人与人之间的差异，会因种族、性格、价值等产生诸多区别，但是这些区别是我们常见的，也能大致推测出来的。而人与人之间的认知差异，则会大到超乎你的想象，乃至无法预测。一个人的认知来源于哪里呢？来源于知识的数量，获取知识的速度以及知识的深度。我们都知道“知识能改变命运”，特别是我们这些小地方出来的孩子。但是在知识大爆炸的现在，我们拼的不是知识的数量，更重要的是知识的深度。
这么多知识，哪些知识能提高我们的认知深度呢？这就讲到了这本书的核心了，就是临界知识。临界知识就是能够广泛地、普遍地指导我们行动的重要而基本的规律，作者介绍的临界知识如复利效应、概率论、黄金思维圈、进化论、系统思考、二八法则、安全空间等。
对于学习临界知识，首先要掌握的是底层思维和方法，其次才是具体的知识和技能。底层思维能够让我们认清楚问题表象背后的实质。
我们如何找到临界知识？
关于如何寻找临界知识，作者成甲有四条个人经验：
1.从自己感兴趣的领域入手，学习这个学科的重要知识。
感兴趣的领域，无论是营销、策划、咨询、金融、法律等等都可以。所有现象层面的知识研究到底层之后，都会联系起来。
2.找到最重要的知识和原理的原始出处。
尽管我们可能发现了事情背后的规律，但是这往往还不够，最好能够找到这个规律的原始出处，比如一万小时天才理论最初就来自于心理学家对小提琴手的研究结果。当你知道了这个结论的原始出处，你对这个结论可能的适用范围和局限就会有更清晰的认识。
3.尝试用更加基本的原理来解释这个知识。
这一步骤，也叫作寻找问题的第一性原理，即能够用更加底层、通用的规律解释，就不用新的假设。譬如刻意练习理论比一万小时天才理论更为基础，前者可以用于解释后者，可以帮助我们理解后者的局限性，因此更加适合纳入我们的临界知识库。
4.在没有解释的时候，想办法寻找或者自己创造一个假设并验证。
那么临界知识怎么学习呢？笔者介绍了提升学习能力的三个底层方法：
一、反思。作者提出了训练反思能力的三个方法，分别是：从小事反思，深入突破；把生活案例化处理；培养记反思日记的习惯。整本书最为重要的一个实操性建议。
一个典型的反思日记包括以下四大问题：
1.今天遇到了什么问题？
2.为什么会产生这个问题？
3.在这个过程中，我的心理表现怎样？
4.怎样解决，有什么启示？
简单来说就是what、why、how再加上具体的心理表现的描述。
二、以教为学。
1、因为教别人就是督促自己发现知识的堵塞，进一步打通已有的知识。
2、教别人的过程，是一个强化记忆和认识的过程。
3、别人的疑问和想法，会增强我们的认知
三、刻意练习。把临界知识运用起来。
第一，在不同的场景中，重复应用同一个临界知识；第二，在不同的时间里，重复应用同一个临界知识。
互联网让我们获取知识的渠道不再像以前那样只有通过学校和书本，现在只要你想，可以免费获得世界各大名校的教学课程以及世界所有牛人的分享，我们需要对所获取的知识进行管理。管理，不是像我们以前看书那样看到好的句子划线，准备一个笔记本摘抄名言谨句。知识管理的核心实际是通过管理知识提升我们的认知深度，进而改变我们的行为模式。
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