这个故事要从一位公爵想要改变一条律法开始讲起，因为一直以来他给他的臣民都是宽厚仁慈的，但那条律法不改变又不行，所以他决定找个公正严肃的人来代他管理他的公国。
那条律法就是：如果一个男人与他妻子以外的女人同居，就得判处死刑。
代公爵管理公国的人名叫安哲鲁，公爵把职权转交给安哲鲁之后，自己假扮成修道士，准备暗中观察安哲鲁的政绩。
就在安哲鲁担任新职不久，城里就有位绅士把一位年轻小姐从她父亲那里勾引出来了，因为这个案子，安哲鲁把那绅士判了死刑，即使有众多人替那绅士求情，也不顶用。
那位绅士最后拖人找来了他那准备进修道院的姐姐，他相信凭着他姐姐的口才和那少女的忧容很有可能改变安哲鲁的判决。
绅士的姐姐得知自己弟弟的遭遇后，进了宫廷，找到安哲鲁，跪着替她弟弟求情，可是安哲鲁却一直不为所动，但是他却对这位姐姐的美貌有了邪恶的欲望，为此他让她第二天再来见她。
这位姐姐第二天一早又再次来见安哲鲁，安哲鲁向她表白说爱她，希望她能把自己的贞洁交给他，并以他弟弟的性命作为交换条件，要求这位姐姐这天晚上来找他。
这位姐姐对安哲鲁的这一要求感到非常气愤，她想把这件事情宣扬出去，可是安哲鲁提醒得对，有谁会相信她呢？她怀着沉重的心情去监牢里看望自己的弟弟，想告知自己弟弟准备明天受死。
假扮成修道士的公爵此时也正在监牢里，探望那对情侣，得知安哲鲁的无耻要求之后，他给这位姐姐出了个主意，让姐姐先去答应了安哲鲁的要求，然后再让这位姐姐带着另一个女孩去替她赴约。那女孩是安哲鲁的未婚妻，因为一场意外，她失去了她的哥哥，也损失了大部分的嫁妆，因为这点，安哲鲁不想承认这桩婚约。
这位姐姐接受了公爵的提议。 安哲鲁也成功的与自己的未婚妻约会了，但是他并没有按自己说好的饶恕那位绅士，而是在半夜里派人准备对那位绅士行刑，好在公爵及时赶到，阻止了这场悲剧的发生。
公爵在赶去监狱之前，给安哲鲁写了封信，说他已提前结束假期，将在第二天一早回到王宫，让安哲鲁准备好，把政权还给他。
那位姐姐一早来到监牢，公爵正等在那里，他告诉她，她的弟弟已经死了，并教那位姐姐后面怎样去控告安哲鲁，随后他又叫来了安哲鲁的未婚妻，也教她怎样做。安排好这一切，他便换上自己的公爵袍子去见安哲鲁了。
在安哲鲁把政权交还到公爵手上时，那位姐姐过来了，她让公爵给她申冤，说安哲鲁利用她弟弟的性命威胁她和他发生不正当关系，但是当她向他妥协后，他却依然把她弟弟处死了。
随后，安哲鲁未婚妻也来了，但她却当面揭露那位姐姐在说谎，说那天晚上明明是她与安哲鲁在幽会。
这时那位姐姐提出要找那位修道士来证实她们所说的话。而安哲鲁利用两个女人控词中的矛盾，在公爵面前把自己洗刷干净，公爵借故暂时让安哲鲁继续审理这个案子，而他自己去换了修道士的服装又再次来到审理现场，当众批判公爵不应该把案件交给安哲鲁审理，还批判说这个公国如何如何腐败等等。
正当安哲鲁和身边的大臣指责“修道士”时，“修道士”当众脱掉了修道服。见修道士突然变成了公爵，安哲鲁立马跪倒在公爵面前，承认了自己所有的罪行，并要求公爵立刻处死他。
公爵同意了安哲鲁的死刑要求，并把安哲鲁的财产判给了他的未婚妻，让他的未婚妻去找一个更好的丈夫，但是安哲鲁的未婚妻却不愿意那样做，她不想看着自己的未婚夫死去，因为她是真心爱她的未婚夫的，于是她请求公爵饶恕安哲鲁一命，并让那位姐姐也帮她一起求情。
那位姐姐经过一番思想斗争，还是同那未婚妻一起跪下，帮安哲鲁求情了，见这位姐姐也帮忙求情了，公爵立马饶恕了安哲鲁。
其实公爵之所以到现在还没有把那弟弟没死的消息告诉姐姐，也是想看看这位姐姐的品德是多么高尚，看到那姐姐跪下来帮仇人求情，他证实了自己的判断，也就派人把那弟弟带出来了。
那位姐姐因高贵的品德赢得了公爵的爱，公爵把她弟弟放出来以后，就像姐姐求婚了，而这位姐姐因为弟弟的事情多次求助公爵，自己也没有正式成为修女，所以欣然答应了公爵的求婚。
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