比特币的演化
人们通常以为,技术发展于需求。但真实情况往往是技术凭空出现,然后才有一段漫长的、为技术寻找需求的过程。比特币也是在前人的不断试验,工作积累并演化而来。1976年,经济学家哈耶克出版了他的著作《货币的非国家化》,在书中,哈耶克认为:私人机构(发钞银行)可以自由发行彼此竞争的钞票,不同的钞票有各自的货币单位。只要人们可以自由地使用随便哪种货币,则对那种被人普遍接受的、能够保持其购买力大致平稳的货币,就会形成持续的需求。
随着计算机通讯技术的发展和互联网技术的出现,从 80 年代起,有人开始利用密码学技术构造数字加密货币。由不对称椭圆加密技术的不可破解性催生了加密货币的产生。加密货币的发展前后经历了近 30 年的演化,早期的加密货币有e-Cash、HashCash、B-money 等,但是都没有达到成功的程度。
2008年爆发全球金融危机,使得很多人对政府、银行等一系列机构产生了信任危机。可以说一次次的信任危机催生了区块链技术的诞生,只是2008年使得部分人们直接往金融货币反向做了这件事了。2008年11月1日,一位化名为中本聪的人,在一篇名为《比特币:一个点对点的电子现金系统》的论文中,首次提到比特币。描述了比特币的模式、去中心化,不可增发,无限分割。
从此开始人们开始知道和了解比特币了,2009年1月12日,中本聪将10枚比特币发送给开发者、密码学活动分子哈尔·芬尼。这是比特币历史上的第一笔交易。这个操作就是在间接地告诉人们,比特币是有价值的。而2017年比特币通过这九年演化已经不可忽视了,比特币市值超过1000亿美元,在没有国家和企业做背书的情况下,在全球范围内从未间断地运行了 9 年时间。和最初人们知道的比特币相比,大家眼中的一串数字是如何做到的?
新的比特币是通过一个叫做“挖矿”的过程产生的。在这个过程中,计算机需要消耗能量和算力资源来解决一个很难的数学问题,通过这个问题就可以验证最近的比特币交易块。解决数学问题的矿工将区块添加到区块链中并接收新生成的比特币。这个数学题的难度取决于网络的计算能力。随着比特币网络吸引了更多的矿工,其挖矿难度也在不断增加,而且通常一台挖矿设备所消耗的能量也在增加。
比特币网络目前每年消耗约25.5吉瓦(GW)的电力;从这个角度来看,整个爱尔兰的平均用电量仅为3.1吉瓦,而奥地利的平均用电量为8.2吉瓦。在过去一年中,比特币网络每年消耗的太千瓦时(TwH)数估计增加了413.37%。与捷克这样的国家相比,比特币网络每年消耗的电量占该国总用电量的102.3%。
看完了上面的数据大家会觉得如此巨大消耗,值得吗?虽然这个非常主观,因为我们没有任何数据来衡量比特币对社会的帮助程度。但是比特币给人类社会带来了前所未有的变化这是真的。给大家举个人类进化的例子,这个例子相对通俗易懂同时更贴近生活。
人类的进化
大约在200-300万年前,在人类进化史上发生了一件重大的事情,也是人类进化史中的一次重大基因突变。从那时候开始,人类的大脑,中央神经系统开始高速增长。大脑内开始有了脑灰质和脑白质,简单讲,就是人类开始长脑子了。
但是,从当时的自然竞争的角度上看,这是个完全没有用或许还有反作用的一次演化。为什么?进化出来的大脑的能耗占人体每天消耗的卡路里的20%-25%。这在当时食物资源非常匮乏的情况下,演化出、并要供养一个这样的能耗大户,是非常不经济的行为,甚至会因为食物不足而无法在地球上生存。
从个体弱肉强食的角度看,演化出强壮的肌肉,锋利的利爪可以让人类更快的追捕猎物,更快的逃跑,是非常有利于生存的。在这种情况下,增加能量消耗理所当然。可是大脑既不能让你跑的更快,也不会让你爪子更锋利。
我们来做一个假设如果有个神在天上给生态做设计,其中一个设计给人类发展大脑,让人类学会了运用工具、思考和提问、学会了举一反三。前提是要消耗额外20%-25%的能量。估计其他的神会笑话前者是个大傻瓜,尽做些虚无缥缈而没有用的东西。如果要在恶劣的野外和野兽竞争并生存,就要给人更高大体型,更强大肌肉,更快速奔跑的能力,这些才是最最实际的本领。
但是从追捕猎物和逃跑的角度看来没有用的大脑,加快了人类思考能力的进化,语言能力的进化,从而使得大规模的人类合作成为可能。按照《未来简史》作者尤瓦尔·赫拉利的说法,正是语言这种能力,促进了人类的大规模合作。而人类正是通过大规模合作,才在所有动物的竞争中脱颖而出,灭绝了剑齿虎,灭绝了猛犸象,成为万物之灵。
在大规模协作之前,谁能知道,大脑还有这个作用?更不要讲,大脑发展到现在,形成了自我意识,甚至开始认识并探索这个世界。同样,要让区块链成为大众都能使用的技术,还有很多工作要做。区块链的发展需要很多技术上的跃进。几年后,让人们家喻户晓的东西,也许不会是区块链技术本身,反而会是运行在区块链上的服务。
结论
一件事情如果我看不懂,要么是这事本身不靠谱,要么是我能力有限,没看透。但是如果靠谱的人做一件不靠谱的事情,那么可能是自己错了,事情本身靠谱,我没看透而已。总结一下就是有些事情我们看不懂,不是因为它没有用,而是我们没有那双智慧的眼睛。
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愿你出走半生,归来仍是少年。
网友评论
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(20)秋千的另一端——回忆