我们都知道，古代中国自汉代以来逐步开始与中亚、西亚及欧洲开展贸易，到唐代大名鼎鼎的“丝绸之路”沿边的国家和地区贸易已非常繁荣。当时古中国主要出口的有丝绸、瓷器、茶叶和黄金，在当时欧洲各国的王家贵族中，来自东方的丝绸和瓷器那可是真正的奢侈品，那么紫砂壶是在啥时候传入欧洲的呢？在欧洲又是怎样的地位？
由于紫砂壶是个小众的商品，虽然起源于北宋，但到明代才开始被大众所知，紫砂壶传入欧洲是明代时由“海上马车夫”荷兰运去的。
明神宗万历三十五年（公元1607年），一个荷兰船队从爪哇国（二战前的印度尼西亚爪哇岛）来澳门运走绿茶。1610年，茶叶转运至欧洲，从此开欧洲饮茶风气，1650年饮茶风气又传到英国咖啡馆。
当时茶叶价格品贵，小型茶壶需求量猛增，在广东潮州十分喜爱小壶泡功夫茶，紫砂艺人惠孟臣创造了各式水平壶，壶底刻上名款，泥中加砂，烧成后出现梨皮的肌理效果，深得广东沿海和港澳等地人的喜爱。
当时紫砂壶也随着茶叶由海上不断地输往欧洲各国，欧洲人起初用“大口”称呼紫砂茶壶，是葡萄牙文“Boccaro”的意译。后又称为中国的“红色瓷器”、“朱砂瓷”，于是使用紫砂壶饮茶风气逐渐在欧洲上层社会日趋流行。
在宜兴紫砂壶的基础上，1650年、1672年，荷兰人、英国人先后仿制紫砂梨形壶，法国市场出现赝品，英国陶工又仿造水平朱泥壶，欧洲人才开始走上了具有自身特色的茶壶研制之路，创造出属于自己的精美茶具。
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