且说，莫禾在太后到皇后船上赴约后，立刻到行宫“偶遇”了令贵妃。
因莫禾是太后最信任的女官，后妃们见到了多少都要客套几句，令贵妃最懂为人处世之道，对莫禾的恭敬只会更多。
就在相互客套的时候，莫禾向令贵妃透露了太后被皇后请到船上，与荣王妃共同探讨荣郡王病情的事。
令贵妃是个聪明人，自然知道莫禾不可能是随口聊聊太后皇后在做什么，多半是有意告知，而且平日太后出门，莫禾一般都是寸步不离地跟随太后，哪会一个人单独闲逛？
细思便知，莫禾极有可能是专程来“偶遇”自己的。
联想起来这几日宫中盛传的谣言，再来琢磨皇后把太后、荣王妃聚在一处可能要做的事，令贵妃已经明白太后的用心，是在暗示自己赶快向乾隆通风报信，让乾隆来决定瑛麟的生死，而不是由皇后代劳。
令贵妃比皇后更清楚，不到万不得已，乾隆是不会舍得处死瑛麟的，在这个前提下，谁杀了瑛麟就会得罪乾隆。
换一个方向来说，救了瑛麟的人会在乾隆面前立功。
如今的后宫，除了皇后这个六宫之首，令贵妃已经是位份最高的一个，两人之间的距离不过是一步之遥。在香妃一事中，乾隆已经对皇后深恶痛疾，也因此对令贵妃感情更深。
如果再有一次皇后得罪乾隆、令贵妃立功，恐怕她们二人之间的一步之遥就未必存在了。
想到这一层，令贵妃不可能不动心，更重要的是，这是太后暗示她的。
皇后这几年顶撞了乾隆无数次，还能稳坐后位，都是因为太后常在帝后矛盾时站在皇后这一边。
如今太后要推波助澜的方向竟然变了，似乎是在给她一个机会，让她取而代之。
坐拥乾隆的宠爱，再有了太后的默许，令贵妃就不怕得罪皇后了，更不能错过这个好机会，她于是立刻去求见乾隆。
莫禾别过令贵妃之后，又到庆贵妃宫中，直接向庆贵妃传达太后口谕，请庆贵妃到皇后船上一起探讨永琪病情。
庆贵妃不敢违背，立刻就更衣，准备去皇后船上拜见太后、皇后。
瑛麟在船上和侍卫们打了许久，因侍卫们不敢伤害瑛麟，动手时有所顾忌，才让瑛麟有机可乘。
瑛麟寻机冲出船舱，到甲板上后，且打且往边缘移动，然后迫不及待地跳入水中，企图潜水逃走。
萧韫大喊：“收网抓住她！”
原来，船头、船尾的水中都布置了大网，原本是为了预防有人不慎落水溺亡，此刻却正好派上用场。
船头侍立的小太监闻声急忙收网，瑛麟还未跑远，被大网整个网住了，然后又被拉了上来。
于是，瑛麟浑身湿淋淋地再次出现在太后、皇后面前，还是全身套在绳网之中的，更加没有了逃脱的希望。
皇后望着瑛麟，摇头叹道：“皇上一直说，福晋是个深明大义的人，本宫今日看来，不过如此。本宫特意避开众人，与福晋讲明道理，为的就是给福晋保留颜面，死后能以荣王妃的身份下葬，芳名永存。不想福晋却如此不知好歹，偏偏要闹得人尽皆知，做出如此丑态，哪里还像大清皇室的媳妇？”
“你避开人，只不过是为了让我死得悄无声息，以免事情传了出去，有人来救我，还假惺惺地说什么是为我考虑？”瑛麟冷笑一声，不屑地看着皇后，道：“永琪一直对我说，宫中最公正的人，莫过于皇后娘娘，我今天看来，也不过如此！”
萧韫劝皇后道：“娘娘何必苦口婆心地去说动一个不通教化之人？不如早做处置，免得夜长梦多！”
皇后点点头，未下令时，外面通报：“庆贵妃娘娘、容嫔娘娘、宁常在求见。”
皇后感到一阵意外，萧韫也似乎察觉到什么不对劲，这三位怎么会在这个时候一起来了呢？
虽然莫禾先授意了令贵妃，后传话给另外三位嫔妃，但因为令贵妃要去找乾隆，庆贵妃等三人是接到太后口谕后立刻动身的，反而比令贵妃先到。
此时三人已经搭着木板上了船，皇后不好不见。
庆贵妃、容嫔、宁常在进到船舱内，虽对眼前之景感到诧异，仍然按照礼节向太后、皇后行礼，太后、皇后难免分神。
瑛麟早在听到太监通报时，就看准了这个机会，就趁船舱内所有人的注意力投向庆贵妃等三人时，一个跟头跳到太后身后，双臂同时从网孔中伸出，一手拐住太后的脖子，另一只手飞速从头上拔下一根银簪，将簪子的尖端抵在太后颈前。
