《司马错论伐蜀》出自《战国策·秦策》。
话说公元前361年，蜀国祸起萧墙，秦国欲趁机出兵讨伐以此扩大疆土，但此时韩国进犯秦国边境，那么秦惠王到底要“伐蜀”还是“伐韩”呢？秦国大臣由此展开了辩论。
这篇文章主要记录的就是司马错和张仪的辩论观点。
文章先列举张仪的观点，他主张先伐韩，那么要怎么做才顺利呢？首先要“亲魏善楚，下兵三川，塞轘辕、缑氏之口，当屯留之道”。也就是说秦国应该先与魏楚两国交好，然后出兵三川，堵住轘辕和缑氏山口，挡住屯留险道。接着让魏国断绝通往南阳的道路，楚国攻打南郑，而秦国攻打新城和宜阳，兵临东西二周近郊，声讨二周君主的罪行，然后再回过头来逐步鲸吞魏楚之土。最后秦国可以掌管周之九鼎，并“挟天子以令天下”，那么天下莫敢不听。
说完这些，张仪接着论述为什么不主张先伐蜀。张仪认为，蜀国乃西戎蕞尔小国，“敝兵劳众不足以成名，得其地不足以为利”，既不足以成名也不足以获利，何必伐之？
对此，司马错针锋相对，一开始就表示反对，并提出了自己的见解。
司马错主张先伐蜀。他对惠王说:“欲富国者，务广其地；欲强兵者，务富其民；欲王者，务博其德。”意思是要使国家富强，就必须开疆扩土，要使兵强马壮，就必须让百姓富有，要成就帝王霸业，就必须泽被四方。这些都做到了，霸业指日可待！然而秦国现在是地小民贫，所以司马错打算从最容易最实际的事情做起，因此主张先伐蜀。
蜀国，的确是西部偏僻小国，是戎狄头目，且眼下正爆发内乱。这时候秦国攻打它，如豺狼逐羊般易如反掌。夺取西蜀，于秦国大有裨益，“取其地足以广国也，得其财足以富民，缮兵不伤众，而彼已服矣。故拔一国，而天下不以为暴；利尽西海，诸侯不以为贪。是我一举而名实两附，而又有禁暴止乱之名。”真可谓是一举多得！
接下来司马错论述为什么伐韩不可行。如果伐韩劫持天子，必定会有恶名，也未必有利。如此，韩国和周国必然会同其他诸侯联合起来对抗秦国，实在危险！
秦惠王听了两个大臣的说法后，最终同意司马错的观点，决定发兵攻打蜀国，不到一年就攻克了。平定蜀国之后，蜀国国君的称号被降为“侯”，成为秦国的附属国。与此同时，秦国更加强大，更加不把其他诸侯国放在眼里，定鼎中原之霸业指日可待！
无论是张仪还是司马错，他们的立论都紧紧围绕着“利弊”二字，各抒己见。但是为什么张仪会败下阵来呢？张仪是战国时候鼎鼎有名的纵横家，凭借三寸不烂之舌“一怒而诸侯惧，安居而天下熄”。然而此次辩论，张仪的观点太过于理想化了，例如魏韩是否会同秦国交好？是否愿出兵牵制韩军？再者挟天子以令诸侯，诸侯国是否臣服？这些都是不确定因素。如果一着不慎，有可能满盘皆输。
反观秦将司马错，从关乎秦国切身利益出发，从可以预见的裨益论述，最终使人信服！
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