说到进化论大家都不陌生，核心理念就是物竞天择，适者生存。按照这个逻辑，能活到今天的物种，应该都是在自然选择中胜出的强者。有本书《地球上最伟大的表演》，作者是理查德∙道金斯，英国著名演化生物学家，他在书中说，演化到现在的物种，靠的并不一定是强大，还有妥协。同时，一种基因的变化，会带来一系列的改变。
先来说一个孔雀鱼实验。这个实验的结果说明，当面对各种选择压力时，进化会在压力之间找到一个妥协。
成年的雄性孔雀鱼是彩虹色的，颜色鲜艳，身上有很多斑点。如果它们的生存环境里天敌很少，它们会更鲜艳，斑点也更多更大，因为艳丽的外表可以吸引雌性。这个时候，孔雀鱼的进化更多受到繁衍的影响。如果天敌很多，孔雀鱼的颜色就比较暗淡，更容易伪装自己，因为这个时候生存是当务之急。
这个实验还有一个有趣的发现，如果有天敌，那么孔雀鱼身上的斑点会和水里的砂石差不多大，保护自己不被吃掉。如果没有天敌，斑点大小就会和砂石不一样，这样可以在环境中突显自己，吸引异性。这个实验的结果说明了，物种的演化，是在生存和繁衍之间妥协的结果。
说完了孔雀鱼实验，再来说一个概念，基因多效性，多少的多，效果的效，意思就是一个基因在生物身上不止有一个作用，如果这个基因发生改变，会引起一系列的改变。比如俄罗斯遗传学家驯化野生狐狸之后，狐狸的外形也发生了变化，竖起的耳朵变成了松软耳朵，尾巴也像狗尾巴一样翘了起来。
这是怎么做到的呢？野生狐狸和温顺的狗有很多的区别，最根本的一个就是对“安全距离”的敏感程度。所谓安全距离，就是它和其他物种之间保持的距离，狐狸的安全距离比较长，狗的比较短，想要驯化狐狸，第一步就是缩短它们的安全距离。遗传学家把一些安全距离相对比较短的野生狐狸带回实验室，让它们交配生子，然后在这些新生的狐狸中，再挑选安全距离最短的进行繁殖。仅仅6代之后，这些狐狸就发生了很大的变化，它们开始渴望接触人类，比如闻和舔实验员，呜咽着吸引人的注意力，这些行为都很像狗。而且，这些驯化的狐狸外形也变得像狗，这是温顺基因在进化过程中附带的结果。很多物种的特征，其实都是基因多效性带来的附加效果。
说完生物进化的两个机制，妥协和基因多效性，最后再来解释一个对进化论的质疑。很多不相信进化论的人说：到目前为止，都没有发现物种与物种之间过渡的化石。比如爬行类和鸟类之间没有过渡形态鳄鸭，也就是鳄鱼和鸭子结合的形态。所以进化只是一个猜想，并不是事实。
道金斯在书中回应了这个质疑。他说，缺少中间过渡型的化石并不能成为证据，原因有两个。一方面，现在已经发现的化石，都是按照正确的时间顺序出现的，没有例外。想要推翻进化论，应该找出一块出现在错误地质层的化石，比如找到寒武纪之前的兔子化石，因为根据进化论，寒武纪时期兔子还没有进化出来。
好的科学理论，就是很容易被证伪，但是还没有被证伪的理论。进化论就是这样，它可以被一个出现在错误时间的化石证伪，但是，这样的化石还没有发现。
另一方面，没有任何一种现代物种，它的祖先也是现代物种。比如大象不是起源于黑猩猩，黑猩猩也不是起源于大象，但是你可以找到近似于大象和黑猩猩共同祖先的生物化石，我们把这种生物叫始祖兽。始祖兽在进化的时候有两种路线，一种是通过一系列变化进化成大象，另一种是进化成黑猩猩。
没有一种动物能够立刻生出一个新物种，至少不可能生出一个跟自己相差特别大的物种，比如猴子不能生出人类婴儿。进化是一个渐进的过程，要把这个概念解释清楚，也需要渐进的努力。
总结一下，妥协和基因多效性，是生物进化过程中的两个重要机制。没有中间过渡形态的化石，并不能推翻进化论。
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