宁常在惊吓地大叫了一声。
容嫔指着瑛麟道：“你好大的胆子，竟然敢对太后无礼？”
瑛麟冷冷地笑着，低头看太后，道：“我知道，一切都是这个死老太婆搞的鬼！你都一大把年纪了，还想当个老不死的，我年纪轻轻，干嘛要去死？既然你要把我逼上绝路，我怎么能不捎带上你呢？暗算的本事，我不如你！这次咱们不妨真刀真枪地比试一下，看看谁先去见阎王！”
说话间，瑛麟把簪子逼近太后脖子更多，太后被限制在了椅子上，不敢动，连话都不敢说，生怕稍微一动，簪子就会戳破肌肤。
这种情况下，若说一点都不怕，那是不可能的，但太后以为，若瑛麟还想活，就不会真的下手，这是太后唯一还能值得聊以慰藉的念头了。
“福晋不要冲动，把太后放开，咱们有话好好说！”皇后声音在打颤，她的心一下子提到了嗓子眼。
这场聚会，是由皇后做主邀约的，若是太后万一在这里出了什么意外，只怕皇后和她母家的整个家族都不够陪葬。
瑛麟发出啧啧的讥笑声，挖苦式地称赞道：“皇后娘娘刚才叫我去死的时候，是那么镇定自若！这会儿，换了太后的命危在旦夕，娘娘连脸色都变了，不过都是要死人了，至于差别这么大吗？”
宁常在维护太后，不平地接了一句：“太后身份尊贵，是你一个阶下囚能相提并论的吗？”
瑛麟大笑起来，叹道：“同样都是一条人命，还非要分个三六九等、高低贵贱，这样的大清朝，的确不值得人拥护！难怪我爹宁可放弃高官厚禄、甚至豁上全家性命，都要选择与清廷抗争到底。既然如此，索性我就把你们最‘高贵’的人拉来当垫背！”
懿泽正默默认同着瑛麟所表达的人人生而平等之意，谁知瑛麟话音刚落，就当真要对太后动手。
皇后等人都惊叫起来，眼看着簪子就要刺入太后的咽喉。
来不及多想，懿泽飞速揪住瑛麟周身的网绳，将瑛麟扯离了太后。
瑛麟感到了外力，突然重重地跌在地上。
因为懿泽始终是隐身的，在场的人无不吃惊，面面相觑着，那眼神都是诧异、惊恐之色。
太后终于舒缓了一口气。
萧韫见状，立即向门外侍卫大喊“抓住刺客”。
瑛麟带着绳网，跌倒后站起十分不便，很快就被侍卫们的剑锋指住了颈部，就算能站也不敢站了。
皇后跳动的心稍微平缓了些，却忽然听到船头传来一声：“皇上驾到！令贵妃娘娘到！”
懿泽不知自己是出于何种心态救了太后，但此刻，看到瑛麟已经毫无还手之力，犹如刀板上待切的鱼肉，也实非她本意。
她不确定乾隆的到来是会对瑛麟有利还是更加不利，但永琪如果赶到，一定会尽力制止各种可能的悲剧发生。
于是，懿泽将瑛麟登舟后、船上所发生的事编织成一段梦境，塞入沉睡的永琪梦中，然后她又继续回到皇后船上，观察事情的进展。
梦中的时间概念往往很模糊，在真实世界中仅仅一瞬间的功夫，梦境却已经经历多时。
永琪在梦中，看到了瑛麟向皇后陈述病情、被皇后赐毒药、挟持太后的情境，直到看到瑛麟欲杀太后、却被侍卫的剑锋卡在地上不能动弹，永琪猛然感到一阵惊吓，从梦中醒来。
这时，坐在永琪身旁的人是琅玦，她看到永琪原先还睡得好好的，突然却有些不安稳的样子，到最后突然坐起，脸上写满了恐惧。
琅玦呆呆地问：“五哥，你怎么了？做噩梦了吗？”
“瑛麟呢？瑛麟在哪里？”永琪的目光在屋内扫了一遍，并没有看到瑛麟的影子。
琅玦答道：“我过来的时候，就没见她，好像听见丫鬟们说是被皇额娘召到船上去了。”
“皇额娘的船上？”永琪大惊失色，那不正是他方才梦中的场景吗？
他还没想明白这一切是为什么，但他要做的必须是尽快赶到皇后的船上去，阻止可能的悲剧发生。
永琪立刻下床穿上了鞋子、披上外衣就要往外走。
琅玦脑袋有点凌乱，不知道永琪是什么意思，见永琪慌张外出，忙劝道：“今天天气不好，外面有风，不适合你带病出门……”
永琪就好像没有听到琅玦的话一样，已经跑出门去。
琅玦只好赶紧追上永琪，一路小跑地尾随着。
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