【原文】
曾子有疾，召门弟子曰：“启予足①！启予手！《诗》云：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰②。’而今而后，吾知免夫！小子！”
【注释】
①启：看。
②“战战兢兢'三句：见《诗经·小雅·小旻》。
【翻译】
曾子有病，把他的学生召集到身边来，说道：“看看我的脚!看看我的手(看看有没有损伤)!《诗经》上说：‘小心谨慎呀，好像站在深渊旁边，好像踩在薄冰上面。'从今以后，我知道我的身体是不再会受到损伤了，弟子们!”
【解读】
这则故事，讲的是曾子向弟子传达遗言和遗训。
中国古人重视孝道，强调“身体发肤，受之父母”，到死的时候，保持身体的完整，才算是尽孝。现代人保持完整身体不是难事，而在古代刑罚肉刑很多，受刑就会剁手剁足毁伤身体。还有为了维持生命，可能经常与人、兽等发生利益争夺。一旦发生争斗，身体受到伤害在所难免。在漫长的一生中，想全身而没，确实不是一件容易的事。曾子临终之时，对自己能尽孝而终颇为宽慰，有如释重负之意。
作为孔门高徒，曾子致力追求仁道，渴望成为君子乃至圣人。但是，要真正做到心归仁道，随心所欲不逾矩是十分艰难的。人的思想如大海中的浪涛翻滚，谁能保证其没有罪恶的念头产生？一旦产生恶念或杂念，人心就不再纯粹，就会有失慎独，背离仁道。人都具有生物的本能，受欲望驱使。这些本能和欲望，驱使着人不自觉地去追求私利，去做利己的行为。在没有外在监督的情况下，人很难控制自己行为。坚持自己的道德信念，按照道德的要求自觉行事，做到谨言慎行，真是难乎其难。故而，曾子才引用《诗经》中的话，反复告诫弟子要战战兢兢，如履薄冰。人们的心里时常保持着这种危机感是好事。有了这种危机和恐惧，才会打起十二分的精神，认真地处理自己所面对的每一件事。以此观之，曾子这种谨慎处世的态度，就不再是保全自身免于毁伤那么简单了，而是一种极为难得的高贵修养。
我们可以看看身边的那些成功人士，他们的成功大多是仰仗着自己的谨慎，以及勇于付诸的行动才获得的。而那些过于粗心和自大狂妄的人，就算他们曾经接近成功或成功过，可最终还是要失败的。因为，成功只属于那些内心战战兢兢、行为上却是异常坚决果断的人。
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