镜花水月般的情缘

      《镜花缘》是清代神魔白话文古典长篇小说，自出版问世以来，一直受到各方关注。鲁迅曾在《中国小说史略》中称之为“能与万宝全书相邻比”的奇书。国外学者也致力于此书的研究，苏联女汉学家费施曼说该书是“熔幻想小说、历史小说、讽刺小说和游记小说于一炉的杰作”。《镜花缘》现已被译成英、俄、德、日等文字在世界多个国家留存。

      《镜花缘》讲述了千奇百怪的奇幻国度和形形色色的风土人情，集幻想、历史、讽刺、游记于一身，被当代学者称为“杂家小说”。全书共有一百回，故事起于以百花仙子为首的一百位花神因奉武则天诏令在寒冬使百花开放，违反天条而被贬下凡尘。其中百花仙子托生为秀才唐敖之女唐小山。小说前半部分主要写唐敖、林之洋、多九公三人游历海外三十余国的奇异经历，后半部分主要写由诸花神所托生的一百名才女参加武则天所设的女试，以及考取功名后在一起饮酒游戏、赋诗谈笑的情景。《镜花缘》由于包含了新颖的思想和新奇的想象，带有较多的社会批判意识，有时且不乏深刻之处，所以在小说史上占据一定的地位。

      《镜花缘》的书名取意于“镜花水月”，蕴涵着人生空幻和哀悼女子不幸命运的意识。作者用漫画式的笔调，通过夸大和变形写出了社会的丑恶和可笑,也写出他的理想社会。在艺术上，作品的奇思异想体现了丰富的想象力，且思想机警、语言幽默风趣。

      书中对酒、色、财、气颇多微词，而参透酒、色、财、气是成仙了道的关键，在小说中，作者还别出心裁地为武后及武氏兄弟设立了名为“自诛阵”的西水(酒)、巴刀(色)、才贝(财)、无火(气)四关以对抗勤王诸军，大凡参不透这四关的李唐将士无一幸免，而作为勤王军首领的宋素对这酒、色、财、气平素都不甚在意，因而入此四阵而得以毫发无伤。在大军攻破四座大关而大获全胜的时候，不但前来助阵的百果大仙、红孩儿等五位大仙忽然不见，连宋素亦追随五仙而去，而这一结局无疑证明了小说的禁欲主义的修道观。