最近看了经济学家张五常早期的一篇博文，对背诵的好处有了更深的理解。
文章讲了在抗日战争时期，作者小时候和母亲等人逃难到广西一带，机缘巧合碰到一位教古文的老先生。条件艰苦，没有纸和笔墨，只能跟随老先生背诵古文一年多的经历。背诵古文对其日后发展产生了积极的影响。
从个人的经验所得，我认为在语言文化的教育上，我们不妨仿效一下往日的传统学习方法。其中之一就是，在童年记忆力特强的日子里，求学的应该多点背诵。不要在解释上大费思量，吹毛求疵的解释更要避免，让儿童「背」了再作道理。如果童年时不这样做，长大后脑子给其它杂事塞得满满的，要「背」要记，就不容易了。
除了协助与日俱增的理解和领悟，多背诵一些诗、文的佳篇，还有两个重要的好处。
其一是在需要时，要运用得好，背诵——有助于记忆的背诵——几乎是不可或缺的。比如我今天以中语写文章，引用古今之句来点缀、过瘾一下，毋须翻书籍。假如我要寻书觅句，运用起来岂不是格格不入、文气大「伤」？
事实上，我是在一九八三年末，四十八岁时，才正式开始用中语写文章。如果我不是在童年时下过一年多的背诵功夫，文体可能目不忍睹。
其二，写文章，文「气」很重要。背诵古人的佳作，文气的感染是很自然而无可避免的。中文如是，英文也如是。在美国念大学，学英文，我就找一些佳作，实行背诵。因为年纪大了，背得很辛苦，但还是背了一些。有朋友问过：「你的英文写作是怎样学来的呀？」说来话长，我就只简单地说：「背诵《圣经》的《创世记》。」
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