文章的开篇，先引一段小故事...
在《红楼梦》中，有段写到袭人托宋嬷嬷给史湘云送一些吃食，两个小摄丝盒子，精巧细致，先揭开一个，里面装着的红菱和鸡头两样鲜果，再揭开另一个，是一碟子弥漫桂花香味的栗粉糕。
袭人说到：“这是咱们园子里新结的果子，宝二爷叫送来与姑娘尝尝...”
两样鲜果，一碟子点心，包含了红菱、鸡头、桂花和板栗四种植物，现代人的角度来看，红菱、桂花、板栗我们都是熟知的，唯独那鸡头，鲜有听闻...
其实这鸡头，就是芡实！
芡实又被称为鸡头米、卵菱等，它是睡莲科芡属植物的干燥种子，其中含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、维生素等多种营养成分，具有较高的营养价值，既可以作为药用，又能够作为食用，是一种药食同源的食物。
芡实真正食用的部分并不是果肉，而是球形浆果里的种子。剥去厚厚软软的果皮，就能看见直径约一厘米左右浑圆的种子。
干芡实泡发后，做汤做菜时放一些，长时间炖煮后口感软熟，别有滋味。不仅色味俱佳，作用也很大。
小小的芡实可作为中药食用，具有去湿止泻，健脾养胃的功效，可以辅助治疗慢性泄泻、脾胃虚弱、小儿腹泻等。
芡实还具有益肾固精的作用，对于因肾虚造成的腰膝酸软、腰痛腰酸、遗精滑精、小儿遗尿等症具有一定的辅助作用。
由于芡实中含有丰富的淀粉、维生素、矿物质等多种营养成分，可以充分补充人体营养，起到一定的强身健体、延缓衰老的功效。
市面上的芡实品质参差不齐，稍不留神，就会被无良商家坑惨了，怎么才能挑选到优质的芡实呢？小编为大家推荐以下的方法，帮您轻松避过雷区。
看形状
挑选芡实时应选择颗粒饱满，大小均匀的，这样的芡实质量比较好。
看色泽
质量较好的芡实色泽光亮，形状圆整，如表面很白，但是没有光泽或者颜色白中带黄，可能是陈年芡实。
闻味道
芡实原本是没有明显味道的，如果芡实放在鼻下有明显的硫磺味或者霉味，很可能是被硫熏过的，所以不宜挑选。
芡实吃法多种多样，据说苏东坡特别喜欢吃芡实煮的粥呢。下面小编为大家搜罗来几种芡实的吃法，赶快收藏一下。
莲子芡实粥
材料：莲子100克，芡实100克，糯米50克。
做法：
1、将糯米、莲子、芡实洗净，浸泡2-3小时。
2、然后将糯米、莲子、芡实放入锅中。
3、加约2000毫升的清水，开火煮沸。
4、然后改小火煮，直至粥熟。
5、可以加入冰糖或白糖调味。
排骨莲子芡实汤
材料：排骨400克，莲子60克，芡实20克，蜜枣10克，百合20克。
做法：
1、排骨洗净，斩块。
2、然后将排骨放在锅中焯水，洗净沥干。
3、莲子、芡实、百合、蜜枣洗净，放入锅中。
4、放入排骨与适量清水。
5、大火煮开，改小火煲2小时左右。
6、出锅前加盐调味。
--温馨提示--
以下两类人群不建议食用芡实
严重便秘的人群
芡实中含有大量的碳水化合物，质地比较紧密，因此食用过多容易出现消化不良的情况，大量碳水化合物和纤维素在肠道中发酵，易出现便秘的情况；同时芡实味涩，有收敛肠道的作用，因此严重便秘的人群食用芡实会加重便秘的情况，对身体不利。
对芡实过敏的人群
芡实虽然是一种不常过敏的食物，但是有些人群因为体质问题，食用芡实还是会出现过敏的情况，因此这种人群就不建议食用芡实，会出现水肿、红肿、瘙痒的情况。
一般出现了过敏的情况最好立即停止食用，过敏严重要及时就医哦。
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