村里的孩子天不怕地不怕,但只要听喊一声,“哑巴来了!”立刻撒腿就跑。就连缠着要喝奶的一岁娃娃,也会马上安静下来。
哑巴名如其人,年纪不大,却凶神恶煞,见狗就打,见人就“骂”,即使出不了声,也让人敬而远之。
听老辈人说,哑巴以前不是这样的。他是家里的长子,十三岁前都是相当乖巧懂事的娃娃,每天跟着大人一起天不亮开始干活,放牛砍柴拔猪草,样样活都能干。
后来遇上三年自然灾害,家里实在没什么可吃的。爷爷奶奶躺在炕上活活饿死,母亲想去山上挖野菜草根,结果只带回了一桶观音土。
她找来一点谷壳碾成糠,放进观音土里搅拌,给家里几个娃娃吃。哑巴年长,吃的最多。
观音土吃下去,屙不出来,娃娃们抱着肚子在地上打滚。也就是这个时候,哑巴死里逃生,最终却瞎了眼,成了哑巴。母亲心在滴血,找来一根绳子结束了自己的生命。
据说,哑巴苦苦哀求母亲活下来,张大嘴巴却发不出一点声。两只眼睛看不见,他生不如死。
倘若一生下来就是如此,兴许还能从小适应,自食其力过一生。而哑巴已经十三岁了,突然间又哑又瞎,心里的苦可想而知。
灾害过后,村里能活下来的人不多,像哑巴这样活受罪的倒只有一个。
他想跟着母亲一起走,却让家人救了下来,还被痛打了一顿。
此后,哑巴性情大变,像山上野狼一样四处咆哮。
他越这样,村里人越主动招惹,把他当成笑话一样去戏弄,去欺负。
本来哑巴心不坏,却在一次又一次被人戏耍中变得僵硬起来。
直到有一年冬天,哑巴躲在村口一个柴草剁边冻的瑟瑟发抖。忽然走过来一个白胡子老人,握住哑巴两只粗糙的手,柔声说道,“孩子,你受委屈了。”“不能再这样下去,你心里的火只能烧自己,吓不着别人。”“好好活下去,一辈子还长着呢!”
说来也怪,哑巴与白胡子老人相跟着离开村子,一前一后,像极了当年和他母亲一块下田干活的样子。
两年后,哑巴回到村里,整个人都变了模样。他学会了修补的手艺,尤其擅长给套鞋补眼。
听人说,哑巴一手拿着打狗棒,肩上背着修理包,进村入户,见人就笑……
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