君海棠望着红帖，心中涌起一股陌生的情绪。这世上除了翠姨，如今就数君惟明对她最好，平日一幕幕闪过，她发觉自己竟然不愿他和苏婉成亲。半晌，她低头喃喃自语：“傻海棠，他是你哥哥，就算成了亲，总不会就不理自己的妹妹。”
门外脚步声由远及近，间中还夹着几句惶恐低语：“少主……少主息怒。”
君海棠闻声惊住，他怎回堡来了？跳窗已来不及，书案后有个半人高的柜子还算宽大，倒是能避一避。
未几，众人入得房内，扑通便跪倒了大半，“属下办事不力，请少主责罚。”
君惟明声音沉沉，听不出喜怒：“起来说，究竟是何人所为？”
“伤及余掌柜的似是逍遥宫武学，但李教头说，与他交手之人却是带西域口音。”
众人闻言沉默，君惟明沉吟道：“此事大有蹊跷，按以往来看，逍遥宫就算与君家堡为敌，却从不骚扰君家商行店铺，为何这次却异于平常？”
“大哥，会不会是因为海棠，所以逍遥宫要先下手为强？”说话的是林渊。
君惟明瞧他一眼，却道：“他们若得知海棠在此处，要来也该是来君家堡，断无理由去骚扰君家在外地的商铺。君福，你和李掌柜一起回长安料理此事，不必声张。”
众人应了退出去，一时间房中只剩下林君二人。
那林渊叹道：“大哥已饶过逍遥宫弟子数次，对海棠的爱护之心可见一斑。”
“海棠这十几年来孤苦伶仃，我只恨没能早些找到她。无论如何，日后我定不会让她受半点委屈。”
藏在柜子后的君海棠听到这番话，原本蹲得腰腿酸楚的不适感霎时消失无踪，心里仿佛有股蜜流细细淌过，说不出的开心愉悦。
林渊笑着拿起那张红帖，“大哥三年孝期将满，小弟就等着喝喜酒了。”
君惟明应了一声，“你有空也去陪陪惟馨，小妮子近日一直见不着你，抱怨我给你的事务太多。待我婚事办完，下面也该办你二人的终身大事了。”
林渊却笑笑，岔开话题，“我看海棠在堡里闷得慌，要不哪天带她到洛阳城逛逛。”
君惟明却道：“不急，过两日我自会带她去。”
林渊走后，君惟明还一直坐在椅上不知想些什么。君海棠蹲得腿麻，刚移动身子，便有一阵掌风夹着冷冷怒喝袭来，随即她便被一只大手拎拽出去。
君惟明凝神定睛看清手中的人，不禁一怔：“怎么是你？躲到书房里来玩什么把戏？”随即放开她，眼中有丝丝疑问。
蹲久了双腿麻木，君海棠一个不稳，摇晃软倒，恰好歪入他张开的臂膀内。虽隔着布料，灼热体温仍在刹那间晕红她双颊。
君惟明亦身子一僵，不着痕迹地将她扶正，“你要来书房，用不着跟做贼似的，下次莫再这样。幸亏我今日出手不重，否则伤到你那可如何是好？”他脸上看不出喜怒，黑幽双眸静若深潭。
君海棠侧头看入他漆黑星眸里，“你为何对我这般好？难道就因为我是你妹妹？”
君惟明哑然失笑，“傻丫头，怎么尽问些傻问题？你是我妹妹，我对你好自然是天经地义。”
不想君海棠听罢却低眉轻语，若有所思，“若我不是你妹妹，那你可还会对我这般好？”
君惟明怔了怔，没料到她会有此一问，半晌不知如何回答，而她却自顾自一笑，“瞧我说的甚么傻话，我自然是你妹妹。只不过觉得你这个大哥来得太突然，心里有些不安罢了。”
感觉氛围有些不对，君惟明忙岔开话题说：“你四岁时来堡，我还曾经抱过你，你长大后却是半点也记不起来？”
君海棠愣了一瞬，极力思索，却怎么也想不起。君惟明见状摇头，“你相貌与小时候相差太多，幸亏肩头的海棠刺青绝无仅有，是崔……是你母亲手刺绘，否则即便你自己跑来跟我相认，我都不敢认。”
君海棠忽然兴起逗他的念头，“我小时候什么模样？如何与现下差了许多？”
君惟明闻言语窒，垂目思索一瞬，措辞小心至极，“你小时候长得极是……清秀，如今却是可爱多了。”
君海棠尽管肚子已笑得痛死，但面上仍极力忍住，“上次在岳阳楼逃走的姑娘，为何叫你登徒子？”吐吐舌，心中暗庆未被他瞧破。
