来源：净空法师
问：底下一个问题，美国很多世界级的巨富，年轻时贫穷潦倒很多年，发愤图强后才赚得财富。请问三个问题，第一个，既然大富是命中注定，为什么他们必须经历常人难以忍受的奋斗历程才大富？
答：每个人修的因不一样，佛在经典里面都讲得很清楚，时节因缘不相同，这连中国算命算得好的也能够算得出来。有人少年就发达，有人中年才发达，有人在晚年才发达。我们讲走运，走少运，走壮年运，走老运，不一样，时节因缘不相同。这怎么造成的？与前生修因有关系，这个我们一定要懂。
发财，有人不费力，财源是滚滚而来，有人是吃尽千辛万苦。那是什么？过去生中修因，修财布施。有人修财布施，很欢喜的布施给你、送给你，欢喜得很，他将来果报很容易就来了，不费一点力气。有人虽然做好事，做了之后又后悔，拿的钱出去就像割肉一样；或者是被勉强，看到别人捐，自己不好意思不捐，捐了又很难过。他还是有果报，那个果报就要受很多苦，吃很多苦才能够得到。不一样！所以每个人布施的时候，心情不相同，方法也不一样。总之，非常大方、非常欢喜、非常快乐的布施，以后你所得的财富，就不一样，那就很容易，不必操一点心。
问：第二个问题，是否他们坚强的意志改变了原先贫穷潦倒的命运？
答：不是意志，而是修因。如果自己命里面没有那么多的财富，这一生懂得这个道理，认真努力去修，会得到。这是真的，不是假的。我年轻的时候贫穷，穷到几乎没饭吃，很苦。有很多给我算命的，说我一生贫贱，贫是没有财富，贱是没有地位，所以很可怜。而且又短命，我的寿命只到四十五岁，四十五岁以后人家就不算了，没有了。所以，我自己这一生当中的福报是这一生修的，不是前世的，前世没有，这一世修的。这一世修修得很认真，了解这个道理，章嘉大师教我的，「佛氏门中，有求必应」，我对他老人家的话非常相信，没有怀疑。他就教我布施，财布施得财富，法布施得聪明智慧，无畏布施得健康长寿。
无畏布施，素食。我接触老师大概半年，我就完全吃素，吃素到今年也有五十五年。素食，不跟一切众生结冤仇，这是属于无畏布施，真的是长寿的因素。心地清净，没有恶念，这都是身体健康的原因。财布施，没有钱，老师就说了，一毛、两毛，有没有？这个有，这个还可以，一块、两块还可以。就从这里开始，有多少就舍多少。到哪里去舍？那时候我们学了佛之后，就常常接触寺院、接触信徒，信徒们有发起印经的，我们就随喜一块、两块，他都收。放生的，我们也随喜一块、两块放生。这样就开始布施，以后愈施愈多。前年，煜明法师是去年过世的吗？去年过世的。前年他到这来看我，看我这里这些道场，他说净空法师，你走老运，他说没想到你走老运。真的，到老年之后，可以说五十岁之后，运转好了；六十岁之后，可以说是心想事成，几乎没有做不到的。这都是这一生修的，修三种布施，欢欢喜喜的修。
我们自己这一生当中没有用钱的地方，三、四十年手上都没有摸过钱，没用钱的地方。做了不少好事，特别是印经，这个我学印光法师。印一般经典就不说了，单讲《大藏经》，我就想了一下。这些年来我们最初是买《大藏经》送人，以后自己印，印过好几次，总共合起来差不多超过六千五百套。不说别的，《大藏经》都送了六千五百套。
这就是说明，命运是一定的，但是我们这一生的行业可以能够转变命运。你做好事，你的命运就加分，你做坏事就减分，天天都有加减乘除。你做大好事就乘，大坏事就除，要懂得这个道理。是有命运，但不是宿命论，佛家是讲的命运可以改变的。你们看《了凡四训》，云谷禅师教他改造命运的方法，他依教奉行，确实这三种，财富、智慧、寿命，统统都变了。孔先生算他寿命五十三岁，他活到七十四岁，多活了二十年。我是从前人家算命的，我是四十五岁，我现在八十岁了，我多活了三十五年。所以确实可以改，不是算命先生给你改，是你自己改；算命先生改不了，那个改不了的。一定要自己懂得断恶修善，你就改了，命运就改变。
摘录自：学佛答问（答香港参学同修之四十九）（共一集）
2006/9/15香港佛陀教育协会 档名：21-339-0001
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