信念是什么？信念是一种你信奉，并且会践行的观念，也是引导你作出选择和行动的一种精神动力。在我们的思考过程当中，信念是一种最为坚固的隐藏假定。
如果某个观念只是让你坚信不疑，它未必是信念。比如，天鹅都是白的，这只是一个你认为的“真理”，有一天你看到黑天鹅了，它就被颠覆了，没有什么大不了，你也不会感到世界的坍塌。
在人类社会里，但凡是被上升到“主义”层面的观念，对信奉者来说就算信念。他们会以此为信仰，并不自觉地被它指导行动。
比方说“乐观主义者”都相信生活可以，也应该变得更美好，所以他们不太恋旧。“保守主义者”也会坚信保持现状才更稳妥。这都是思维倾向。
其实，每个人在日常生活中，意识层面都沉淀着这样那样的信念，如果不是被某次思考触发，你可能根本都意识不到自己已经形成了某个信念。
信念在思考当中其实就是某种假定，但它跟一般假定的区别在于它更稳定，对我们的影响也更隐秘。
那信念是怎样形成的呢？信念的主要形成方式有四种：
第一种，生物本能。
比如，每一种生物都有求生的欲望，希望长命百岁。趋利避害是生物生存的本能，所以我们都相信它是天经地义的，它已经成为了所有生命体的共识。因为是共识，所以不太会被质疑和挑战，有时我们都会忘记这类本能型信念的存在。
第二种，个体经验。
在每个人的成长过程中，都有一些个人经验被不断地验证，这样就容易深入底层思维，形成个人的信念。
比如说一个小孩在成长过程中，只有考100分才能得到父母的赞美和认同，长此以往，他可能就会坚信“世界不会无条件地关爱我”，他可能就会变成讨好型人格。
第三种，社会共识。
在一个人的成长过程中，不断被灌输的社会共识也会形成信念。
比如，我们常讲得“好人有好报”，这个观念从小到大被一直灌输，父母、老师、影视片中都有这样的观念，我们潜意识中就相信“要做好事积德行善，坏人一定不会有好结果”。
第四种，想象力构建起来的信念体系。
最常见的就是宗教了。尤瓦尔·赫拉利在《人类简史》里也写过人类会想象和会讲故事带来的能量有多大，我们就不再展开。
你发现没有，这些信念的形成，都是经历了漫长的潜移默化，根植到我们心底去的，所以它形成的思维倾向，有时候很难识别。
那怎样识别自己有哪些信念呢？
蔡钰老师在批判性思维课程中，讲到一种方法——“抵触情绪排查法”。
简单来说就是，当你持有的某个观点，遇到别人的反对时，请你问自己这样一个问题：
这个观念遭到反对时，我有没有从内心深处产生抵触和愤怒？
为什么要这样问？因为在情绪上，人们非常容易把对信念内容的否定等同于遭到人身攻击。马克斯·韦伯说：“人是悬挂在自己编织的意义之网上的动物。”你编织的意义、你坚信的信念，构建起了你的精神世界。你的信念被反对，你在感受上会非常接近于你这个人被否定了。
所以，下次愤怒的时候，你可以这么问问自己这个问题。如果你为某个观念愤怒的次数尤其多，那么它很大概率是你的信念之一。
这时候，还么完，请你继续抓住它，继续在问自己第二个问题：
你有没有意愿或者冲动，想要把这个观念变成所有人都认可和尊崇的原则？
微软的创始人比尔·盖茨有两个信念很有意思，第一个是揣着巨大的财富死去是一种耻辱。第二个信念就是他坚信自己有能力让世界变得更好。怀着这两个信念，盖茨在退休后投身慈善。
2009年，比尔·盖茨在美国组织了一个秘密聚会，把索罗斯、巴菲特、大卫·洛克菲勒等十几位全球顶级富豪召集到一起，推动他们达成了一个共识：这些巨富们，在去世之前，都会把自己身家的一半捐出来去做慈善。要知道，这十几个人当时的身家加起来超过1200亿美元。
你看，盖茨非常想要别人也认同、也尊崇他自己的信念。
但推崇某种信念的人，还有可能是骗子。比如，做P2P的人真的相信互联网能颠覆金融吗？卖假药的人真相信他的药能治百病吗？
所以，我们还得问第三个问题才能判断它是不是信念：
你自己在遵照这个观念来行动，甚至作出重要的人生选择吗？
比尔·盖茨可不是只忽悠别人捐钱，他自己在2008年退休的时候，就宣布把580亿美元的个人财产捐到慈善基金会里。这些年来，他自己也确实亲自奔走在全球各地，援助贫穷国家的医疗卫生和农业等事业。
巴菲特我们就更熟悉了，他的信念是价值投资。他的每一笔真金白银的投资都是基于价值投资的信念作出的。
信念像隐藏在房间里的大象。一旦它被识别出来，只要你能接受“信念也是可以被审视的”，那你就可以把它当作普通观点去审视了。
所以，找出一个信念之后，我们要做的事情是，把它当作普通观点，用批判性思维观察它、审视它，看看你自己能不能动摇或颠覆掉它。
为什么要这么做呢？我们知道动摇信念相当于动摇自我认同，是让我们特别恐惧的事，我们为什么要自己去动摇它呢？
答案特别残酷：你坚信的东西，未必是对的。
因为信念可能来自本能、经验，来自社会共识，来自想象，它们可能并没有经过理性思考，或者没有基于事实判断，这样得来的信念未必是对的。
通过自我审视，可以帮助自己提高思考质量，更加公平地看待自己、看待世界。
把信念当作普通观点来审视还有一个更根本的价值：获取更大思考自由度。
我们摆脱了对某个信念的情感依赖，其实就是摆脱了某种无意识的身份约束，进而获得一种更独立的思考立场。
蔡钰老师有一种超越「审视信念」的有效方法：
不要把你的个人认同建立在某个信念内容本身上，而是建立在这个信念的推导过程上。
如果发现一个信念经不起考验，那么就放弃它。我们始终认同和追求的是成为一个批判性思考者，一个更清醒和明智的人。
这样一来，你的某个信念如果被质疑、被否定，这代表的不是你这个人被质疑和否定，而是你获得了一次思考能力的进化机会。那么，原来我们人生最大的恐惧，现在就变成了可以帮你不断精进的正向力量。
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