明孝宗朱祐樘（1470年7月30日―1505年6月8日 ），明朝第九位皇帝（1487年－1505年在位），明宪宗朱见深第三子 ，生母为孝穆纪太后。
成化二十三年（1487年）九月即位，年号弘治。 朱祐樘为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近女色，勤于政事，重视司法，大开言路，努力扭转朝政腐败状况，驱逐奸佞，勤于政事，励精图治，任用王恕、刘大夏等为人正直的大臣，史称“弘治中兴”。虽末年宠信宦官李广，但是立刻改过自新，历代史学家对他评价极高，明朝万历年间的内阁首辅朱国桢就说：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”
弘治十八年（1505年），朱祐樘驾崩于乾清宫，在位十八年，享年三十六岁，葬泰陵， 庙号孝宗 ，谥号“建天明道诚纯中正圣文神武至仁大德敬皇帝”。
历代皇帝中少有的一位好皇帝。
明孝宗幼时坎坷，生活非常黑暗，这些都是和他父亲明宪宗的性格是分不开的。历代的皇帝都是高高在上，生活在国家的最高层，让所有人望尘莫及非常羡慕，也正是这种高空生活，让这些同样是凡人体质的人的生活更有风险，处处充满危机。明宪宗朱见深小时候正赶上蒙古瓦剌和大明朝的决战，他父亲明英宗不顾众人的反对决定御驾出征，被蒙人俘虏，在史上成为“土木堡之变”，瓦剌趁机挟持英宗进攻北京，明王朝命悬一线。
孙太后重用于谦，立郕王朱祁钰暂替皇帝位，立英宗的长子朱见深为太子，最后朱祁钰北京保卫战成功，逼迫瓦剌要回英宗，朱祁钰贪恋皇位继续当皇帝，把自己的儿子朱见济立为太子，废除了宪宗，驱逐孙太后，这让朱见深的童年充满了阴影，没有父母的关爱，只能和他的贴身侍女相依为命，明景帝在为九年，英宗在其病重时又被拥为皇帝，朱祁钰一月后去世。
也许因为这些动荡让后来接替英宗皇位的宪宗宗，心里产生了严重的依赖，一生感情的重心全部放在了万贞儿身上，万贞儿恃宠而骄，把宪宗身边的嫔妃通过各种手段横加干预，不允许她们在她生孩子之前有孩子，弄得后宫一度血雨腥风，不计其数的孩子在后宫死于非命，宪宗几近绝后，只剩下孝宗在宪宗不知情的冷宫存活下来，这是宪宗的一个宫女的孩子，是宪宗的贴身太监用假尸骗过了万贞儿，躲过了一劫。但宪宗并不知道这一切根源都是万贞儿在操作，万贞儿知道这个有这个孩子后又开始进行谋杀行动，周太后看清了这种情况，直接把孝宗留在自己身边看管，直到他长大成人。
也许正是这种经历让他更加珍惜身边人。
明孝宗弘治皇帝，一生只有一个妻子张皇后。历代皇帝中独一无二的人选。
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