广行方便，济世度人。
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