听邻居抱怨电视上的保健节目害人，她父母都不去医院检查看病了。我这才发现，老年人对于药品的滥用，是一个普遍的问题，并不因为所在城市的发达程度而改变。
我自己的父亲和岳父两个人就是如此。
我父亲有轻微的眩晕症状，他每年都会去省医院进行全面体检，按照医生的说法，身体基本没有什么问题，只要注意饮食，平时服用阿司匹林等药物即可。可是他自己却并不相信医生的诊断，而是在网上搜寻各种「灵丹妙药」，听电视里的「偏方保健」，自己尝试中成药、藏药、蒙药⋯⋯尽管我反复跟他说药不能随便吃，但是他还是不相信。而医生给他开的西药，因为上面注明了各种可能的副作用，导致他不敢吃，反而特别相信副作用尚不明确药品。
而我岳父的状况，则恰恰相反。他很早就被诊断出了糖尿病，但是却非常忌讳去医院。连每年一次的体检，都不愿意去。治疗的药物也不按时吃。不过他很相信保健品，经常在网上搜索各种保健品的信息，邮寄回来吃。
在父辈们的身上，我看到的是一种恐惧和茫然。
不知道是不是到了一定的年纪，人都会开始产生一种恐惧，对于病痛和死亡。而这种恐惧会直接反应在对待「医院」这一象征性的符号上面：要么极度地反感医院，觉得去了那里，就会知道不可接受的真相，进而讳疾忌医；要么特别的依赖医院，觉得只有在那里，才是安全的。后一种情况，我在北京见过很多。陪岳父到北京某医院体检的时候，就见到很多老人俨然已经成为了糖尿病之类的慢性病科室的常客。尽管医生一再嘱咐没有问题，但是他还是不放心，一边又一遍地询问，请求医生再开一个化验单。在我看来，他们其实是在用金钱买安心。
而有趣的是，无论表面上看来特别相信医院的老人，还是根本不愿意去医院的老人，他们从心底里，却并不是很相信医院的诊断和医生的医嘱。
一方面，这与当前医疗系统公信力不高有关。由于医生每天要接待的病人太多，根本不会耐心地向病人解释病因和注意事项，只有冷冰冰的、简短的答复。对于内心充满恐惧的老人们来说，这与其说是诊断，不如说是应付。加上众所周知的「以药养医」的体制，导致人们对医生开的药品是否对症，也有着深深的疑虑。
另一方面，恐惧往往让人不愿意面对现实。因为它会放大病人心里对病症的想像，加上对医生的不信任，让老人们开始寻找其它更能够满足自己想像的「神医妙药」。这时，深谙老人们的心理且更善于说服和诱导的「医疗广告」就粉墨登场了。通过「淘宝宝贝描述」一样的逻辑煽动，这些游走于法律灰色地带的医疗广告，通过电视广告、养生类节目、搜索引擎广告和口耳相传等各种方式，在老年人群体中如病毒般传播。
一头，是受到国家药品严格规范的，不能有任何夸大宣传的正规药物，以及正在遭受信任危机的冷冰冰的医生；另一头，则是充满热情的，顶着各种头衔的「博士」和「专家」，通过国家级或者省级的媒体，向你推荐「包治百病」的神药⋯⋯老人们心中的天平向哪一边倾斜，不言而喻。
为人子女的，除了痛恨虚假广告之外，能做的实在有限。而我们所担心的，是老人们在掏了钱包之后，还会被「神药」损害了宝贵的健康。
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