君惟明面露尴尬，最后到底还是说了，“还不是为了寻你？但凡逍遥宫的女弟子落入我手上，我定要查探清楚。只是那刺青在肩头，因此也害得我也落下不少骂名。再说那时岳阳楼一行人都是男子，我又怎能让别的男子去查探自己妹妹的身子？”
君海棠瞧他心情不错，便悄声问：“那幅画……可让我看看么？”
君惟明望了她一瞬，叹气说：“那本来就是你母亲的画像，现在也算物归原主。”说罢转进里间。一阵咯咯作响，再出来时，他手中已多了一幅画卷。
君海棠颤着手将画卷展开，卷轴滚过处，一个风华绝代的女子跃然纸上。图中女子的脸庞，对她来说是最熟悉不过，每日览镜梳发或是临水净容时，她都能看到这张相似的脸孔。图中所绘之人，正是她的母亲，昔日逍遥宫第十五代宫主——崔雪莲。
眼前画像渐渐模糊，君海棠低头，却见落泪处题有两句诗：“今夜何人弄玉笛，余音幽咽不能休。”笔锋锐利似是男子手迹，墨迹力透画背。
“那是爹的题字。”君惟明淡淡道，将她的反应尽收眼底。
君海棠强敛心神，“这画有何特别之处？为何人人都要争夺它？”
“传说逍遥宫内有前朝藏宝，人为财死，鸟为食亡，那些人不过是以为这画中隐有藏宝图罢了。”
君海棠奇道：“是么？你可曾试过找出画中奥秘？”想起自己谷中的奇珍异宝，这前朝藏宝一说倒也有几分像是真的。
君惟明不以为然，指着画缺失的一角，“此画虽水浸不变，火烧却成灰，哪还有什么奥妙？”
君海棠心情颇为低落，“你还是收起来吧，我每次瞧这幅画，心里都很难过。”
君惟明看她郁郁而悲，便想着法子逗她开心。末了两人在书房临帖练字，海棠趁他不注意往他脸上画了几个蝌蚪。君惟明先是一怔，随即嘴角故作恶态，直逼上前。君海棠被看得心底发毛，丢笔转身便跑，没两步却已被他抓在手里。她跳嚷躲着，“你莫这般小气，更不许在我脸上画画。”
君惟明掐掐她的脸蛋，笑道：“这次饶过你，下次可不许再胡闹。”随手用锦帕将面上涂鸦擦去。
君海棠一惊，转身去摸他方才掐过的地方，幸好易容面具做得精巧，并未露出破绽。
较之君惟馨，苏婉便好相处许多，她对君海棠言语客气，略带恭敬，还不时邀君海棠来闲谈叙话。
这日春色明媚，塘荷初发，君海棠和苏婉两人正品茶谈天，君惟馨急冲冲奔来，啪地将一件物事甩在石几上，“你……好不要脸。”
那是一幅绢画，其上绘着半株娇艳的海棠，并有提诗：“春残地千里，海棠花独妍”。君海棠记得那是今晨林渊差人送来的，她不知道林渊是何用意，二话不说便打发来人带回去。
君惟馨一张俏脸涨得通红，“若非她指使，李四怎会拿这个给渊哥哥？”一挥掌扫落几上茶壶。
苏婉惊呼，“怎可如此待你姐姐？”
“我哪有这种姐姐。”君惟馨不屑冷笑，“婉姐你何必对她如此恭敬？她娘当年的作为，江湖中人深为不齿，否则又怎会成了武林公敌？”
君海棠勃然大怒，蓦地站起，右手紧扣法诀。君惟馨不知君海棠已有杀她之意，仍旧向苏婉哭诉：“大哥将她藏在堡内，若为人知晓，定会招来祸害。”
君海棠听到君惟明的名字，心下一软，转身便走。君惟馨扯住她袖子不放，“不许走，怎么，有脸做没脸认？你娘当年狐媚害人，连你也……”
听她一再出言辱及母亲，君海棠忍无可忍，反手巴掌扬过，君惟馨脸颊立时高高肿起。
下一瞬，君海棠飞身跳上重重屋檐，疾奔出堡，也不管前面是何方向。心中一口闷气无处发泄，沿途上挥掌四击，将路旁的树木打得枝叶横飞，干倒根斜。
不知不觉洛阳城遥遥在望，身后一阵马蹄疾响，君惟明纵身落在她面前，“惟馨骄纵任性，我已将她责骂过，你做姐姐的就不要跟她计较了。”
君海棠回想起那些辱言，冷笑道：“我何德何能？能做她姐姐？”
君惟明见她仍在气头上，牵起她的手，“今日你心情不好，咱们到洛阳城逛逛。”
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