《西游记》一书，为长春邱真人所著。世传其本以为游戏之书，人多略之，不知其奥也。孩童喜其平易，多为诀助，予少时亦以为谈天炙棵之流耳。虽有悟一子诠解之本，然辞费矣。费则隐，阅者仍昧然，如河汉之渺无津涘也。予近多阅道书，溯源竟委，乃知天地间自有一种道理。近取诸身，尤为切近。道家脉络，原本一气，亦本于吾儒养气之说。能养气者，莫如孟子。孟子其传于子思，以承道统，再后则遂失矣。河图、洛书，流入道教，陈希夷得之，后由此复归于儒，濂溪、康节得之，而道教分而为三：一章奏，林灵素等之说也；一符箓，张道陵等之说也；一修炼，则御女烧丹，如秦汉方士文成、五利之辈，其说愈多，其教愈诡，而人陷溺于中者，世难辈数，良可概也！岂知仙道不外一气，驯而养之，与吾家浩然之气同出异名者也。仙家分南北二宗，北宗最显。
邱真人入道最苦，得道最晚，实绍北宗之正派，特著此书，将一生所历各劫，厉历举以示人。其不着为道书，而反归请佛者，以佛主清净与道较近。道教漓其真久奥，且陷于邪者，习之不正，足以误人面病国。故以佛为依归，而与道书实相表里，此《西游记》所由作也。入道之门，修道之序，成道之功，深切著明，无一毫不告学者，其用心亦良苦矣。所言各物，多从譬喻，惟在读者期心讨取，方得蹄筌。其言。太乙金仙，即吾身得气之初最先一物；其言唐僧曰名三藏者，即吾身所备之三才也；其育孙行者曰名悟空者，悟得此空，方是真空，其言猪八戒曰名悟能者，悟得此能，由于受戒；其言沙和尚曰名悟净者，即谓能悟能戒，方是净土，可以做得和尚矣。人能备此三才之秀，再得先天真一之气，以为一心主宰，故行者必用金箍棒。金者，先天之气；棒者，一心主宰也。再能坚持八戒，以为一体清净之全，八戒必用九齿钉钯。九者，老阳也，齿者，坚忍也；钉钯者，种土之具也。再能调和阴阳二气，归于净土之中，则修道已得，所杖持矣，故沙僧必用宝杖也。三者不可离也：无行者之金，则东方不长，无八戒之木，则西方不成，无沙僧之土以调剂之，则二气不匀，且反为害。既如是，又须得龙马之脚力，逐日行之，虽十万八千里之程，须臾勿懈，学道而有不成者乎？此全书之大概也。魔者，即心所生也，亦有行道之时，到此一侯，即有此一侯之魔。魔不由心造，所谓道高一丈，魔高十尺，与道惧起，不与道俱灭，驯至无声无臭，遣于帝载，无所谓魔，亦无所谓道。阅此书者，宜解所未解也。于今读此全部，随所见标而识之，以为此书之助。道书传世者伙矣，或言之末真，或诠之末深，或有闻而未能行，即将所闻，摹之为书，或所闻未得师，即将其语据以为秘，推究其始。惟老、庄、尹、列诸书，久传于世。此外，《参同》一书，世推丹经之王。再后则张紫阳《悟真篇》，藉藉人口，然《悟真》多隐，其词亦颇误世，故白紫清真人谓紫阳传道不广，亦谓托端阴阳，稍为采补家所袭取耳。此书探源《参同》，节取《悟真》，所肓皆亲历之境，所述皆性命之符。予之铨解，虽未面授真人之旨，而不敢臆造，其说实触类引申，使人易晓，勿隳迷途，与悟一子之诠，若合若离，而辟邪祟正之心，或较悟一子而更切也。谨序简端，以诏读者。光绪辛卯六月含晶子自叙。
(光绪壬辰年开镌《西游记评注》卷首)
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