咱们平常一直都认为，石油可是个好东西，石油储藏量和产量高的国家生活都很富足，比如沙特和科威特，那简直是富得流油。科威特人一生下来，光社会福利和政府补贴就有50万美元，一个人什么都不干就是百万富翁，这不是神仙过的日子吗？
可是世界上还有一些国家，同样有丰富的石油资源，却并没变得更富裕，甚至还变得更穷了。
比如非洲的尼日利亚，人家可是世界上第八大石油生产国。按理说，这样一个国家，也应该富得流油才对啊。但事实根本就不是那样，尼日利亚是世界上最穷的国家之一，失业率高达50%，70%的人每天要靠着不到一美元过日子。而且政府也不稳定，权力腐败非常严重，军阀混战是家常便饭。
再比如南美的委内瑞拉，也是世界上重要的石油生产国和出口国，它跟尼日利亚差不多，经济状况也不乐观，国民收入80%以上要靠石油，其他工业极度萎缩，老百姓自然也过不上什么好日子。上世纪70年代，委内瑞拉有个石油部长就很有先见之明，当时他们国家发现了大量石油，突然暴富，但他却预言说：我们将因石油而倾家荡产。他还给石油起了个难听的外号，叫“恶魔的粪便”。结果还真被他说中了，在这之后，委内瑞拉经济状况不仅没有好转，反而越来越差，绝大部分人都在贫困线以下，直到现在也没好到哪儿去。
那问题就来了，同样具有丰富的石油资源，为什么像沙特、科威特这样的国家很富有，像尼日利亚、委内瑞拉这样的国家反而变得更穷呢？最近，公众号“大科技”上发了一篇文章，就给我们详细解释了背后的原因。
经济学家用“依存性”的概念来说明这个问题。什么意思呢？就是说，你这个国家不是有这么多石油了吗？那你对它的依赖就变得很严重。石油这种资源太宝贵了，你甚至什么都不用干，不用搞什么加工之类的，就能在国际市场上卖个高价，只要你的石油资源足够多，那举国上下想赚钱，那还不容易？可这样一来，这个国家就很容易对石油产生依赖性，就慢慢地消磨掉了发展其他产业的动力。这不难理解吧？我都这么有钱了，还搞什么创新啊？
就拿尼日利亚来说，虽然它每天都产出大量原油，但奇怪的是，它的汽油却非常短缺，因为虽然它有很多石油，但却不重视发展石油加工产业，不能把石油变成汽油，你看，挺讽刺的吧？这汽油一短缺，就导致尼日利亚经常出现加油站关门和交通瘫痪的情况，这样恶性循环下去，经济怎么能好得了？咱再说说委内瑞拉，自从石油成了它的主要出口产品，它的整个经济生活都是围绕石油这个轴心展开，产生了严重的依赖性。国际市场上油价走高时，它就过得舒心。但一旦石油价格下跌，它的日子就很不好过，随时都会陷入经济危机。
经济不稳定，政治自然也就稳定不了。你想，一个国家所有人都对石油虎视眈眈，那爆发内战可是分分钟的事儿。比如尼日利亚，内战和混乱基本成为了常态，是世界上最不安全的地方之一。牛津大学曾做过一项调查，发现在非洲，有石油的国家爆发内战的几率高达25%，而没有石油的国家则只有1%。说石油是非洲的祸水，那可一点都不为过。
另外，这些国家变穷的另外一个原因，是石油带来的“波及效果”。什么叫波及效果呢？比如耐克在中国设立工厂，会雇佣大量员工，那在这个过程中，中国员工就有机会学习到耐克先进的管理经验，提升职业技能，这就是良性的波及效果。但石油产业就不一样了，它是高度加工工业，需要借助机器运转，而大部分机器又都是美国和欧洲制造的，那产油国的劳动者根本就学习不到什么先进的管理经验和技术。况且，西方石油公司来开采石油，又造成了土地和水资源的严重污染，原先石油没开采的时候，尼日利亚这些老百姓还可以种地、捕鱼，可是现在，环境被污染了，地里长不好庄稼、河里抓不到鱼，大家的生活状况只能是眼看着越来越差。你看，这就是石油带来的消极波及效果。
所以说，资源当然是个好东西，但你可不能就把它当成了致富良药，像尼日利亚、委内瑞拉这些国家，反而因为自然资源而落后了。类似的例子还有很多，远的不说，就说说咱们的山西省，到处都是煤炭，按理说应该富得流油才是，可是你现在去看看，它的经济状况甚至还不如发现煤炭以前呢。
其实说白了，这些国家和地区，之所以变穷而没有像沙特、科威特那样致富，根源还在于体制不成熟，经济没有走上正轨。这样的话，自然资源反倒成了拖后腿的了，一来它容易滋生腐败，二来过度开采还导致了环境的恶化。所以说，在政治稳定、成熟的地方，资源是个好东西；反过来说，如果政治不成熟，那资源就会让这些国家和地区变得越来越穷。这时候，你说它是“恶魔的粪便”就一点也不奇怪了。
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