在冰封的南极大陆以北，带帽企鹅在大海中度过了寒冬，偶尔出现的冰山让它们有歇脚之处，当然，前提是它们能爬上去，每年的这个时候，它们最想做的就是能上岸，但要实现这一点却并非易事，春天来临，企鹅们要开始繁衍后代，它们上岸的需求此时更加迫切紧急，可最大的问题是要选对时机，它们必须借助海浪的配合，并要开始长途跋涉的旅程，它们多数需走上好几英里才能找到自己的产卵地---扎沃多夫斯基岛，世界上最大的企鹅基地之一，约有200万只帽带企鹅在此繁衍。
带帽企鹅们之所以选择在这里是有原因的，这里是个活火山，山口的热浪和浓烟使得山坡无法结冰或积雪，这些帽带企鹅因此能比往南的企鹅提早繁育后代，但生活在活火山上也有冒险之处。有别于帝企鹅，这些企鹅可以将卵产在地面上，因为地面受活火山影响，温度较高，适宜孵化，难怪它们会不惜挑战大风大浪，历尽千辛万苦也要来到这里。再往南再靠近南极大陆的地方，海冰已经开始破裂，冰山滑落至海中，从冰山前端破裂的巨大冰体结构，它们在冬天时会被冻住，现在它们又再度漂浮于海上，冰山裂开后会形成急骤的冰雨，并扰乱南极半岛的逆向水流。
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小鰛鲸在夏季来到平静的海中，这是南冰洋中为数最多的鲸种，小鰛（wen)鲸是须鲸类中体型最小的，们它与其他鲸类一样是来这里觅食的，庞大的座头鲸也是这里夏天的访客，它们从东京的热带繁衍地迁徙数千英里来到这里，为的是想用这里夏天会有的丰盛食物，短短四个月内，它们便能积累足够的脂肪，以维持剩余季节的体力，这些动物来到这里，只为一个目的---磷虾，磷虾是南极食物链中的主要食物，它们的数量惊人，以数十亿为单位，而整个族群可延伸数英里，毛皮海豹也依赖这种超级充足的食物，磷虾群分散在各处，不过一旦发现便唾手可得，座头鲸一大口就能吞下成千上万条磷虾，一切顺利时，座头鲸会不断进食，每一头都能在一天内吃下两吨的磷虾，再往南，连接南极大陆的海冰依旧坚实，我们又回到帝企鹅的聚居地，这里的冰雪在夏季也基本不会融化，帝企鹅父母们在海中大饱口福，现在可以回到聚居地，为它们的小企鹅企送回营养餐，来到陆地附近的企鹅们在海水中有些犹豫不决，不敢直接飞跃到临近的海冰上，它们陆续潜入水下观察冰面的情况，它们这么做是有道理的，豹形海豹正守候在这里，豹形海豹好比是身处南极的北极熊，它们都是顶级猎食者，但豹形海豹更适合在水中狩猎，所以对他们的捕食对象帝企鹅来说，待在冰上较为安全，豹形海豹们慵懒的姿态掩饰了其凶猛的天性， 确认岸边安全后，帝企鹅开始向冰面前进，它们绝不逗留，返回聚居地后还有很长的一段路要走，帝企鹅居住地距离开阔海面很远，冬季时可能长达100英里，但在夏季，海冰不断融化后，海面便渐渐靠近聚居地，等到小企鹅们羽翼丰满，它们就可以首次下水，此时，海面近在咫尺，育儿地在海角的保护下，冰层不会受洋流的影响而破裂，返回的成年企鹅因储存了过多的食物，简直是举步维艰，不过没有猎食者的威胁，它们不用太着急。
在约6000只帝企鹅中，它们必须找到自己的孩子，企鹅父母会回到原来留下小企鹅的地方，盼望着它仍能留在原地等候，但小企鹅们会四处闲逛，父母必须试着呼唤它们回来，小企鹅陆续做出了回应，一只一只地慢慢回家了，小企鹅急切求食的叫声，刺激父母吐出满口的鱼，一位家长回来后，另一位便能出发去海上觅食了，意识到豹形海豹的存在，企鹅们成群地挤在冰原处，谁也不愿意先冒险下水，有时，豹形海豹会出现在冰面上，试图逮到一只企鹅，但最成功的方法还是守株待兔，豹形海豹躲在大块冰的一处角落，企鹅们看不见豹形海豹的身影，便信心满满地跃入海中，首批企鹅逃过一劫，它们只要进入开阔海域就安全了，但豹形海豹注意到了嘈杂声，在气泡扰乱视线之时，它出击了，在激烈地追逐过后，毫无悬念地，豹形海豹得到了猎物，豹形海豹离开后，鼓舞了其余企鹅跃入海中，不久后，企鹅幼崽也会像它们的父母一样下海，当南极洲的秋天结束时，这些成年企鹅又会穿越新形成的冰面，来到海冰之上度过另一个寒冬。
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