2022年9月27日是木星一年一度的「冲」,为木星离地球最近,看起来最大、最亮,也最清楚的时刻,除此之外,这也是自1963年10月以来最接近地球的一次。身为最大的行星,因此在天空中也是非常容易辨认,尤其在「冲」的前后,亮度一般可达-2.5等,仅次于月亮与金星,但由于此次是60年来最接近的一次,视直径达49.9角秒,亮度甚至可达到-2.9等,超越火星大冲时的亮度。
「冲」是指,外行星与地球、太阳在绕行时连成一直线,而地球正好位于中间的时刻。如果连成一线时,外行星与地球分别位于太阳两侧,则称为「合」。而「冲」的位置会让地球人观察到较大、更清楚的天体外貌。
木星是从太阳往外数的第五颗行星,也是太阳系中最大的行星。它的体积是地球的1,321倍,质量为地球的318倍,主要由气体和冰所组成,属于「气体巨行星」,目前已知它的已确认卫星达79颗,仅次于土星之后,整个木星系统宛如太阳系的缩影。
想要看见木星非常容易,天黑后的东南方,肉眼看到最亮的白色星子即是木星,通过小型望远镜就能看到表面较明显的条纹及卫星,如果用口径10公分以上的专业天文望远镜则可观察到著名的大红斑和条纹的细致结构。
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