苏轼《饮湖上初晴后雨二首·其二》诗云“水色潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇；欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。虽然是写西湖的，但是我觉得把它作为我心中对于西施的印象也是极其贴切的。
当我们形容美女，常说有“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”，其中的“沉鱼”指的就是西施。当她在河边浣纱，俊俏的身影倒映在清澈的河水里，连鱼儿都忘记了游水，渐渐地沉到河底，何其美哉。
所以到底有多美？无论是流传的画像还是什么专家复原图还是影视剧当中的形象，我看到后都觉不尽如人意。只因为她太美好，所以不能把她具象，只存在在想象中最好。
这就回到了开头诗句的意境，在波光粼粼的水面尽头，一位绝色美人正在浣纱，虽偶尔抬起头，但她就如下雨天远处的山，笼罩在烟雨之中。我的眼前永远像隔着一层纱，她的天生丽质和迷人神韵总是若隐若现。
《历史上没整明白的那些事》的作者说西施的结局也是四大美女中相对最好的一个，她虽被越王勾践送去迷惑吴王夫差，但是范蠡不嫌弃她，事成之后，带着她一叶扁舟，逍遥江湖去了，所以西施的晚年生活应当是很美好的。
然而，这只是出现在我们脑海中的西施，并不一定是真正的西施。那真正的西施又是谁呢？
在先秦诸子散文中，最早提及西施的是《管子》。《管子》有言，“毛嫱、西施，天下之美人也。”《韩非子》里也说，“善毛啬、西施之美，无益吾面；用脂泽粉黛，则倍其初。（光羡慕没有用，得捣鼓起来！）”
嫱、啬应该只是古人写同一个人的名字的不同写法罢了。可见，西施和毛嫱在当时就是出了名的美女。而吴越之争发生在春秋后期，那她有没有参与吴越之争就是个问题了。
公元前 494 年，吴军大破越军，越王勾践逃到会稽山上，向夫差求和。夫差允许越国作为吴国的属国而存在。勾践卧薪尝胆，发奋图强，用了十年的艰苦努力，终于在公元前 482 向吴国发起进攻，于公元前 473 年灭了吴国。
但在《吴越春秋》，《越绝书》等一些野史里却传言说,越王勾践为了消磨吴王夫差的意志,施行了美人计,而出演美人计的，就是西施。
然而，管仲生活在春秋初期，公元前 645 年就去世了，而勾践去世在公元前 465年,其间相距二百年有余,美人西施是怎么也到不了勾践的手下的。
还有《史记》的“越王勾践世家”中把范蠡发财致富的过程写得明明白白，还清清楚楚地写到范蠡几个儿子以及他们的母亲，但没有说这个母亲就是大美人西施。
先秦的史传如《左传》、《国语》中都提到勾践向吴王献美女之事，但都没有说美人就是西施。而在《孟子》、贾谊的《新书》，刘向的《说苑》、陆贾的《新语》以及淮南王刘安的《淮南子》中，西施就是一个美女而已。
由此，作者提出了一个自己的观点，即可能春秋初期就有一个叫西施的美女，而后西施就成了美女的代称了。
作者还举了一个文学上的例子，即汉代的两首著名乐府诗《陌上桑》和《孔雀东南飞.古诗为焦仲卿妻作》。前者里面有“秦氏有好女，自名为罗敷”，后者里面有“东家有贤女，自名秦罗敷”。
原来，“罗敷”就是美女，美女就是“罗敷”。也许，最初的确有个美女叫罗敷，而后来罗敷就成了美女的代名词了。
这倒与我们现代对美女的称呼统一了，我们也会说什么豆腐西施、烧饼西施之类的。
网上说西施本名施夷光，春秋未期出生于越国绍兴诸暨苎萝村，苎萝有东西二村，其居西村，故名西施。而关于西施的结局也有很多种说法，“沉海说”、“隐居说”、“落水说”、“被杀说”，神乎其神。
不管是先秦的各种著作，也不管是影视剧还是民间传说，也不管她是谁家的美女，总之这些都更增添了我们对这位绝色美人的无限想象。越是纷繁复杂的讨论就越会增加她在我们心中的神秘感，她就会越美！
备注：
《历史上没整明白的那些事》之先秦篇读书笔记。
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