回到特殊性，也就是万历皇帝本身。
1）这位10岁即位的皇帝，由于年纪小，无法独立秉政，也开启了张居正执政的十年。其实这看来很具有讽刺意味，明朝为防止丞相权力过大而废除丞相，但内阁首辅的权力在张居正时甚至超过丞相，用张居正的说法“我非相，乃摄尔”。当然，张居正当政的十年，发起的“万历新政”，确实为明朝发展注入活力。但是，这对于皇帝而言，并不见得是一件好事，未成年的皇帝可能还没有太大的感觉，但成年后，权力的意识和欲望被唤起，由是产生的反抗情绪也越来越重。于是，张居正死后，万历皇帝发起倒张运动，对其进行清算，张居正被弄得家破人亡，下场悲惨。内阁的权力也在此后被大大削弱。张居正能够操柄国政达十年之久，跟其与万历生母李太后以及司礼监掌印太监冯保结成的“铁三角”分不开关系。万历吸取此教训，司礼监被掌握在自己手中，我们可以看到，万历年间，冯保后没有再出现权势盛的太监。在这种情况下，无论内阁还是司礼监都无法一家独大，所以，虽然万历皇帝二十八年不上朝，却依然能保证权力握在手中，而不至于被架空。
万历首辅张居正
2）还是说万历皇帝本身，大权独揽之后，他才发现，朝臣并不是那么容易控制的，尤其是文官，经过百年下来，他们已经形成固定的模式和势力，甚至是皇帝都无法改变。张居正在世时，通过各种手段比如“京察”，言官对内阁负责等措施，勉强能够掌控局面，而现在这些制约一下子没了，再加上没有强势的司礼监压制，文官就像弹簧一样，被压制久了，完全释放出来后，就没那么容易再被控制。万历皇帝发现，无论做什么事，都要受到各种阻力，稍有问题，甚至是鸡毛蒜皮的小事，都会被朝臣唾沫星子淹没。毕竟他就是一个人，百官每人一封奏折，一句话，也能让其疲于奔命；这个时候的内阁首辅，也没有张居正的强势地位，无法引导和驾驭百官，反而经常被百官“绑架”，被拉着一起跟皇帝作对，其中比较有名的一位首辅申时行，慢慢变成了著名的和事佬，只能在百官和皇帝间和稀泥，短时间内还能凑合，时间久了，两边都没法讨好。朝廷政事也就算了，更有甚者，万历皇帝自己的私生活，也要被大臣们指指点点，比如他宠爱郑贵妃，而对皇后不怎么热心，引来大臣不满，认为皇帝应该尊皇后，并且要雨露均沾，不能独宠一人。爱一个女人都要被指摘，雪花似的奏折飞来。想想，当皇帝也不容易，整天要面对这群打了鸡血似的朝臣，还有更严重的超级“喷子”——六科言官，一群专职挑毛病的官员，这谁受得了？足不出户的万历皇帝被骂为“酒色财气”的昏君，气得万历牙痒痒、直跺脚，发誓必要严惩这些官员，然而最终在文官系统的“骚操作”下，仅仅是以涉事官员贬谪草草了事。皇帝竟也无可奈何。
明朝言官
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