祭灶

今天是农历腊月二十三，我们乡下人已经忙着祭灶了。

腊月二十三、二十四、二十五，三天都是祭灶的日子。“君三，民四，朝廷二十五”，第一批祭灶的是“君”，“君子”是有地位有学识的人，他们在腊月二十三就要办祭奠灶王爷的仪式。记忆中，只有西门口的王家在腊月二十三祭灶，他家自称是“兴中王”，属于“君”的行列，其余人家包括我家都是腊月二十四祭灶，标准的“民”，属于老百姓。王姓，除了腊月二十三祭灶的“兴中王”，还有另一个王姓是“狗屎王”，“狗屎王”属于老百姓。所以说“一笔写不出两个王字”这句话是不对的，同一个“王”有两个姓。腊月二十五的“朝廷”祭灶，身边没有“朝廷”，我还没见过，想来应该特别隆重吧。

如今，祭灶的仪式已经被简化了。我们家祭灶只有两个动作：到集市上请一幅灶君画像，然后在灶台前的香炉里烧一柱香。民以食为天，祭灶……祭奠主管温饱的灶老爷是进入春节欢乐时光的第一节，供奉灶君画像的两旁一般贴着对联“上天言好事，下界保平安”，把墙上旧的灶君画像焚烧化了，表示送灶王爷上天替黎民百姓说好话了，贴上新的，表示灶王爷重新回到人间，保佑我们平安喜乐。每年，我老妈主持祭灶，在铜香炉里点三柱清香，香气缭绕间，老妈嘴里念念有词，祷告感恩不停。

有时灶王爷画像搭配的对联也可能是：一夜连双岁，五更分二年。说的是大年三十守岁，一夜的功夫，从旧年跨入新年。

明天是腊月二十四，是我们老百姓祭灶的时候，从祭灶开始就进入过年程序了。中午要烧鸡鱼肉蛋，晚上要烙芝麻糖饼，再然后就得准备发面、蒸包子啦！蒸蒸日上，热气腾腾，象征着充满希望的美好一年。

腊月二十四，双月双日，又是祭灶，黄道吉日。我们农村会有很多人家娶媳妇，“有钱没钱，娶个媳妇过年”，不仅给新年增添喜庆，还能为省吃俭用的人们省点钱……结婚的宴席和过年的年货一起置办了，杀头养了一年的“年猪”，头蹄肚肺的，就都有了。

现在老百姓的日子早已超越了温饱，朝鱼暮肉，山珍海味，都不足为奇了，对“灶台”的关注力减少了，对“灶王爷”的尊崇也不如以前，祭灶的仪式只保留在距离现代风较远的农村，也许再过五十年，“上天言好事，下界保平安”的灶王爷，就要淡出中国人的节目单了，取而代之的是情人节、万圣节、圣诞节。

祭灶，是中国传统习俗之一，虽然不如以前那么隆重，但是我希望还能有人重新认识重新提起，就像今天汉服的回归一样，总要被大部分的中国人重视才好。